【新冠肺炎】英国大学陷财困　政府需要教育产业政策

英国智库财政研究院（IFS）近日表示，由于全球疫情导致国际学生数量骤减，平时仰赖国际学生为收入来源的知名大学收入将大幅下降。IFS研究人员估算，除非得到政府财政救助，否则英国至少13所大学很可能面临破产，相对于178间大学的7%。

报告指出，英格兰10间、苏格兰21间及北爱尔兰1间大学面临财政困境。英国全国学生联合会发言人提到，“大学和数以千计教职员工的工作处于危险之中”。

国际生却步 英国失百亿

大学依赖国际生及自资课程，本来是教育产业化的重要一环。而理想的教育产业化，亦可以达到多方共赢的局面，包括为大学和社会带来额外资源和产值。以英国为例，2019年教育业产值高达731亿英镑，支持全国约3%的就业人口。且更多的学生可以接触到更优秀的教育，企业与大学的研究合作也推动了技术发展和技术落地，同时大学可以开设更多的实验室，提供更多的就业岗位，并带动当地的经济等。

但因疫情影响，IFS的研究显示国际学生变得“高度不确定”，将导致约估30亿至190亿英镑之间的损失，即该行业年收入的7.5%到50%。要平衡产业化的发展方向，及避免过份受市场变化影响，政府的角色尤其重要。英国大学和学院联盟秘书长乔·格雷迪（Jo Grady）也提到政府的支持计划能帮助保就业。

量与质须两全其美

更根本而言，教育产业化的过程中，亦要保证教学质量，免得为了收生而沦为“学店”或“野鸡大学”。因此可以通过政府制定更多教育商业化的相关政策，规范学校不能为节省成本⽽牺牲教学品质与教师劳动权益。如此，学校若能在维持基本教学品质的前提下，透过其他方法增加获利以创造更多资源，对求学群体、学校和社会都不失为美事。

鉴于英国大学目前的危机，英国全国学生联合会、英国大学和学院联盟等都在积极呼吁政府介入。回看香港，政府亦将教育作为享有明显优势的六项产业之一，八间资助大学的非本地生近两万人，占总体学生人数约18%。香港应引以为鉴，未雨筹谋，避免出现英国那种不理想的情况。