穷得只剩下赤字

政府12月15日展开财政预算案公众咨询，千亿财赤尤为社会关注。行政长官李家超周二（17日）出席行政会议前表示，“处理财赤问题主要以开源节流和增加整体本地经济发展，从而令本地经济增长总值提升，令每一个行业都受惠，在受惠中令政府增加收入”。

本地经济增长可以从多个方面贡献库房，例如企业盈利可以带来利得税，打工仔收入要上缴部份为薪俸税。惟近年即使市道不振，利得税仍然维持在大约1700亿元水平，薪俸税连续两年接近800亿，两者都高于五至十年的平均数。明显下滑的只是地价收入和印花税，当中又以前者最严峻，短短两年间由1400多亿跌至不足200亿元。今个财政年度过了大半，卖地收入目前连100亿元都没有，无怪乎官员为此“头痕”，多次呼吁地产商积极投地和补地价。

事实上，财政预算案的公众咨询文件亦承认“地价收入波动最大”，一时低至数十亿元（例如2003/04年度），但又可以高达逾1600亿（2017/18年度）。作为公共财政主要支柱，地价收入并不可靠，更何况地价愈高等于“面粉”愈贵，建成住宅后地产商自然会开天杀价，最终由升斗市民“埋单”。先不说在高息环境下地价难以大幅回升，即使财政预算案有什么奇招托市，实际上也只是由市民“间接交税”，承担库房扭亏为盈的代价。

相比卖地收入，印花税虽然亦由800至900多亿跌至500亿元，但跌幅已算温和。而且印花税中明显下跌的只是物业印花税，由早几年的300亿水平跌至上个财政年度的116亿，而股票交易印花税虽然也由659亿元高峰回落，但仍然录得366亿税收，跌幅未达一半。近年港股日均成交大约1000亿元，只要未来可以增加一倍，粗略估计可以为库房贡献600多亿元。如果日均成交升至3000亿以上，每年印花税动辄上千亿。

国际金融中心地位不能够坐吃山空

乍听之下，逾3000亿元日均成交好像高不可攀，但为什么日本股市每天成交逾5万亿日圆？上海股市日均成交额6000亿元，A股全市已经连续两个多月破万亿元。财政司司长是没有雄心壮志，抑或忘记了“国际金融中心”并非我们自诩，而是“十四五”规划为香港确立的“八大中心”之一？所谓香港“背靠祖国，联通国际”，没有比金融业更好的体现——内地企业有融资需要，海外资金有投资胃纳，香港具备一流的金融和法律服务。

国际金融中心的地位不会从天而降，也不能够坐吃山空。如果打风不停市足以促进股票市场发展，我们应该现在已经可以看到成果。但不只沙特阿美没有来，SHEIN赴美不成后转往伦敦也不来香港。这届政府“以结果为目标”，那么财政司司长的目标应该是什么？在特首李家超上京述职期间，国家主席习近平寄语香港“锐意改革、奋发有为”。静待地价回升、不惜抑制市场活力是“锐意改革”，抑或调整财政结构、借助金融拉动经济才是“奋发有为”？

结构改革从来都不可能一蹴而就，也不能够见步行步。这是为什么国家有五年规划，制定中长期目标及策略。澳门也已经有他们的“一五规划”和“二五规划”，明确提到要改善博彩业“一业独大”的情况，以五年为期推进产业结构适度多元，扩阔居民就业空间。我们的立法会上星期讨论“十四五”规划“圆满收官”，超过三小时的辩论却没有人提出香港是否需要制定中长期规划。政制及内地事务局局长曾国卫在总结发言的时候表示会“在现时‘八大中心’的稳健基础上，寻找新方向、寻求新突破、注入新动能”，却没有人知道政府有什么长远规划，具体目标。

年复年的《财政预算案》，焦点往往只在派不派糖，派多少糖。现在社会关注千亿财赤，财政司司长陈茂波除了有信心“在未来三数年内恢复收支平衡”之外，能够提出什么三五年后的发展目标吗？财政赤字并不可怕，但如果对于经济规划只剩下赤字和地价的讨论，那才是可怕。