中美签署首阶段协议只是时间问题

中美贸易战第一阶段协议再传变数，双方在两个关键点上似乎难以达成共识。其一是，有报道指中国坚持美方必须撤回已征关税作为签署第一阶段协议的条件之一，但一直遭美方拒绝。另一方面，美国总统特朗普正式签署《香港人权与民主法案》（下简称《人权法案》），干涉香港事务及损害中方主权，也为中美贸易谈判披上一层阴霾。通过分析这两个关键因素，我们不难预计到中美贸易谈判到底会何去何从。

美方手段只余关税

美方一直对贸易谈判发放积极讯号，美媒《Politico》11月27日更引述一名美方高习，指双方距离达成初步贸易协议“只有几毫米的距离”。中方对协议也放出相似的积极的信号，不过却留有一份额外的审慎。12月1日《环球日报》引述消息指中方要求美方必须去除部分已征关税，以此作为达成第一阶段谈判的一个条件，却遭到美方阻止，因为他们认为关税是美方在贸易战中唯一武器，放弃关税相当于“投降”。

“关税”诚然是美国掀动贸易战的最大武器，也是说是整场贸易战的主角。在贸易战之初，虽然有很多意见认为美方有很多手段向中国施压，但“01观点”早已预期过美方在关税以外的手段匮乏，而以关税作战迫使中国就范很可能很快见底。《环球日报》的消息是否可靠不在话，但事实的确是美方除了关税之外，至今还未能拿出其他有效向中国施压的方法，美方到底还有多少“安全”弹药可以使用相信各国已心中有数。

关税对美方而言是唯一施压工具，但以中方立场而言，最重要的谈判目标是把关税推回贸易战前水平，免得促成的是不平等条约。换句话说，中美双方在关税问题上纠缠其实是可以预期的。不过，中国在此问题上更愿意花时间，也最终会等待到美国抛出一个可以接受的方案。中国在应对贸易战的战略中心已移离美国，企图在美国之外拉拢多边贸易共同体，用以缓和来自美国的影响。例如，中国积极推动RCEP组织有望达成。虽然印度宣布暂时退出，而日本也表示只有印度愿意签署才会签署，甚至如果日本不签，澳大利亚和纽西兰也很可能不签，但只计算中国与东盟十国的合作，也是多边合作组织相当大的成功。以全球趋势而言，没有国家希望在中美两巨头之间选边站，多边主义是反制美国现在单边主义产生单向倾斜的最佳方向，各国组成更多多边主义平台其实只是时间问题。中国在全球局势下，坚持推动多边主义，是方解关税问题威胁的最佳方法。

中国11月的制造业采购经理人指数（PMI）官方数据上升之50.2，财新数据更升至51.8，双双重回至扩张区，工业制造在此半年呈现靠稳的情况，也显示关税对中国的影响渐渐稳定下来。而美国虽然联储局“半推半就”地不断减息以缓和关税影响，但减息所产生的“热钱”不见得都留在美国，反而有“资敌”的可能。中国财政部11月27日发行的60亿美元无评级主权债券，认购反应甚佳。CNBC在报道中指外资不理中国经济增放缓，或是中美贸易谈判处于紧张状态，仍在押注中国。这些都显示贸易战难以从根本动摇到中国巨大的市场吸引力。

对于中方而言，继续贸易谈判有利，但却没有必要急于签署任何合约。而美国可能正要考虑关税会随着中国减低对美国贸易的依赖而效能愈来愈小，甚至最终可能被针对无法加入中国市场的巨大风险，故此很可能是希望在关税尚有威胁时能争取签约。简而言之，假以时日双方最终都会签署合约。

香港问题美方不可能用硬

美方签署所谓《人权法案》，看似态度强硬，但考虑到美方利益，美国难言会在香港问题上过于强硬。美国企业在香港有巨大利益，也是进入中国市场的重要门户，如果美方真的引用《人权法案》严重制裁香港，例如取消香港的独立关税区地位，除了会严重伤害到香港的经济利益外，其实也会连带伤害到美国企业在香港甚至整个中国的利益。即使美企被迫离开香港，也不会放弃中国市场，最终的结果可能是中国在内地推出自贸区作一定的缓冲，然后美企转到诸如上海或者其他亚洲城市。然而这些选择绝对不可能比极度经济自由而且低税率的香港来得好，美方是否甘愿放弃香港这个“剪羊毛收割”重镇实在成疑。

美方只要不引用《人权法案》，估计政治紧张的局势不会造成太大影响。一些美媒留意到《人权法案》会造成一定风波，但估计不会完全令谈判触礁。例如《华尔街日报》指特朗普签署法案后，中方仍继续愿意谈判。Axios亦引述美方消息人士指，《人权法案》的确触怒中国，需时让中国国内政治局势冷静下来，但预计首阶段协议最快月底签署。这也显示，香港问题似乎未能成为阻碍中美贸易谈判的关键因素。

纵观两大关键阻力，我们不难发现，中美签署贸易协议只是时间问题。