考验政府的“年关”将至

中国人有“年关”的说法，指临近农历年底要清偿财务欠债，过年就像要过关一样。对于政府而言，临近岁晚虽然没有财政上的难关，却面对如何帮助市民回大陆过年的“年关”。

临近农历新年，北上返乡过年的人数愈来愈多。以去年为例，由于当时回到深圳过关后须接受加起来共21日的隔离措施，不少市民提在一个月甚至两个月便过关到内地。在去年12月初，到内地人流已经一度增加至单日逾3千人次，至月底人数又再次回升，逼近3千。至农历新年前不到一个月，广东省政府甚至将经深圳湾口岸到内地者分流到其他城市隔离，以缓解深圳市压力。

早能部署的岁晚人潮

来年的农历年初一为2月1日，计及21日的检疫隔离，近日过关深圳的人数自然增加。《香港01》报道，周日（26日）深圳湾口岸入境管制区的排队人龙倒灌至香港出境管制区，因为预期要轮候至少四、五小时才能过关，不少人需要席地而坐。

其实这已非首次疫情之下的农历新年，去年经验便说明了人流增加的情况，两地政府照道理可及早部署。惟内地口岸或许始终边检人手不足应用，大批市民——尤其长者——要在关口挨苦，难怪有在场人士不满深圳市边防及政府部门应变不足。当然，针对农历新年前后的出入境人流，香港入境处及相关部门亦应与内地加强协调，以便利市民回乡为重。

香港与内地关系密切，人口流动频繁。即使在岁晚以外时间，不少人也有需要穿梭两地工作、探亲等，早日通关始终是根本需要。政务司司长李家超已多次率团前往深圳与内地商谈通关，本月初特首林郑月娥亦曾表示冀尽快公布通关好消息，社会早已引颈以待。随着立法会选举已过，新春又已逼近，市民“硬食”21日隔离也启程过关，实属无奈。

通关为何迟迟未能成事？

通关好消息尚未来临，相信与变种病毒有关。例如圣诞日当天本港便新增25宗输入个案，翌日内地更录得162宗本地病例。但即使如此，两地疫情始终在控制之内，而且防疫措施、个案追踪都有助防范社区扩散。至少在一定程度上，两地未能在人流过关上更便利而行，与信任度不足不无关系。

在疫情初期，香港没有采用内地的措施，是“两制”的体现。但香港和内地关系密切，始终不能一直人流区隔。在大约掌握疫情及防疫办法后，社会需要通关，反映的便是“一国”。疫情区隔近两年才能协调通关，以及近日过关未见畅顺，或许也印证香港与内地部门的沟通、协调始终未到位。而其实不只防疫措施如此，这也见诸其他政策和发展，例如大湾区发展上的落差或错位。如何在保持“两制”独特下又做好“一国”协调，实是香港重要一课。