政府的官僚主义纵容棕地扩张

本周三（9日），本土研究社联同绿色和平发表研究，批评政府不掌握最新棕地数据，又纵容棕地扩张。民间调查映照政府的土地管理和行政漏弊重重，当中规划署和地政总署责无旁贷。

根据该两组织新近调查，全港有约1,958公顷棕地，较政府在2019年公布的1,579公顷多约两成。导致两项数据有差别的原因有数个。首先，政府委托的顾问运用早年的数据计算棕地面积，其后棕地逐渐扩大，但政府没有再更新数字，以致总面积被低估。第二，部分棕地接近市区，不在政府当时的研究范围。第三，政府没有计算已重新被植被覆盖的棕地。此外，新调查发现邻近和宜合村的棕地正伸延至郊野公园范围内。

政府或连现存棕地面积也不知

即使顾问报告和民间的调查方法不能完全类比，但民间调查带出几个重要问题。最为关键的是，政府究竟有否掌握最新的棕地面积和状态？顾问报告在2017至2018年进行研究，但诸如在新田信芯园的棕地群，顾问只运用2015年的地图计算棕地面积，估算为3.52公倾，而该棕地群其后一直扩张，研究团队估计面积增至6公顷。

规划署回复传媒查询时指，新界土地活动会随时间变化，会继续监察。然而，署方没有回应政府有否备存最新记录，以及会否公开记录。若否，就表示规划署就自打嘴巴，政府根本没有掌握包括棕地面积和地上作业等的土地运用变化。

组织在实地调查时，留意到环保署已在2019年12月就信芯园附近棕地违规作业发出违例摆放建筑废料通知书。此例令外界推测政府部门之间有能力持续更新棕地资料，各个部门互通巡查和执管讯息正是有效方法，只是它们很大机会没有这样做。

收回棕地建屋才对住起市民

政界热切讨论觅地建屋，如今政府漏计棕地，直接低估潜在建屋量，亦低估本为零散的棕地群得以整合发展的机会。现时棕地用途混乱不堪，不少更污染环境，当局应该优先发展，随后才考虑开发绿地或者填海。政府既要透过收回棕地并将之重新规划，同时要阻止新棕地出现，尤其是在郊野公园扩散。

问题是现时法例不能阻止棕地产生。民间团体多年来倡议政府收回棕地，亦倡议修订《城市规划条例》，把所有乡郊地区纳入具法律效力的发展审批地区图，让规划署有权对乡郊违例发展执法，从而规管土地用途。不过，此举多年来受乡事等团体极力反对未能成事，法例只容许政府部门对棕地上违法作业采取行动。

本土研究社和绿色和平的调查矛头直指规划署，但其实地政总署过往也对违法棕地作业马虎了事。过往有不少棕地在规划署发出强制执行通知书、恢复原状通知书等信函后，违规的作业仍然存在。地政总署在今年3月大锣大鼓表示已经选取了100个被非法变成棕地的官地作业黑点，当中有77个在去年12月已完成清理。既然违规棕地多不胜数，署方设定百个目标实在太低，当中仅得六宗的事主被控，更明言法例没有阻吓力。

香港的土地政策只停留于土地发展政策，对于土地管理和行政仍然相当落后，后果是珍贵的土地资源要么被误用，要么被闲置，既对守法业户不公平，又愧对等待安居的基层市民。政府再无理由拖延，必须从速改善法例法规，打击所有违规违例土地发展。