疫下租金未见回落　政府应撼动地租结构

行政长官林郑月娥周二（8月18日）会见传媒时提到租金仍为本港企业面对的一大困难，她呼吁大型商场业主要为租客提供租务方面的纾缓，例如租金减免、免收管理费或不对未能按时交租者作出停止租约、采取法律行动、要求撤离等处置，并且表示未来将亲自和领取了“保就业”计划补贴的相关业主进一步商讨如何协调宽减租金。

租金回升至疫情前水平

不过，根据差饷物业估价署最新一期《香港物业报告：每月补编》发表的临时数字，本年四月至六月间全港私人零售业楼宇租金指数从166.7回升至169.9，而港岛、九龙两区楼宇在六月的平均租金分别为每平方米月租1,175元与1,185元，相当接近于一月时的1,186元及1,219元，至于新界区楼宇六月租金更是高达1,316元，超过本年年初的1,060元。

分层工厂大厦的情况大致亦与零售业楼宇相若，全港整体租金指数不仅由本年四月的198.9增至六月的201.8，同时还要稍高于一月的201.5。港岛、九龙、新界工厂大厦在六月的平均租金分别为每平方米月租200元、201元及146元，三者同样比起年初的192元、201元和145元都未见减低。这些数字表明近几个月商场、工厂租金早就回升至疫情前水平。

短视加租不利长远发展

尽管各方不停强调合作抗疫、共渡时艰的重要性，许多商户也纷纷诉苦及请求减租，然而近几个月商场、工厂的租金数字正正反映市场上一些业主依然故我，甚至为求抵消名下资产减值而让租金不减反增，结果就是迫得包括大型品牌连锁店在内的租客亦不得不相继屈服结业，此等现象长远来看显然不利香港经济的可持续发展。

物业的持有人固然有权自行厘订租金水平，然而他们亦应该意识到在这种严峻局势下继续加租无异杀鸡取卵，毕竟作为租客的商户若无法经营下去，业主又能再向谁收租呢？至于政府官员作为指导本地经济的重要持份人，除了空口讲白话呼吁业主减租外，更加需要透过实际政策措施确保租务市场良好发展，例如利用差饷宽免鼓励业主减租或设置短期的租务管制措施，别让个别业主短视加租拖累全局。