多声道｜人口老化影响全球　策略性输入外劳大势所趋

人口老化是全球趋势，联合国预计香港在2050年会成为全球人口老化程度最高的城市。本港的劳动人口近年已开始萎缩，疫情后各行各业都缺人，立法会日前就以大比数通过一项无约束议案，要求政府为不同行业输入外劳。笔者认为，政府必须有短中长期策略，先精简输入劳工程序，再尽快掌握最新人力资源数据，针对建造业等急需人手的行业推出外劳特别计划，同时加强培训本地人才，以应对未来人口老化的重大挑战。

来稿作者：简永哲

现时日本是全球最高龄国家，有29.9%人口属65岁或以上，其次为意大利（24.1%），根据联合国人口分析，预计未来30年内，全球65岁及以上的人数将翻倍，到2050年达到16亿之多。届时香港料有40.6%的人口为65岁或以上，在拥有超过100万人口的地区中，排名第一，其次才是南韩（39.4%）和日本（37.5%）。

立法会本月20日辩论自由党主席邵家辉提出“加快输入人力，补充本港劳动力”的议案，邵家辉强调现时各个行业均面对严重人手不足的问题，不同业界代表均向他表示难以请人，希望能加快落实输入外劳措施。事实上，本港一直也有输入外劳，但需经劳雇会审批的“补充劳工计划”，在2017至2022年申请人次超过4,600人次，最终仅1,500人次获批，这虽与疫情有关，不过劳雇会的审批长达5至6个月，普遍认为必须尽快精简程序，否则根本应付不到现时输入劳工的急切需要。

未来北部都会区将会有极多大大小小的基建工程，政府与发展商也需要大量建造业工人，如果一直缺人，工程进度势必拖慢，影响深远，亦令超支机会大增，如因要赶工令工人加班频频，对工业安全也不利。所以邵家辉日前提出议案时，亦有要求当局推出计划，容许大湾区外劳即日往返本港及居住地，这种弹性安排也是因时制宜。早前有报道指出，当局拟考虑参考社署的“院舍输入照顾员特别计划”，准许建造业及运输业这两大重灾区，输入外地劳工，名额或逾一万个，最快下半年推出。笔者认为，这种特别计划毋须劳工顾问委员会审阅申请，而建造业确需要大量熟练工人，为了应急，实在无可厚非。

全球化及人口高龄化之下，很多地区也输入外劳，补充人力，香港作为开放型社会，实不应再视外劳为洪水猛兽，因这必然是未来劳动力组成的一部分。劳工及福利局局长孙玉菡之前也向劳工界派定心丸，强调政府会以保障本地工人优先就业作为大前提，增加输入劳工会适度且有规范，而无论是“补充劳工计划”或即将推出的院舍输入护理员特别计划，均要求外勞工资不低于相关职位的中位工资。政府肯作出承诺，这样就不会令外劳有“低薪优势”，算是纾解到一些本地工人的忧虑。

根据政府在上一轮人力资源推算结果，本港的劳动力会在2020至2022年达到峰值，之后长期呈下降趋势，预计本地人力供应在2022至2027年，平均每年会下跌0.6%，2027年整体会欠缺17万劳动人口，当中以教育水平较低的劳动人口，人手短缺情况尤为明显。因此长远来说，政府必须做好培训工作，协助本地劳工不断增值，提升技能；同时要尽快掌握最新人力资源数据，这样才可针对最缺人行业，重点作出全方位人手培育，对症下药。

不过，政府今年中才会开展新一轮人力资源推算，就不同界别的劳动力供求做数据分析，而推算的主要分析结果要明年第三季才完成。笔者认为这方面动作必须加快，否则拟定外劳策略时将会十分被动，因如前所述，劳动力下降是全球问题，各个地方也对外抢劳动人口以至专业人才，谁先掌握人力大数据，便能率先部署，抢占先机；谁能够维持充足劳动力，将来便越有机会突破人口老化的困局。

作者笔名简永哲，现为自由工作者及公共政策顾问。文章纯属作者意见，不代表香港01立场。

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