创办Nvidia就是要对手眼红?了解黄仁勋背景 便知他的傲气哪里来

撰文: 互联网温度计DailyView
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辉达(Nvidia)推出的绘图芯片(GPU)堪称 AI 的引擎,随着 AI 成为显学,公司股价一路飙涨,现已是全球第 6 大公司。创办人黄仁勋也因此成为最近的话题人物,他 1963 年在台湾出生,他不只成就了市值破 1 兆美元的帝国,还是矽谷在位最久的行政总裁(30 年)。旁人曾形容他性格反复无常,连共事多年的伙伴仍会戒慎恐惧,而黄仁勋早前在《纽约客》(The New Yorker)的访谈分享了他的成长故事,而他所拥有的创业精神,在他的生命历程中似乎都有迹可循。

无惧困境:在异乡遭受欺凌,仍微笑面对

男孩掀起衬衫,展示自己的众多伤疤,多半是被刺伤的 —— 这是黄仁勋和室友初次见面的场景。那年他 9 岁,和哥哥一起被父母送到美国的舅舅家,而后被送往一间肯塔基州略有名气的寄宿学校。事实上,那是一所宗教学院,辅导着许多问题学生,学校里大多数的孩子出身于烟草农家,兄弟俩也被迫在当地的烟草农场工作。

黄仁勋虽然住校,却因为年纪太小无法入学,必须到附近的公立学校上课。但这位留着长发、身材矮小并有着浓厚口音的亚裔小子,在校园里并不好过,上学途中要过一座河上的吊桥时,总会被同学恶意干扰,想驱逐他落河。黄仁勋除了遭受肉体攻击,在宿舍还被要求独自打扫厕所。黄仁勋形容,“那里每个学生都抽烟,我想我是学校里唯一没有袖珍刀的人。”

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他的老友回忆:“面对种种打压,黄仁勋却丝毫不受影响。”他甚至带领孩子们去森林里探险,好似能把困境当成挑战赛,从中获得乐趣。黄仁勋表示,当时学校并没有辅导员可以协助,“你只能坚强起来,继续前进。”他认为在美国这个机会之地,遭遇磨难是正常的,因此他努力工作,在欺凌中仍面带微笑生存。

由于寄宿学校的室友是 17 岁的文盲,黄仁勋便教他识字,而室友则反教他卧推。为了锻炼体力并学会自卫,黄仁勋每天睡前都做 100 个伏地挺身,这样的运动习惯也帮助他培养了专注力。

黄仁勋认为自己越是在困境,越能激发好想法,“当我感觉天快塌下来时,心情反而趋于平稳。”他解释或许这跟他曾在餐厅工作有关,他说每个挺过尖峰时段的工作者都明白这感受。

对目标坚持不懈:靠努力获得好成绩、参赛机会和人生另一半

几年后,他的父母移民美国才全家团聚,母亲不会英文,仍然每天从书中挑 10 个单字让兄弟俩学习。黄仁勋在高中名列前茅,跳了两个年级,16 岁就从高中毕业。

在校期间,他参加了学校的数学、电脑科学俱乐部,同时还是桌球好手,为了存钱参赛,年仅 14 岁的他在桌球馆擦地板打工,此幕被体育馆老板看见,投书到颇负盛名的《运动画刊》(Sports Illustrated)写道:“他是成绩全 A 的好学生,而且对成为冠军有强烈的渴望。”对比其他的焦点选手都出身优渥,黄仁勋全靠自己。

随后他进入了奥勒冈州立大学就读电机系,并结识了他的妻子 Lori Mills,黄仁勋对她一见倾心,但跳级加上亚洲面孔让他更显稚嫩,“我试图给她留下深刻印象,当然不是用我的长相,而是用我完成作业的本事。”在约 Lori 写作业半年后,他们开始约会。

“我会在 30 岁时当上公司 CEO,”求婚时黄仁勋对 Lori 说道,而创立辉达的第一天,正是他的 30 岁生日。从成长、学业、比赛到爱情,他都抱着亟欲达标的心态,并努力实践。

“你必须自我竞争,不然市场会先淘汰掉你。”

相信实践胜过空想:零基础创业,从失败中学习

黄仁勋大学毕业后,就一直待在矽谷。先在超微半导体(AMD)当了微处理器设计工程师,再跳槽到巨积(LSI Logic)(担任工程师、市场行销到总经理)。与此同时,晚上更在史丹佛大学攻读硕士,那里的学术环境十分鼓励创业精神。

1990 年代初期,在个人电脑刚兴起时,最常见的运用是学术运算、办公室需求等,当黄仁勋告诉母亲他要做“应用于电玩的 3D 绘图芯片”时,母亲却说:“为甚么你不去找份工作?”但他认为电脑游戏正萌芽,相关的娱乐价值还值得挖掘。当时,尚无确切的词汇形容他将打造的产业,他只能够描述“自己想做甚么”并实践。

1993 年,他与其他两位工程师创办了合伙创办了辉达。尽管当时 30 岁的黄仁勋是三人中最年轻的,但另外两人都认为,他学习速度够快、已经准备好成为行政总裁。

他们希望能让竞争者“green with envy”(编按:意思是嫉妒、眼红,也因此 NVIDIA 的商标形似绿色的眼睛),因此命名公司为 NVision,不料这个名字已被一家卫生纸制造商注册走,黄仁勋提议叫“NVIDIA”,由拉丁文 Invidia(同为嫉妒之意)演变而来。

“我永远不会满意,不管它是甚么,我只看到不完美。”

他回想创办辉达的前半年,跟创业伙伴们聚在一起就是谈观点、讲未来。黄仁勋没有任何经商经验,为了写商业计划,从书店买来创业相关的工具书,但他只读了前 4 章,因为环境快速迭代,比起计划,黄仁勋更相信执行力的重要,要从错误与经验中学习,“如果我读完那本同手掌厚的书,今天就不会有辉达了。”

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