紫荆党｜同为长者创设安享乐颐年的环境
香港的人口渐老化，此情况于将来或愈趋明显。预计到2040年，随著长者人口比例增加，年轻人口比例下降，香港的人口金字塔将会出现倒三角形，届时有接近三分之一为65岁或以上长者。随著人们年纪渐长，长者与少年、青年及中年人士之间的生活疏离渐见明显，他们出现数码代沟，或各自参与互不相关的活动，或家庭成员之间减少互动。这些现象的出现又或增加长者的生活疏离感，形成恶性循环。
来稿作者：黄伟杰
近年“银发市场”、“乐龄科技”等说可谓重视长者的存在感，但长者仍面对生活挑战，例如有家庭移民而剩下年老一辈于香港，又或难以找到适合工作，又在配合社会发展及政策措施上感困难。对于长者，若他们与儿女的凝聚力强，又或夫妻二人关系尚好，即使在生活上面对经济困难，也有精神寄托，尚能敖日子。不过，若未拥有上述东西的话，他们未必能安享乐颐年。更甚的是社会上仍有一批隐蔽和独居长者，他们生活状况值得关注。据政府统计处《2016年中期人口统计》，与2006年比较，独居的长者所占的比例同期间上升了1.5个百分点。在一个重视经济发展及劳动力的社会，长者很容易成为被边缘化的一群。
根据艾瑞克．艾瑞克森（Erik Erikson）的心理社会发展理论，人生分为八个阶段，每个阶段都有“危机”或“任务”，假如人在该阶段发展出新的技巧或态度，渡过那个“危机”，生命就会得到成长和发展。人生的第八阶就是成年晚期／老年期。该阶段的人士的美德是智慧，并对过往回顾整合。长者会对于成为我自己的过程是否满意，以及对过往的我是否心怀满足：若他们满足过往所成，就会老得优雅地生活，无怨无悔或随心所欲；若他们对过去不满或错失机会目标，就会痛悔失望或遗憾终生。
国际助老会（HelpAge International）建立“全球长者生活关注指数”，借此量度全球90多个国家／地区的老年人口在社会和经济方面多个范畴的福祉。香港中文大学赛马会老年学研究所后来根据“全球长者生活关注指数”的计算方法，在2014年制订“香港长者生活关注指数”；随后他们加入本地重要指标，进一步制订“香港长者生活质素指数”，希望更全面地评估香港长者的福祉。这些指数反映了与长者有关的“有利环境”、“健康状况”、“能力”及“收入保障”四个主要领域的趋势。据“2016年香港长者生活关注指数”，本港长者贫穷率排名为94。在2019至2020 年“香港长者生活质素指数”回落 7.66%，较上一年度明显。
为处理数码代沟，政府近期著力推出一系列数码共融措施。根据政府统计处的《主题性住户统计调查》，65岁或以上人士在过去12个月使用互联网的比率，由2009年约9%大幅上升至2019年约62%。政府所推出的措施包括长者数码外展计划、长者进阶数码培训计划、长者网上学习平台、无障碍网页／流动应用程式运动、“社会创新及创业发展基金”资助涉及促进数码共融的项目、设创科生活基金等。然而，与长者家居相关的数码科技项目确须待发展；即使具备与家居相关的项目，费用也成问题。现时一些独居长者连使用平安钟的服务也不选用，更何况费用较高昂的数码科技。就此，政府可考虑除给予资助外，也可让大专院校的学生透过试验性质，为院校周边或有需要的社区的长者设计有关用品。早前某大专学院的毕业生研发VR运动系统，让长者玩游戏健身便是一例子。大专院校学生试验及研发的制成品的成本价格与市场脱钩，或可增加家居数码用品的供应，让长者得益。
近年香港著重长者共融的工作，不少非牟利组织积极推动相关工作，动机与用意良佳，有助突破各代参与互不相关活动的困局，值得加以推展。譬如多年前，长者安居协会开设“生命．历情”体验馆及义工服务中心。该体验馆分为四个区域：“人生起步点”、“成长的抉择”、“时光隧道”及“安息地”，为参观者提供一小时的互动历程，并在互动历程结束后设有解说及与长者交流的环节。这些活动促使参观者重新思考何谓“年青”及“年老”，从而领悟时间的宝贵，以及更加珍惜身边的人和事。参观者亦可借此转换角度了解长者生活及感受，拉近跨代之间的感情。该处亦设有录音室，收录了一些长者及其家人的心声，让参观者体会长者的感受。
随著医学进步，人类寿命得以延长，不少长者在退休之后，仍然有足够精力担当义务工作，从不同层面继续参与社会事务。该处设义工服务中心，让退休长者按其个人意愿和时间而参与义工服务。在体验馆互动历程结束之后，该处设座谈环节，邀请退休长者与参观者彼此交流，让人进一步认识长者退休之后的生活，明白他们在退休后仍可贡献社会。总的来说，该处可以培养参观者的同理心，并且令他们明白付出时间与耐性而给予长者情感支援，是传承敬老观念和建立跨代共融的重要元素。除此之外，过去数年社福机构推广“时间银行”的概念，推出长者互助计划，以冀扭转传统上长者担当受助角色的情况，让他们发挥潜能、互相帮助，透过参与义工服务赚取及储蓄时分，以作日后换取各种照顾服务和康乐活动。若然能将参与者由长者拓寛至其他年龄层，长者共融概念更得彰显，实践人文关怀的精神。
在职场上，香港长者的劳动人口参与率在过去数年间飙升。在这些劳动人口中，“少老”组群（即65至74岁）的增幅更为显著。事实上，社会为在职长者营造更加友善的职场文化。截止2018年，在职长者中有显著部分从事地产、专业及商业服务业。不过，在职长者从事公共行政、教育、人类保健及社会工作活动业、金融及保险业，以及资讯及通讯业等行业的比例均低于整体数字。香港在职长者从事较低技术工种的比例仍然高于整体就业人口的相应数字。
另就观察所见，某些“少老”妇女群组虽具充足的制衣工作经验，但因家庭岗位缘故多年不工作；当她们希望寻找制衣或清洁等工作时，过程艰难，例如须接受跨区低廉的时薪，又或数个月才有回音云云。就此，政府宜重新审视长者就业的配对情况，让愿意自愿投身职场的长者获得接纳和保障。其实长者们的人生经历甚丰，也累积了不少文化资本，他们或可为香港的文化产业带来裨益。
事实上，最根本的还是要处理家庭成员之间减少互动的情况。在过往社会过分对立、移民潮渐见以及重视个人主义等的社会氛围下，核心及延伸家庭的关系凝聚力大减。归根究底，每个家庭最重视的是其家庭成员。中国传统文化及其孝悌观念，重视敬老养亲。若社会大众能重视此伦理规范，相信长者最能安享乐颐年。
作者黄伟杰是紫荆党政策研究院研究员。内容仅代表作者个人观点，不代表香港01立场。
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