现象级游戏幻兽帕鲁疑用AI生成角色惹争议　创办人背景大有来头

【AI/ 人工智能/ Palworld/ 幻兽帕鲁/ Pokémon/ 宠物小精灵】早前一款风靡游戏界的“Palworld”（幻兽帕鲁）面世，仅推出3天便取得极佳成绩售出500万份，上市5天售出800万份，现时已成为Steam平台上最受欢迎的游戏，超越了经典射击游戏《CS2》夺得在线人数第二高之纪录。不过，随著巨大的成功接下来的是受到外界质疑，被认为是“模仿”了Pokémon系列游戏，甚至被怀疑在游戏开发过程中运用AI人工智能，由于游戏声名鹊起，引来不少网民好奇背后的团队及创办人是何许人也。

相信最近无论是否游戏迷早已看过大量有关于幻兽帕鲁的玩法、设计的种种，在游戏世界内居住著一种神奇的生物“帕鲁”，玩家可以将之捕捉或消灭，有著生产素材、当成坐骑等等用法，玩家还可以挑战地下城、兴建家园等等，如是喜欢游玩开放世界、工艺生存类别游戏的朋友，相信幻兽帕鲁会让人马上就会联想到多个类似的作品。幻兽帕鲁与制作团队的前作《Craftopia》有很多继承之处，但《Craftopia》本身亦“致敬”了很多不同的作品，例如非常著名的《Minecraft》、《方舟：生存进化》、《泰拉瑞亚》等，所以被称为“缝合怪”，这样看来幻兽帕鲁已然变成了“超级缝合怪”，再加上游戏的角色与Pokémon相似度甚高，被外界认为不太可能是巧合因而惹起争议，其后The Pokémon Company对此发表声明表示，将采取适当的手段保护旗下作品的知识产权。

关于游戏采用了AI生成的看法，源自于制作团队Pocket Pair曾经于2022年推出过一个利用AI生成制作的游戏“AI Art Imposter”，证明团队具备这个技术甚至会将之应用出来。另一方面，Pocket Pair的创办人沟部拓郎曾于X平台上公开赞好AI生成出Pokémon设计的帖子，多次表达出对AI生成的认同与兴趣，却因如此，制作团队最近收到死亡威胁，可能是来自不满的Pokémon粉丝。随著游戏的热度展开，不少网民对于沟部拓郎感到好奇，然后发现他曾经创办过著名交易平台Coincheck，在他的X帐户上的简介亦证实了这一点。

沟部拓郎毕业于日本名校东京工业大学，及后进入摩根大通出任工程师，在科技以及金融领域上磨练一番之后，于2014年以首席工程师的身份共同创立了Coincheck，花上三年的时间占上日本加密货币交易市场中的四成，成为了当时最大的加密货币交易平台，可惜于2018年因为被黑客入侵而造成5亿美元的损失，于同年被Monex收购了全部股份。其实在经营Coincheck的同时，沟部拓郎已于2015年成立了Pocket Pair，直到Coincheck惨遭滑铁卢之后专心转战游戏界。团队曾于2020年与区块链游戏开发平台合作推出日本首个NFT交易市场，为著名游戏《Minecraft》制作NFT，然后于2022年宣布将会启动一个长期的计划，目标在2035年创造一个虚拟城市“Oasis KYOTO”，用于发展艺术社交。相信大家看到这里，都会好奇和期待幻兽帕鲁，或者团队之后推出游戏会否进一步与虚拟世界作出连接吧。不过在宏大的蓝图之前，或者Pocket Pair需要先解决现时的抄袭争议。

AI为世界带来无尽的可能，同时也一直在挑战创作者，可惜的是，即使幻兽帕鲁与Pokémon如何相似，如果经过AI的“过滤”之下，是很难辨识出来以延伸去版权问题。在设计之外，对于游戏系统和玩法的模仿同样无力，方面多年来游戏界都没有太严谨的监管，原因是如果大力监管之下，很容易便会出现垄断，也压抑了同类型游戏的出世，制作团队一有想法便会想尽快推出，难以出现十年磨一剑的大作。

AI的问题值得深思，现时创作者倾向乐意使用，但受众却颇为反感，正如早前报导过关于日本文学最高奖“芥川赏”的得奖作家九段理江，坦言得奖作有约5%是由AI操刀的，引起日本文坛的关注。有使用过AI的用家都知道，AI生成并非万能，同样需要花功夫时间去作出详细而精准的指令，这过程需要到技巧与时间，但始终人们的看法仍是认为是奇技淫巧。短短两三年间，AI便横行了摄影、艺术、文学以至是游戏等界别，接下来会有甚么暗涌出现？还是会为世人带来更多惊喜？