大埔或正隐形传播　政府应制定强制检测方案

大埔近日出于两宗源头不明新冠确诊个案，包括一名酒吧经理及一名文职男子。卫生防护中心不排除大埔存在隐形传播链，有传染病医生估计群组出现第二、三代传播。政府须备妥应变方案，考虑适时在高风险地区推行强制检测。

大埔在过去一周出现九宗确诊，七宗为梅窝渡假群组，两宗源头不明。中大呼吸系统科讲座教授许树昌认为大埔可能出现小型群组。区内市民不少已提高警觉，到政府门诊、承办商流动车和采样亭领取样本瓶和即场测试。然而，每一宗源头不明个案或代表已有一条隐形传播链，同区内出现两宗不明个案实不能掉以轻心。不论从公共卫生还是从经济角度，传播链必须尽早斩断。

强制检测细节要清晰

扩大检测必然是预防良策，政府在10月初宣布为强制检测订立法律框架，惟至今未有对外交代进展。政府专家顾问袁国勇上月底提议，当每日新增至少三宗不明源头个案时，也要推行强制检测。这标准是基于第二、三波高峰时，每日约有三宗源头不明个案，值得参考。反对全面强制检测的医学会会长蔡坚日前则指局部强制检测合理，例如在全幢大厦、学校、餐厅等。

局部检测较具针对性，相信市民亦较愿意配合。目前未能排除大埔或其他社区会否出现更多源头不明个案，政府应尽早循这方向制定完善方案。具体而言，《预防及控制疾病条例》（第599A章）已赋予卫生主任权力，规定怀疑受感染者接受监察、检验或测试。当局可由此路进，按疫情划定检测范围，例如在居住大厦出现单一个案时，要求全幢大厦居民检测，若在同一屋邨出现多于一宗，就要求全邨居民和商户、机构人员检测。政府要清晰告诉市民是否纳入检测名单，避免遗漏和误会。再者，观乎8月慈云山感染个案飊升，民政事务处联同东华三院向居民派瓶，但当中有15%未有如期收回；强制检测能保证所有领取样本瓶的人也如期交回样本。

比起收集样本，应否限制局部强制检测下的人士出行较棘手。最理想的状况是，除了必要工作者外，所有检测者须等待收到阴性结果后才可恢复出行。毋庸讳言，此举即使只为期两三天，仍会影响上万居民的生活，因此政府要设法支援检测居民的影响，例如禁止雇主指控雇员缺勤，或者向居民提供应急物资。各界也须谅解，短期的打扰有助长治久安。

新冠病毒传播迅速，由患者染疫、潜伏期、求医、确诊到政府决定地区强制检测，前后已是十天八天，中间已经牵涉数代传播，社会不可只靠事后地区强制检测把关，强制检测还要包括有感染病征的人到诊所求诊和接受检测，而政府亦须早日推出“安心出行”应用程式，方便记录和追寻患者行踪，同时要时刻严防境外输入个案。社会多管齐下抗疫，香港新冠病毒个案定可清零。