港大疫苗转寻私人投资　政府应推动医疗产业

新冠肺炎全球肆虐，各国争相抢购疫苗。香港大学疫苗研发团队今年中主动向港府提出疫苗厂设置计划，但不获港府支持。团队最终转而寻找私人投资者，终于达成协议。私人投资者愿意斥资10亿以及在元朗提供逾17万平方呎厂房，双方预料于月底正式签约，有望成为本港首家疫苗厂，最快明年年底起生产2,000万剂香港研究、香港生产的新冠疫苗。

港大疫苗研发团队统筹者，港大首席创新总管兼校长资深顾问何亦武向传媒指出，他早于4、5月时已向港提出在本港设置疫苗厂的计划，不过港府“口头上有支持，道义上也有支持，具体化的资源落实还是没有。”香港大学在疫情初期开始研发，但碍于本地过去二十年从无疫苗厂房经验，又迟迟未能觅得所需资金，亦导致进度不断落后，至今未能踏入临床阶段。

港大：政府仅口头支持

港大疫苗所需的10亿资金是以为全港每人生产两剂的储备产量计算，包括生产疫苗所需的厂房、仓库、办公室等开支。疫苗厂的设立亦非仅为应对新型病毒，在累积疫苗生产经验后，预计未来亦可研发其他肺炎、HPV病毒的疫苗等。何亦武认为10亿资金对香港大学而言颇大负担，但对香港而言不算是巨款。

10亿投资是否值得当然可以讨论，但把握机会发展医疗产业却是政府的承诺。政府在2009年的施政报告内提出推动发展六大优势产业，医疗产业当时已被视为重点之一，但本港疫苗制造一直原地踏步。及至11年后的今日，疫症全球肆虐，这本应是政府反思过去疫苗制造步伐停滞不前的时机，但政府却再次错失支持本地医疗产业发展的机会。

香港不乏人材　惟欠政府支援

事实上，本地大学的科研成果一直不乏成果，惟政府未知投资眼光欠奉抑或无心发展，口头支持但最终无影的事情，港大疫苗并非首例。

理工大学今年2月发布的一套全自动快速多重诊断系统，可用于即时基因检测，从而区分出包括新冠病毒在内的引起呼吸道疾病的病原体，并大幅降低了生产成本，在发布时候已准备量产。不过研究团队就有关技术向创新及科技基金申请资助时却不获批准，最终才获深圳市拨款资助研发。本来可以打响“香港制造”名堂的机会，香港政府却失之交臂。

错失一次创新项目或许算是不幸，但若一再错过，政府实在有需要深究其中原因。香港政府应检讨投资创科、医疗项目的审批标准、程序。政府应更积极透过实质的投资、资助支持本地科研、医疗的技术发展。支持本地的产业发展不能是空口而谈，政府所给予的实质投资才是至关重要。