放宽2元优惠或遭煞停　紧缩政策只会牺牲小市民

特首林郑月娥年初推出十项民生措施，包括将两元乘车优惠的合资格申请年由65岁降至60岁。周二（20日）有报道引述消息，指有行会成员认为措施衍生的年度支出达百亿元，且没有经济效益，政策推行存在极大阻力，引来不少立法会议员批评。

社会福利没有经济效益？

两元乘车优惠本为社福政策，原意给予长者优惠，鼓励他们在社区活动，建立关爱共融的社会。若行会成员以经济效益为由否定乘车优惠的消息属实，行政会议在社福政策方面的思维实在值得商榷。社福政策目的原应为促进市民生活质素，它能否推动经济效益，本非社福政策推行与否的主要考虑。

特首林郑月娥于1月提出措施时，已衡量政府财政能否负担开支。政府7月回复议员就优惠计划的提问时已指出，自2012年起至2019年，本港人数已由98万上升至132万，2019/2020年度政府需向公共交通营办商发还的车船费用开支约13亿元。依据现时人口老化趋势，政府预计2025/26年度的经常开支将会增加至约30亿元，也同时预计若将合资格年龄降至60岁，优惠计划的预计经常开支将达70亿元。

不论是本港的人口老化趋势，抑或政府库房的可承担能力、改变长者优惠发放方式的程序需时等，香港政府本应有充分掌握。事实上，库房储备仍达8000亿元，财政相当稳健，为此要背弃承诺，剥夺60至64岁市民的乘车优惠，不只是一次失信于民，也反映其对小市民的民生不够重视，囿于财政紧缩思维。

福利政策遭滥用　应予改善非停步

一方面，即使政府长远财政能力有限，在应使则使的大前提下，要做的是同步开源。另一方面，乘车优惠开支急增除了因为本港人口老化，其实也是福利政策的漏洞所致。政府要提高公帑的使用效率，便理应从堵塞政策漏洞著手，而非叫停社福政策的扩大步伐。

劳工及福利局局长罗致光月前回复议员时承认，不记名长者八达通的数字，与65岁或以上的人口数字有落差。这意味本港长者两元乘车优惠的受惠者人数，可以本港长者人口总数更多，不少本来无法享有优惠的市民，或正在以两元计划乘车上班下班。政府应尽快堵塞漏洞，例如规定享有长者乘车优惠的八达通须为个人八达通，至少确保可享优惠的市民数目，不会超出本港长者人口总数。