“秦伯会”后再有“王沙会”

“Diplomat”指外交官，“Diplomatic”也有善于打交道、做事有手腕的意思。在Netflix最近落实续订的《头号外交官》（The Diplomat），作为美国驻英国大使的主角便被塑造得长袖善舞，甚至能够改变英国首相以至美国总统的决定。

不管现实中的美国政府是否这样理解外交官的角色，现任驻华大使伯恩斯似乎被寄予了一定期望。作为职业外交官，曾经官至国务次卿，伯恩斯去年出任美国驻华大使，本来就打破了廿多年来此职位作为政治酬劳的轨迹，意味着国务卿布林肯有意透过他处理对华关系。

如果伯恩斯足够聪明，去年11月他在北京与秦刚会面及讨论中美关系的时候，就应该已猜到这位刚挤身中共中央委员会的中国驻美大使即将接任外交部长。所以本周一（5月8日）伯恩斯与秦刚的会晤，不是两人的第一次，分别只是去年那次还未举行“习拜会”，而今次则是在气球事件之后。

从外交部的讯息可见，外长会见的多数是别国外长，外交部接见驻华大使的通常是副部长。秦刚从巴基斯坦回国、在出发外访欧洲之前，周一上午与伯恩斯举行会谈，本身已有一定的意味。而紧接其后，中共中央外事办主任王毅周二至周三（5月9至10日）在北京主持对台工作会议后，周三至周四（5月10至11日）便在奥地利维也纳与白宫国家安全顾问沙利文会晤，似乎显示伯恩斯与秦刚之会为更高层交流作出了铺垫。

新华社形容王毅与沙利文“就推动中美关系排除障碍、止跌企稳进行了坦诚、深入、实质性、建设性的讨论”，以及“同意继续用好这一战略性沟通渠道”，从表述看来二人两日共八小时的会谈气氛不俗。尤其是伯恩斯周四已经约见了商务部部长王文涛，白宫一直希望推进的财长耶伦以及商务部长雷蒙多的访华之行，甚至是稍高级别的布林肯之行，相信已在讨论议程上。

纵然如此，没有人会夸大沙利文与王毅之会的影响。事实上，沙利文曾经在2021年10月、2022年3月及6月，在瑞士、意大利及卢森堡三晤杨洁箎，但后来还是有气球事件，美国国会亦乐此不疲地推出针对中国的法案。中方所批评的“说一套做一套”，最好例子莫过于白宫一方面没有解除对中国新任防长李尚福的制裁，另一方面奥斯汀又去信李尚福邀请会面，做法不是矛盾就是虚伪。

现实始终不是剧集，外交官再长袖善舞，也必须面对结构因素。在中美关系上，结构因素就是美国在经济及科技领域面对巨大压力，白宫以及国会两党一致视中国为最大威胁。美国若不处理好自身的竞争力问题，中美矛盾难以解决。这就是中国经常强调是实事求是。不论是大国关系抑或内政治理，都不能以为打一下交道，做些门面宣传就能成事。“做人无公关”当然不行，但如果面对发展的瓶颈、民生的需要、社会的怨气，政府“只得公关”亦行之不远。这是说给香港官员的提醒。