旅行社纵陷寒冬　员工福祉不能忽视

新华旅游周二（27日）向全体近300员工发通告，要求员工周四（29日）中午前回复是否接受12月起停薪留职。新冠疫情未解，旅行社裁员减薪潮势必陆续有来，即使如此，员工福祉必须重视，而资方若改变雇佣合约，必须处理得妥善。政府方面，“保就业”计划的效力正在失效，其与业界及商舖业主均须群策群力，助雇员挨过旅业寒冬。

该通告指公司无力应付薪金和租金开支，员工须在周四中午前回复是否同意由12月起停薪留职，首阶段为期三个月。疫情下不少旅游业员工在疫情初期已停薪留职，未实行的一群亦预计在政府“保就业”计划结束后跟随。

回复期仓促　条款要具体

然而，更改工作条件是重要事宜，雇主应该给予充足的时间和讯息给员工考虑。以今次安排来说，雇员考虑的时间未必充足，而且通告内容没有交代员工不接受的后果，员工可能误以为不接受就等同失去所有权益，才答允停薪留职。

正如工会指出，倘若雇佣双方的合约是以固定月薪计算报酬，而员工拒绝停薪留职方案的话，公司不可当员工自愿离职，而是解雇员工，雇主须支付代通知金和遣散费等款项。

雇主抛出新工作条款时，内容愈具体，劳资双方日后陷入劳资争拗的机会愈少。在这方面，劳工处短期内应发出指引，建议减薪、停薪留职、无薪假、长期削工作量等关键事项应设有通知期，并且要列明接受或拒绝新条款的后果，供雇主参考。长远来说，处方要考虑强制落实通知期措施。

保就业效力退　政府商界须救旅业

新华旅游停薪留职事件，同时反映政府“保就业”计划未能来得切接上旅游业复苏，支援企业支薪的效用正在消失。外地疫情反复，旅游气泡难成，而本地染疫个案久未“清零”，内地和澳门不会轻易与港通关。单靠本地游，旅行社的收入只是杯水车薪。今年首九个月本地已有73家旅行社结业，而政府明言没有打算再推“保就业”，社会已预计更多旅行社会节流结业，只是因为新华旅游较知名，外界才大幅报道业界困局。

近年内地旅客过量引起社会问题，加上港人减少依赖旅行社出行，社会未必支持旅行社继续获公帑补助。的确，旅行社必须转型和检讨营运模式，但行业受疫情打击不是行业的错，加码补助旅行社也无可厚非。当然，更好的方法是政府设立救济金，直接帮助包括约1.5万名旅游业从业员的失业或就业不足工人度过难关，亦避免有不肖旅行社扣起“保就业”补助不发薪。

除了政府外，商界也责无旁贷。过往旅游业兴旺，部分旅行社舖租占支出不足一成，但如今旅行社近乎停运，现金流愈趋紧绌，应付租金愈来愈难，假如商舖和办公室业主可以减租，定能跟业界共渡时艰。