通便药点拣好？一文睇清类型与功效

便秘不止是都市人常见的问题，长期未改善更可能严重影响日常生活与健康。当数日无法排便、腹部胀痛不适时，究竟该选择口服还是塞剂通便药？什么类型的通便药最适合自己﹖又有哪些副作用需要注意？这些问题往往被忽视，导致不少人只凭他人“成功经验”自行购药，却未能有效解决自身便秘问题。

撰文：医善同行医学顾问、药剂连线药剂师周映彤

人人排便习惯不同，并非每天排便才算黄金标准。当排便频率明显减少、粪便干硬难排，甚至伴随腹胀不适，就有可能受便秘困扰。便秘的成因多样，常见包括水份或纤维摄取不足、缺少运动及药物副作用等，了解成因及各种通便药原理和特性，是选择正确药物治疗的第一步。

市面出售及公立医院所采用的通便药五花八门、剂量以至使用方式不一。以口服通便药来说，一般可归纳为四大类：

膨胀性通便药：吸水膨胀，增加粪便体积或软化大便，帮助肠道蠕动，增加便意。市民常用的“橙粉”，当中就包含洋车前子（Psyllium）的水溶性纤维。服用时需饮用足够水份，等待约1至3天才能见效，并可能引起胀气。

渗透性通便药：增加肠道内水份，将液体引入肠道和粪便，令粪便松散易排。这类通便药约需1至3天起效，使用后有机会出现腹胀。例子有医院常用的的乳果糖。

刺激性通便药：顾名思义直接刺激肠道肌肉收缩，从而增加便意，如比沙可啶（Bisacodyl），或常于医院配发俗称“草饼”的番泻叶（Senna）。虽然起效较快，但同时副作用亦比较明显，可能引起腹部绞痛不适。

粪便软化剂：通常含活性介面剂，令水分渗入粪便，软化粪便。这类通便药较少副作用，但起效的时间亦较慢。例子包括多库酯钠（Docusate Sodium）。

非口服类的通便药，包括甘油条（Glycerin suppository）、比沙可啶肛门栓剂（Bisacodyl suppository）及灌肠剂（Enema）等，因应其成份而有不同的药理作用。它们均较口服药物快起效，有些约5至15分钟即可见效，但一般不建议长期使用。副作用除肛门不适外，某些水性灌肠剂更可能导致电解质失衡，肾功能不全者需特别小心。

精明选择通便药

遇到便秘问题，该如何判断哪种通便药最适合自己﹖是否最快起效就是最好﹖实则不然。以下是几个需要考虑的方向：

1. 便秘原因

选用通便药前，应先回想可能导致便秘的原因，例如：最近是否饮食纤维或水分摄取不足？是否因药物副作用或其他潜在疾病引起？若与生活习惯有关，建议先从增加纤维及水份等自然方法著手，未能见效才应考虑使用药物。如怀疑便秘与药物副作用相关，建议咨询医护人员作进一步分析。

2. 便秘相关征状

其次，便秘症状亦会影响药物选择。如果有便意但觉得用尽力气也难以出粪便，有机会是粪便太硬，这时可以考虑大便软化剂。如果完全没有便意，则可能需要膨胀性或刺激性通便药帮助肠道蠕动。

3. 药物副作用与个人需求

是否接受药物起效速度较慢？药物造成的肚胀痛又是否会影响日常生活﹖喜欢饮药水还是服药丸，味道又如何﹖部分通便药如乳果糖味道较甜，对部分病人而言可能难以入口，因此各类通便药本身的副作用、起效速度，以及病人主观感受，也应一并考虑。

4. 注意警号与潜在疾病

便秘若伴随著异常症状，如排便时肛门剧痛、大便带血等，则可能提示著更严重的肠道疾病，此时自行购买通便药就变得相对次要，反而应主动求医。药剂师在建议病人合适的通便药时，通常也会询问是否出现这些警号，必要时转介医生跟进。

选择通便药的过程需要考虑多种因素，切勿一味追求快速见效，忽略便秘背后的真正原因或潜在健康风险，因此建议遇上便秘相关疑难时可先向社区药剂师求助。

其他便秘疑难

1.多款通便药，谁优谁劣？

没有标准答案，医学上亦甚少有大型研究直接比较多款通便药的成效。最重要的是选择一款针对自己便秘成因，副作用又能接受的通便药，这样才算合适。

2.可否同时用一款以上通便药？

虽然同时用多于一款通便药并非绝对不可，但一般建议先单独尝试一款适合自己的药物。如服用合理剂量后仍未见效，宜咨询药剂师或医生，找出根本原因。市面亦有些产品，结合多于一种通便成份，例如同时含有膨胀性（洋车前子）和刺激性（番泻叶）成份的通便粉。

3.长期使用通便药会否产生依赖？

除非经医生评估建议，部份通便药，特别是刺激性通便药如“草饼”，不宜长期自行使用，否则有机会令肠道变得依赖药物，停用后难以自行排便。长期便秘人士，应在医护人员协助下，选用较温和的通便药，减低风险。

便秘虽是常见的问题，但若未妥善处理，可能带来长期困扰甚至健康风险。认识各类通便药特性，有助针对自身或家人情况作出明智选择。如遇到异常的征状或便秘问题长期未改善，应及早寻求专业医疗意见，以免延误治疗时机。

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