够穷先可以睇牙医？

政府2022年成立口腔健康及牙科护理工作小组，全面检视政府提供或资助的牙科护理服务，并于上星期五（12月6日）公布总结报告。全份报告82页，最引人关注的大概是这句：“政府将审视现时毋须资格审查的卫生署牙科街症服务的成本效益及安排，考虑为牙科街症服务引入资格审查，以确保公营医疗资源用得其所”。

卫生署辖下11间政府牙科诊现时设有特定时段，为市民提供免费牙科街症服务，范畴包括治理急性牙患、处方药物止痛、治理口腔脓肿和脱牙。牙科街症服务在2023年就诊人次约为19300。以往诊所于凌晨零时开始派筹，不少市民因而挨夜轮候。当局今年6月将登记时间改至前一日晚上八时，亦只是令排队人龙提前出现，市民仍然要风餐露宿。

这次检讨报告提出12月30日起牙科街症引入网上登记系统，同时建议引入资格审查。姑勿论基层长者未必懂得网上登记，这样即使解决了街头排队的问题，但在服务供应仍然不足之下，许多市民仍然无法得到服务，最终只会将街头排队改变成登记“塞车”。至于引入资格审查，根据立法会卫生事务委员会主席陈凯欣所指出，目前轮候者大多是基层弱势，“家境困难才会轮候街症”，对于这些基层还再作筛查，做法形同斗穷。

归根结柢，目前香港2617名注册牙医根本不足以应付社会需求。根据医疗人力推算，香港在2025年、2030年及2035年分别欠缺210名、180名及120名牙医。培训一名牙医要六年，如果只是用“远水不能救近火”来作为理由，恐怕久久都未能提供足够牙医。再者，即使香港的牙医整体人数足够，但四份三人都在私人市场执业，据推算不足两成牙医在卫生署和医管局服务市民。须知道牙科费用并不便宜，例如脱牙索价上千也是常见。换句话说，市民若然付不起光顾私人牙医，就只能“斗穷”才能轮候政府街症，这样合理吗？

活在香港，不只是看牙医要“够穷”。公屋以往超过限额五倍方会被“踢出”单位，现在又据说可能下调至四倍就必须迁出，而且富户的租金都会调高至正常的三倍。就连领取失业综援，不久前社会福利署才提出加入定期做义工的必要条件。近年政府主张精准扶贫，许多基层一下子“脱贫”，被筛出福利保障网。结果香港人要么够富裕，住得起私人单位，看得到私家医生，要么就得够贫穷，才能符合社会福利的资格。但即使宁愿一贫如洗，局长又会标签为“躺平”，批评市民价值观扭曲。

最近财政司司长陈茂波透露赤字千亿，政府各方面的紧缩措施会否陆续有来？除了轮候牙医，恐怕市民将来只会一再发现自己不够贫穷。