长者减少使用约束衣　需增院舍照顾人手　还需改变安老照顾观念

面对难于自我照顾的长者，家人和医护人员经常陷入两难：绑，还是不绑？不绑，旁人就担心长者出意外，要额外人手看顾，增添医护压力。然而，没有人想长者穿上约束衣，限制动作，限制自由，失去尊严。更重要的是，有研究指出，约束会增加风险。诚然，增加医护人手，照顾长者的时间和心力可以更完善，但即使人手充裕，若不改变照顾观念，鼓励长者自立自主，效果也有限。在人手紧绌下，有学者和院舍提倡减少约束，改变院舍设施和照顾观念，长者的病情和行为反而好转，倒过来减少照顾负担。争取人手和改变观念，本无冲突，应该并驾齐驱。

“01社区”日前刊出《不绑老人》专题，报道香港有安老院舍、照顾员和学者提倡减少要求长者穿着约束衣，或者减少使用镇静精神药物。

要约束活动的长者，主要患有脑退化症，或者身体机能受损，缺乏自我照顾能力。照顾员需要将手绑在床栏、坐高背椅、戴特制手套或穿衣服。他们可能不安焦躁，抗拒使用喉管和其他医疗仪器，或者容易游走、跌倒。一般认为，长者反抗使用约束物品是正常现象，但旁人担心他们有危险，或者担忧出意外被追究，即使是下策仍然选择。

【不绑老人．一】约束当照顾？安老院舍护理员：学个几月就惯咗绑

纵使社会福利署的《安老院实务守则》订明，院方须尽量避免使用约束物品，而且要定期评估有否需要持续使用，但香港大学和香港理工大学研究发现，在逾 2,800 个院舍长者个案中，遭受身体约束的比例，由 2005 年的 52.7%，增至 2015 年的 70.2%。再者，研究发现，使用约束物品会带来风险，例如更容易依赖他人，进一步失去步行能力，更容易跌倒，结果长者陷入“约束漩涡”，愈用愈差，愈差愈用。

业界缺乏照顾员，普遍相信若果控制长者活动，能够减少意外，腾出人手和时间处理其他事情。的确，跟其他地方比较，香港长者和院舍照顾员的比例严峻得多。不少院舍环境狭窄局促，又缺乏病床警报、防滑衣物、等有助长者活动、危险警示的配置，员工和长者也容易烦躁起来，绑起来最直截了当。业界和家人认为，增加人手是减少长者受约束的关键因素，光是叫人善待长者的说法是“离地”，不现实。

“01社区”的报道，提供另一个答案：少绑一点，能够改善长者行为和情绪，舒缓照顾员工作量。一家实践减少约束的院舍，发现延迟长者就寑时间，减少长者深夜苏醒“擒床”动机。院舍挑选了一些具备少绑条件的长者试验，至今为止，60 多个案例，有三分之二成功。例如重新调校床位，减少一位长者“擒床”次数；脱下一位伯伯的约束背心后，伯伯的心情和胃口转好，提振精神，还减少了精神科药物用量。照顾员可能短时间内要花人手留意松绑长者，但同时替长者搭建“自立阶梯”，长者慢慢能重拾基本自立能力，省去照顾员的时间，照顾员可以花心思帮助长者完成生活目标，增加工作成就感。

该院舍院长强调，试验计划没有特别增加人手，改变的是旧有的照顾观念。有长者服务社工补充，现时保健员的培训课程当中，只有少量时间介绍约束物品，但没有体验环节，又没有关乎自由、自主权的道德操守讨论，前线员工或许没有意识到约束的负面效果。若有更充足培训，护理员工会更深思熟虑。

带领长者走出“约束漩涡”，攀上“自立阶梯”，是一段漫长而艰难的路。即使对于有心料理长者的院舍，有限的人手应付无限而且厌恶的工作，容易丧失改变的力量。如果政府信守“老有所养、老有所为”的承诺，就必须设法提升长者晚年的生活质素，维护尊严。在今天，受访院舍可能是个孤例，未必轻易复制。政府既要设法提升薪酬待遇，增加医护人手比例，同时要鼓励业界采取非约束方法解决照顾问题，并认识少绑的好处。只要迫不得已的情况，才以最少约束的方式限制长者活动。