【50年一遇大旱】香港干旱破历年记录　浪费食水曾要罚钱坐监？

今年忽逢天旱，干旱程度打破1963年记录。当年香港面临制水，港人随即发挥百分百的民间智慧，用各种桶改装成水桶，又爬下井“等水”，今天如果香港再缺水，又可如何自救？

制水近1年　水桶堆至2层楼高

今年香港没有梅雨季，5月以来更连续8天录得最高气温超过33度，平了1963年的记录，而且连续13天未有下雨。天文台预计这种天气要到6月3日才结束。现时全港水塘总水量少于3.57亿立方米，占总容量60.87%，比去年少逾10%。

对上一次如此干旱的1963年，经历了一次严重制水：5月2日起每日供水3小时，16日起改为每两日供水4小时，6月进一步制水，每4天供水一次，每次4小时，制水措施至一年后台风带来暴雨才取消。

限时供水导致人人同时开水喉，水压减弱，高层居民要等下层关水喉才有水流出，衍生了“楼下闩水喉”这句经典的生活／电影对白，亦造就了水桶奇阵——除了轮候食水时水桶排满街，当年水桶短缺，市民用各式的油桶、染料桶、火水罐改装成水桶，据长春社出版的《点滴皆辛苦——六十年代香港制水故事》，有人买来食油桶，将食油倒出后，锯走顶部再磨平边缘，加上四方木，就成了水桶。当年新界出现不少水桶改装工场，深水埗南昌街空地的水桶成品更堆至二楼高度。

曾吁男剃头、女剪短发、不穿白衫悭水

在乡村，有住在乡村的小女孩，要顺着铁梯爬到井底取水：“我蹲在地底，等地下渗出少许水，再舀到水桶里……我只记得等了很久才渗出一点点，还带有泥沙。”书中的村民忆述道。此外，还有渔船驶到离岛寻找溪流和瀑布。

当年有福利会呼吁男生剃光头、女生剪短发以减少洗头用水，报章上亦刊出拔萃男校主张不穿白色衣服的新闻，让人省下洗去汗渍的水。廿九区街坊福利会更聯合举办“悭水”征文比赛，当时參赛者只需填上“悭水”二字，就能寄至主办单位，打破了最短中文邮寄地址的世界纪錄。另外，当年教育司署亦设标语比赛，冠军作品为“无时点滴贵，有时莫尽洗”，道尽悭水之心。

1963年教育司署所办标语比赛得奖作
冠军：无时点滴贵，有时莫尽洗。
亚军：天旱无雨，悭水为先。
季军：珍惜水一滴，大家有水食。
（资料来源：“东江水供港 50 周年”巡回展览宣传单张）

浪费食水可判监　日日有人被拘捕

政府亦实行各种措施，如关闭公共球场浴室及公共游泳池，据水务署资料，当年政府更立法禁止浪费食水，轻犯者罚款数百至数千元，终止供水，严重者可被判入狱。1963至1964年间，差不多每天都有人因违例而被拘捕。

1963年政府省水措施：
海事处停止向外來船舰提供或出售食水
医院宣布暂缓慢性疾病外科手术
于行人路旁增设塑胶水管，用以运送海水救火
就浪费食水制定条例

缺水不止造成生活不便，更有不法建造商以海水混合混凝土，建成结构不稳的“咸水楼”；另还有骗子出没，向餐厅茶楼表示只要付出2,000元食水就会不断，以当年薪金水平计算，2,000元相等于一个家庭一年的收入。水最终当然没有不绝地供应，根据港九工会联合会估计，共有19个行业减产或停产，包括制衣业、农业，另有20万名工人遭减薪。酷热天气加上缺水更导致疾病蔓延，1963年6月28日，香港出现第一宗霍乱个案，至年底共录得115宗。

水塘、郊野公园均成水资源最后堡垒

后来港府安排了10艘油轮从珠江运载食水到港，商船亦提供了不少用水给香港，1963至1964年间，共有1,680万加仑（76,340立方米）食水经访港船只运到。政府另一方面又重开水井，寻觅水源。至一年后台风带来暴雨，供水始恢复正常。

最近土地供应专责小组进行咨询，其中一个选择是填平水塘提供发展用地，如今天旱再临，更见水塘的不可或缺。另一方面，香港大部分集水区位于香港郊野公园范围，如果发展郊野公园，亦会进一步破坏香港的水资源。今年天旱，或者正正提醒了活在石屎森林的港人，人类存亡始终和大自然分不开。