【新冠肺炎】疫后经济未明朗　政府应积极介入

倘若万圣节假期后新增确诊个案有限，香港疫情可谓稳定。但在经济方面，影响尚未完全浮现，特别是旅游、餐饮等行业的失业率难言见顶。此际劳工及福利局长罗致光及财政司司长陈茂波却判定，本港经济情势转趋稳定，未见第三轮保就业计划的需要。这看法很可能是误判现实，使施政未能贴近社会脉膊，无助应对危机。

劳福局局长罗致光周日（1日）在其网志表示，由于本港疫情开始纾缓，“劳工巿场亦有稳定下来的迹象”，并引用劳工处接获的职位空缺数目来佐证其论述。但对经济前景抱有乐观态度的官员亦不只有罗局长。财政司司长陈茂波上周六（31日）接受访问时亦形容，现时本港经济情况似乎是谷底整固，故港府不会推出第三轮保就业计划，并相信与内地通关可对经济起刺激之用。

结业潮或年底出现

纵然陈茂波认为未来的经济情况仍取决于疫情，但即使没有下一波疫情，本港的经济前景亦未必如两人预期般乐观。首先，上述判断的假设冬季的疫情稳定，至少不会发生像第三波疫情的严峻情况，惟本地感染个案一直未能“清零”，近日乍现Staycation群组，隐忧尚存；其次是不少雇主申请第一轮保就业计划后，却发现疫情将较预期长，不仅削弱政府再以派钱利诱雇主“保就业”效用，更反会以裁员或结业抵挡经济寒冻，特别是观乎旅游业当下的惨况，行业年底出现结业潮实不足奇。

再者，罗致光以工作职位空缺的总数来判定劳工巿场稳定下来，亦有值得斟酌之处。一方面，劳工市场出现大量空缺，不必然是企业扩张的结果，亦可能是近月企业裁员后，公司欲以年资浅、薪金低的员工作为替补，达节流之效。另一方面，即使职位多了，也不等同这些空缺将可吸纳全数失业大军，反而更须端视职位要求与求职者技能和意愿是否吻合，故主事官员自然不可以过份乐观，只顾减低民众的危机感，而欠缺未雨绸缪的远见。

虽说政府推出两轮防疫抗疫基金后，港府本年的预计综合赤字已逾3千亿元，但由于疫情仍有卷土重来的可能，故当局需要调整抒困和经济刺激措施的针对性。尤其是消费旅游和餐饮服务活动业的失业率，已分别高达11.7%和9.5%，而20至24岁的年轻人失业率更突破两成，情况令人忧心。因此，即使当下疫情渐见平稳，港府亦应以两条腿走路，尽可能设想不同情境的应对方案，摒弃静观其变的作风。这样才能适时应对转变，减少错判经济前景的遗祸。