【新冠肺炎】富临疑以无薪假避遣散费　政府该当何罪

新冠肺炎疫情之下饮食业大受影响，员工生计难以保障。虽然早前政府宣布将会发放“防疫抗疫基金”支援不同行业，并要求受资助企业承诺不会裁员，但资助能否帮助员工却一直成为疑问。富临集团旗下的富临皇宫便遭员工质疑以时薪50元聘请临时工代替长工，利用无薪假漏洞规避解雇长工所需的大笔遣散费。

疫境紏纷　劳工处应介入

周二（5日）饮食及酒店业职工总会及民协成员与数名富临员工到美孚富临皇宫外抗议，据职工盟总干事蒙兆达指出，涉事员工包括楼面、保安、人事经理等，年资介乎6至14年，他们2月时接获富临要求签署一份停薪留职通知信，相关安排会延续至另行通知为止。然而员工至今停工3个月，期间一直不获发工资，但富临皇宫却一直聘请时薪50元的临时工维持营业，服务多年的长约员工既无薪金，亦无赔偿。

根据《雇佣条例》，员工如由连续性合约受雇不少于24个月，并因为裁员而遭解雇，或逾两周不获雇主分配工作及支薪，员工均可向雇主申索遣散费。然而涉事员工向传媒指出，富临人事部就遣散费事宜一直拖延，未有正面回应申索。富临发言人亦只表示“随着本港疫情缓和，限聚令及食肆规限放宽，集团陆续安排同事复工。”

疫情之下不少市民生活艰难，失去工作机会已对生活做成压力，但员工面对雇主故意拖延发放遣散费，或以无薪假方式削减开支，打工仔更是“肉随砧板上”。就有关事件，劳工处应著手调查，检视富临集团是否涉及违例，协助涉事员工追回应付的遣散费用，或在企业营运期间安排支薪复工，化解分歧。疫情打击各行各业，劳工处不仅须介入个别集团的劳资纠纷，也应主动调查其他企业是否出现同类情况，确保企业经营困难同时，上班族的权益依然可受到保障。

无薪问题未解决

富临事件不只显示疫境之下劳工权益受冲击，政府早前发放的防疫抗疫基金成效亦因此受到质疑。职工盟总干事蒙兆达指出，在防疫抗疫基金下，持有78间茶楼的富临集团估计可获发近1.7亿元补贴。而根据政府基金的发放条件，雇主只需承诺不会裁员，以及所有补贴用于员工身上，但富临只是让长工停薪留职，理论上未违反不裁员的要求，而且富临聘请临时工代替长工上班更属企业内部决策，未在政府计划的限制范围之内。

“01观点”早已清楚指出，企业让员工放取无薪假实属法律灰色地带，企业可于6月得到政府资助，基层员工却无薪挨足三个月。社会早已抱怨，但官员充耳不闻，对市民惨况视若无睹。从今次事例可见，公司甚至可以续放员工无薪假，转而利用资金聘请廉价临时工，变相长约员工无得益。防疫抗疫基金原意应是让市民度过难关，而非贴钱让企业营运，对于企业疫市游走“法律罅”，劳福局局长罗致光及创新办总监冯程淑仪有责任堵塞漏洞。

政府应在发放基金同时，额外要求公司公布正放取无薪假的员工数字，并要求企业向无薪假员工补发政府津贴。政府甚至可以禁止让员工放取无薪假的企业取得政府资助，或因应数字扣减资助金额。决定基金审批条件的权力一直在政府手中，前后两轮逾1500亿的防疫抗疫基金如何用得其所，就视乎政府是否愿意面对不少员工已在放取无薪假的现实。