运输署终于还巴士乘客一个迟来的福音

立法会交通事务委员会周五（19日）讨论运输署的建议，要求专营巴士的站立乘客数目由每平方米六人减为四人，实际上将会增加班次及纾缓车厢挤迫情况。对于广大乘搭巴士的市民而言，这无疑是一个迟来的福音。

现时巴士的可站立人数标准为每平方米六人，并以此计算，当最繁忙半小时载客量达100%或最繁忙一小时达85%时，巴士公司便会增加班次。然而，不少市民相信亦曾经历“企到出车门”甚至巴士满载而“飞站”的情况。

六人标准不切实际

造成落差的原因众多，其中一个如运输署报告所指，乘客为了方便下车，一般不会行入车厢，令整体可站立人数减少。但更重要的是，每平米方站立六人的标准，乃基于每名乘客占用0.17平方米的空间（约41厘米乘41厘米），本身就相当不切实际。例如乘客若为异性，或在夏天曾经出汗，乘客也倾向保持较多距离。

此次运输署经检讨后，修订巴士公司加班次的标准，最繁忙半小时由载客率100%减至90%，最繁忙一小时由85%减至75%，使站立乘客由每平方米六人降至四人，无疑是值得肯定的做法。此既令市民候车时间减少，也可以纾缓车厢内的挤迫情况。

港铁早已改用四人

然而，运输署这次只是迟来的福音。事实上，港铁早已用每平方米站立四人计算载客率，及以此调节班次。运输及房屋局在2014年亦曾指出，虽然列车可负荷的最高水平为每平米方六人，但因为市民需要空间、阅读报章或电话等习惯等，使实际情况中，“列车只能达到每平方米站立约四人的乘客密度”。

在该份“港铁列车的可载客量和载客率”文件中，运房局指出，“在八十和九十年代，当时乘客密度可达到每平方米站立六人”。姑勿论是否如此，此种标准肯定已不合目前社会需要。是次运输署建议增加班次，并已获巴士公司同意，预计将额外购买50辆巴士及增聘120名车长，最早于明年年中开始实施，可谓终于还市民一个较舒适的乘车环境。尤其对于长途通勤的市民，总算迟到好过没到。