由派钱4000到长者补助金　政府亟需理财新哲学

周一（1月21日），“关爱共享计划”开始接受申请，合资格市民可获4,000元，但不少人抱怨手续繁复；上周，林郑政府终承认长者综援“执行出问题”，提出“就业支援补助金”让合资格60至64岁长者申领。两件事并非凑巧，背后折射出的是新自由主义财政理念。
以“同行”为口号、“理财新哲学”为纲领的林郑政府，是否有心突破香港多年来的桎梏，缔造以人为本的财政哲学？

“我不是客户、顾客，亦非服务使用者。我不是懒人、等政府养、乞丐，亦非小偷。我不是一个国民保障号码，也不是萤幕上的新讯息。我交帐单，未曾欠交一毫，我为此自豪。我不仰靠别人，但若看见邻舍有需要，我尽力伸出援手。我不求也不收捐赠。我的名字是Daniel Blake。我是人，而非狗。作为人，我申索权益。我要求你待我以尊重。我Daniel Blake是个公民，恰如其分。”

2016年电影《我，不低头》的主角说出这段话，字字铿锵。故事中，他申领工伤津贴，却遇上繁复的行政程序。导演坚卢治贯彻其左翼立场，以光影批判：英国政府的官僚主义和新自由主义扭曲地看待公民应得之福利。

当香港人填写“关爱共享计划”的申请表格时，只怕不少人亦会想起《我，不低头》的Daniel Blake，质疑为何申领应得的津贴，却要如此麻烦：连网上申请也不可以，一定要列印文件填写，再邮寄到政府。

归根究柢，问题不只是行政程序有多官僚，而是香港政府背后的理财哲学深受新自由主义影响，与社会大众愈走愈远。

政策反映背后意识形态

若仍记得，可知派钱4,000元只是林郑政府在压力下的让步。财政司司长陈茂波去年在财政预算案推出不少单次措施，包括薪俸税及个人入息课税退税、利得税退税75%，但很多基层完全不受惠，民怨不少。政府最终承诺向“N无人士”派发4,000元，称之“补漏拾遗方案”。

相似的批评和让步，在过去一个月再次发生。林郑政府执意提高长者综援的申请资格到65岁，引来泛民及建制跨党派议员的攻击。结果，林郑率领局长罗致光等人，郑重宣布“就业支援补助金”折衷方案，向60至64岁没工作的申领综援者发放1,060元。

外界或许可以说，政府终归提供了社会福利，照顾“N无人士”和长者的需要。但必须指出的是，政府只在舆论压力下让步；更准确而言，只在建制派议员压力下让步。这反映官方观念中，社会福利只是一种恩泽，而非市民应得的权利。在财政司司长心目中，“N无人士”之所以“N无”，反映的是他们“贡献”不够；在劳福局局长眼中，60至64岁市民不应该申领长者综援，因为他们有能力工作却不工作，太早退休。这种理财哲学反映的，是一种并无社会关爱可言的新自由主义。

须打破新自由主义桎梏

回看历史，1980年代的英国首相戴卓尔夫人和美国总统列根，将新自由主义引领上高峰；加上“小政府、大市场”和“积极不干预”政策方针，令香港政府多年来都没有承担应有的社会福利，好听是要市民自力更生，难听则是“自生自灭”，无视社会经济结构产生的贫富悬殊。这种意识形态甚至深入香港几代人的骨髓，以至觉得申领政府津贴的是“摊大手板”的懒人，1998年时任社会福利署署长梁建邦更曾言“综援养懒人”。

林郑月娥在2017年竞选特首时，说得其实没错，香港的确需要“理财新哲学”。第一，它必须打破过去数十年新自由主义对香港政府以至社会设下的樊笼，认清它制造的社会不公；第二，要称得上为一套哲学，政府亦必须明白公共财政涉及的是不只是收入和支出，还包括它对社会、公民和政府根本关系的理解，甚至涉及道德。正如英美政坛中的一句俗话：财政预算是一份道德文件。

新一个财政年度的预算案将在二月下旬公布，林郑政府会汲取派钱和长者综援的两次教训，承担应有的社会福利，还是继续对待公民如消费者，以“一次性纾困”了事？若然不真正引进理财新哲学，这两次的碰壁事例只怕会陆续有来。