保育本地物种　还原林村河生物多样性

水流向哪处，人就往哪里走。总长10公里的林村河水源充沛，两岸土地肥沃，自宋朝开始已有氏族在此定居，后分别于清朝和二战时期有多次移民潮，林村的人口因此大幅增加，至今已过万，村落有26条之多。阔大的河流流域保存了不少本土物种，以蜻蜓、鱼类和本土瘰螈尤其著名。受郊野公园保护的上游河道，河水清澈见底，被渔农自然护理署列为“具重要生态价值河溪”。
摄影：吴钟坤、部分图片由受访者提供

防洪　同时保存生物多样性 
与部分河流一样，林村河也存在河水泛滥的问题，1999年起，上游区域一带曾出现数次泛洪，洪水影响了附近一带的村落及冲塌了过河的桥梁。渠务署由2007年至2012年展开“林村河上游河道改善工程”，通过拉直、加阔及挖深现有河道，以提升河道的排洪能力。有别于一般的河流，施行了工程的林村河上游，只有甚少被人工化的痕迹，河水仍旧清澈，小鱼伴著沙石自由游动。渠务署排水工程部工程师郑敏炜表示，“以往的工程，就是修成一条混凝土长渠，从而加速去水，但对河道生态不利。防洪的同时保育林村河的生态价值，是我们的目的。” 工程从生态考虑出发，由保育天然水文、鱼类栖息空间方向入手，减少人工化工程对原生生物多样性的影响。

寻找本地瘰螈的踪迹 
被《国际自然及自然资源保育联盟》列为“近危”的两栖动物“瘰螈”，是林村河的常见居民。据渔户署介绍指，香港瘰螈是唯一属于本地种的有尾两栖动物，喜爱居住于清澈及有大石的山涧，以捕食蚯蚓、虾及昆虫幼虫等小动物为生。不过，由于环境污染和生境退化，香港瘰螈近年的数目正不断减少。“香港瘰螈是工程中其中一种重点保护的生物，我们在施工前进行捞捕、点算和在工程范围外放生，施工期间尽量减少制造污染。完工后的生态监察，发现捞捕的数量甚至比施工期还多，相信施工后的生态条件仍然适合香港瘰螈在此生活。”

天然河床、石笼河岸 还原原生景象 
“为了保存河床生物多样性，我们先为河段做环境评估，点算生物的种类和数量；施工前把河中具有保育价值的生物捞捕到工程范围外的上游范围放生；施工过程尽量减少污染，以免影响水质。”完成清点后，工程人员把原生的河床挖起，待挖深河道后便再铺回河中。“挖深了的河床，会用原有的卵石和泥土重新填上。泥土是河流生态的基地，这样做的目的是为了还原河床的水文和原生的生态系统，维持河流本身的自净能力。”

渔梯是鱼类的逆流而上的跑道 
林村河上游比较明显的人工化痕迹，要数“Z”字型的渔梯。“部分河流段落斜度比较大，鱼类往往难以往返上游流域。为了保持河流的生物连贯性，我们在上游河段建了渔梯，连结上下游的鱼类。”“Z”字型的渔梯，可以减缓水流，渔梯弯型的转角，就像是歇脚亭，鱼类游倦了，可以在此休息片刻才再开跑。

林村河阔大的天然流域保存了健全的鱼类食物网，多种原生鱼类例如侧条光唇鱼，在此栖息和繁殖。牠们的身影，现在仍不难看见。“我们在完工后监察鱼类的数目，工程完成后2年已回复原来的数目。”渠务署和环保顾问在完工后的4年仍然继续环境监察，定期清点鱼类的数目和种类，留意河流中的生态变化。