第五波疫情｜推动老弱接种疫苗的办法不少

第五波疫情中，长者安老院舍是重灾区。劳工及福利局局长罗致光周六（26日）出席疫情记者会时，亦承认今波疫情未完已夺逾3700名院舍长者性命，劳福局属难辞其咎，将成立跨部门工作小组检视及提出改善措施，首要工作是改善院舍通风设施以及提供防疫指引及守则。

至于院舍的打针比率偏低，早前有传会直接为缺乏认知能力院友接种疫苗，但行政长官林郑月娥未有交代详情，只承认有关做法具有争议。政府目前的目标是在未来一个月尽快安排外展医疗队到1100间院舍，为已康复长者接种首剂疫苗，尽快做到“疫苗全覆盖”。而负责疫苗接种计划的公务事务局局长聂德权周一（28日）亦表示，现阶段将会以外展医护队配合围封检测计划，在取得长者检测阴性证明后，上门为残疾人士及70岁以上长者接种疫苗。

必要时要考虑软硬兼施

目前本港院舍已接种第一剂疫苗比率仍然维持在56%，情况难言令人感到乐观。虽然现时有接近四成的院舍长者都因曾感染病毒而暂时未能接种，相信在未来一个月陆续康复后部份会改变主意愿意打针，但正如政府早前透露始终仍有接近一成院友家人曾递交书面反对打针因而无法为长者接种疲苗。在目前疫情仍然严峻的情况下，政府虽然不断加派外展队以及简化接种的程序，但事实上亦可能需要思考如何进一步采取软硬兼施的办法，推动更多长者愿意接种疫苗。

参考新加坡以及其他国家地区的做法，政府除了采取强制性措施之外，在推动疫苗接种比率其实仍然有一系列的政策工具可以采用。例如新加坡政府在去年宣布仍然不愿意疫苗接种的国民将不能受到国家医疗的保障，这些国民需要自行承担一旦确诊后的治疗费用。当时这项决定被认为是向部份国民发出强烈的讯息，因此当地的疫苗接种比率亦在去年11月的85%大幅提升至目前的95%，长者的接种比率增幅更是尤其显著。

而由于美国部份州份的疫苗接种比率早前仍然未如理想，美国总统拜登亦在去年7月公布的2021年美国救援方案法（The American Rescue Plan）就特别加入提供经济诱因推动疫苗接种比率的拨款方案。其中，每名愿意接种疫苗的国民可以获得100美元的激励措施。其后这些州份的接种比率都陆续有所提升。

有些人或者会认为接种疫苗与否始终是个人责任和权利，政府不应该采取这些措施迫使或诱使市民接种疫苗。然而，目前的疫苗樽颈始终需要解决，而事实上个别人士拒绝打针本身亦是增加整个社群的感染风险，甚至导致今日病毒在院舍内大规模传播的原因之一。在这个时候，不同的群体组织都应该考虑可以怎样进一步推动疫苗接种，避免更多的无辜生命继续因为病毒而牺牲。

消费券或可助提升疫苗接种比率

事实上，世界卫生组织在去年年底已订立全球疫苗接种计划策略方案。其中，世卫专家指出整个疫苗接种计划的第一步应该是尽快让社会内全长者、医护人员以及高风险的国民首先接种疫苗。

然而，香港院舍的长者接种比率一直低落，70岁以上的长者接种比率更是在今年年初仍不足四成，而80岁以上的接种比率就更只略高两成，情况只是近日方略见改善迹象。既然目前所有措施都已经做过，但长者群体仍有接种樽颈，在这个时候，政府更加应该以软硬兼施的办法把握时间，尽快采取其他增加诱因以及转嫁成本的方法，包括考虑消费券加入疫苗接种要求或采取转嫁医疗成本的做法等，务求尽快提升疫苗接种比率。