【新冠肺炎】港府应借数据精准纾困

新冠肺炎疫情下，本港7月的零售业总销货价值临时估计为265亿元，较去年同月下跌两成多，惟超级市场货品的销货价值却不跌反升，走势与珠宝首饰、电器、药物及化妆品等消费品背驰。不过统计处的数字，除了反映政府的纾困措施不够精准且未见成效，亦可视之为下一轮保就业计划的参考。

据统计处周二（1日）公布的临时统计数字，本港7月份的零售业销货额较去年同月下跌23.1%，而首七个月合计的临时数字则大跌32.1%。在零售商主要类别的销货价值上，珠宝首饰、钟表及名贵礼物、药物及化妆品、鞋类、有关制品及其他衣物配件的跌幅均逾五成；而食品、酒类饮品及烟草、书报、文具及礼品、汽车及汽车零件等细项的跌幅，则录得一成多至四成多不等。

虽然本港因疫情而百业萧条，惟超级市场货品的销货价值却录得26.5%的升幅，其中原因不难了解。过去半年本港经济如履薄冰，失业率重回沙士时期，市民亦预期疫情不会在短期完结，故减少非必要的消费品和耐用品开支，积谷防饥，另加上限聚令、晚市堂食禁令和入境限制等防疫措施，使旅游相关的零售业首当其冲。但既然政府早有数据，充份掌握各行各业的变化，为何其纾困措施仍不见有精准度可言？

新加坡可堪参考

一如上月中旬宣布第二轮保就业计划时，政府明言规定两大超市集团若要提出申请，须先附带回馈市民的优惠。虽然这调整是因政府终于顿悟各行业的困境不同，但仍是拖泥带水。一方面，市民在疫情期间多留家中用膳，超市生意暴增，即使企业不另聘人手应付需求，亦不见得有裁员压力，令“保就业”的公帑未能用得其所；其次，即使劳工及福利局局长罗致光辩称，政府根据补贴金额而选定两大超市，亦解释不了其他生意额上升的超市或便利店，为何没有纳入计划里。

反之，政府多年有恒常统计的习惯，不但是要了解过去社会的变化，更要以此作为施政的参考，预测未来发展，才能构想出更具效益的政策。在未来推出的新一轮保就业计划中，港府或可参考新加坡政府的次轮就业支援计划（JSS）。虽然两者同是政府代表企业支付薪金，惟后者却是按个别行业的冲击，设立不同的支援比率，如建造、航空和旅游业的薪金比例达五成，餐饮、运输的资助比例为三成等。尽管这计划执行上仍难言完美，行业分类亦或会出现歧义，但总算亦比“一刀切”而不问行业当前的盛衰来得合理。