离婚律师见尽悲欢离合仍相信婚姻 主张婚前协议、促同性家庭平权

有一句谚语：“劝和不劝离”，指的是尽可能让有矛盾的夫妻言归旧好，而不是劝他们分开，但时移世易，好像“合则来不合则去”更符合时今社会，大众对于恋爱和婚姻的看法。
从业15年的家事法律师曹乔菱（Jocelyn），处理过无数的离婚案，对于婚姻她亦有自己的见解：“你签了一张纸，其实那个Legal implication（法律意义）是什么？就是你经济上有了很多影响。”而见尽悲欢离合的Jocelyn，在去年选择踏入婚姻，她认为在婚姻中最重要是保持足够的独立自主，和清楚自己是为何结婚。
摄影：陈苇慈

选择家事法方向只为能直接帮助到人

从业15年的曹乔菱（Jocelyn），在众多法律专业领域中，她多年前就坚定选择了家事法方向。Jocelyn解释原因很简单，相比Commercial Law（商业法）或Company Law（公司法），她更希望自己的工作是与人有关的，可以直接帮助到客人，而家事法更是帮到一个家庭。但众人皆知，当与人交涉就容易出现争执和矛盾，而Jocelyn的主要工作内容，是处理离婚个案、小朋友的抚养权及婚前协议的相关工作，更是难上加难。

面对形形色色的客人，尤其寻求有离婚意见的，很多时是处于高度情绪化中，判断力怕会受到影响。Jocelyn表示这时身为律师，就有义务很中立的跟客人解释其实你想要的，是否在为了小朋友的利益著想还是为了自己，因为他们被情绪笼罩著会看不清。Jocelyn从事多年一直认为：

因为不是说你（客人）想我们做这件事，就一定会帮你去做，我们始终对家庭都有责任。

国际律律师事务所中最年轻的Managing Partner

正正这份细心和责任心，使年仅39岁的Jocelyn就成为了Withers Worldwide卫达仕律师事务所，最年轻的Managing Partner（董事总经理），负责领导香港离婚及家事法律顾问团队。不仅如此，Jocelyn去年更被评选为ALB 40 under 40（40位40岁以下的精英律师）之一，她认为比起获得重要奖项，更让她感到开心的是该奖项背后的意义﹐是对年轻律师的认可，亦是这份认可使她有信心带领现在的家事法团队。

Jocelyn分享他们团队在去年（2022年）有两位比较资深的高级合伙人离开了，当时留下的全是初级的Equity partner（股权合伙人），所以对她来说去年获得此项奖项，如同是对她的能力认可。使她在今年在成为Managing Partner后，更有信心在即便两位高级合伙人离开情况下，她也能担起带领团队前进的责任。

而Jocelyn亦都很希望藉著自已的成就和能力，能够打破一路以来人们对于工作能力及年资是相等的传统错误看法，她认为：

我是很不认同一个人入行了多少年，就一定等于他有比较多能力，或者因为一个人年资比较少，就代表他一定没有年资深的人那么能干。

从业15年目睹多年来离婚原因的转变

自2009年取得律师资格后，Jocelyn就一直从事离婚相关的工作，至今已15年处理过无数案件。Jocelyn遇到过结婚不足1年，就寻求离婚意见，亦有处理长达8年的离婚案例，可说是见尽人生悲欢离合。她分享到她初入行时，最多人离婚的原因是婚外情，随著社会变转及思想开放，越来越多是因性格不合或意见不合而分开，是因人们会开始照顾自己的感受，不会再去忍。

Jocelyn续分享，以往可能为了小朋友著想而不想拆散家庭的，但现在的小朋友都很成熟知道父母其实关系不好，困著这样的环境反而会有更大的影响，所以分开说不定是对大家都好的选择。

女性在婚姻中能保持足够的独立自主

此外，Jocelyn还认为是因现在女性比较独立还有经济能力，以往可能担心失去经济保障，就害怕离开了该段婚姻，但现在女性的工作及经济能力不比男性差，不会因此而害怕离婚。现在很多家庭都不只是一个人出去工作，可能夫妻俩都出去工作，所以变成了以前可能女人就会忍一段关系，或者很害怕离开了这个婚姻，会没有了经济保障。但是现在越来越多女性比较独立还有经济能力，所以她们不怕离开这个人将来会怎样。

离婚律师对于婚姻的看法

Jocelyn在处理过众多离婚个案后，她对婚姻有很不一样的想法，甚至坦言：“如果你让我选择，我未必会想结婚。”她认为：

婚姻其实不是一件浪漫的事，是很实际的一件事，婚姻对我来言，是具有很大的Legal implication（法律意义）。

你签了一张纸，其实那个Legal implication（法律意义）是什么？就是你经济上有了很多影响。

Jocelyn解释道这份法律意义是，假如以后离婚的话，可能你就要对配偶承担 Financially responsible（经济责任），所以她对婚姻这件事会比较看重这一方面的影响，多于结婚是否能维系两个人的感情，因为现在离婚太容易了。此外，还有一个很大的因素，就是现在社会都会认为如果想有小朋友的话，在一个有结婚的家庭会比较好，这也Jocelyn去年与先生选择结婚的原因之一。

离婚律师步入婚姻：唯一要求要先签署婚前协议

去年与恋爱3年的男友步入婚姻的Jocelyn，当时就是因为丈夫想要小朋友，两人就决定先结婚。而Jocelyn太清楚假如有一天要离婚的话，是会有怎样的后果，为了消除这一份不安全感，她提出了一个要求，就是一定要做婚前协议才愿意结婚。

Jocelyn表示不知道未来会不会离婚，而离婚最大牵涉到的就子女抚养权和资产问题，她的收入刚好比丈夫高一些，她也一直主张签置婚前协议，就提出了需同意签置才能结婚。Jocelyn解释婚前协议，其实不是只保障经济强或弱的其一方，因为当起草协议时双方律师都会提出建议﹐取得双方都同意的内容才会签署。所以Jocelyn认为这是在保障双方利益，她也很鼓励大家做婚前协议。

近年开始接触LGBTQ案件

除了专注现时工作外，Jocelyn近年亦开始接触LGBTQ案件，而促使她关注此议题的原因，是她的孪生姐姐曹乔茵（Evelyn）是一位同性恋者。二人一起成长Jocelyn看著姐姐Evelyn，由当初不敢和父母讲、不被社会接受、一路的挣扎等等，因为是孪生姐妹关系自然更亲密，更能感受到姐姐Evelyn的痛苦和忿忿不平。

同是律师的姐姐Evelyn，主要是做公共利益和人权方面的法律工作，加上同性恋者身份，所以很了解没有一个平等的权利及机会是多么痛苦。而Jocelyn亦都很希望藉著自己的专业知识，帮助和支持姐姐，因此她们有一起合作处理过LGBTQ的案件，并取得胜利。

盼帮助更多同性伴侣家庭

Jocelyn分享到在香港可以上到法庭的LGBTQ案件并不多，所以她和姐姐合作次数不多，但第一宗就为她留下深刻印象，她们是为一对同性伴侣争取Equal Parental Rights（平等的父母权利），最终在高等法院取得胜诉。而这次的成功的经验，也为Jocelyn和姐姐Evelyn增加很多信心，让她们继续跟进更多Rainbow Families相关的工作。

做好自己的工作 成为一位出色的律师

如今Jocelyn已是一间国际律师事务所的Managing Partner（董事总经理），在众人眼中是一位成熟、可独当一面的律师。当在谈及接下来的目标时，仍是要在自己的业务范围中不断提升，不是为了追求更高的职衔，只是想做好自己的工作及团队领路人而已。

Jocelyn亦都希望有一日凭著的自己专业能力，成为一位很出色的律师，与拥有多年经验的律师处于同一级别，打破传统以年资来计算一位律师能力的观念。

在这个业务范围最出名的一群律师中，除了有资深的律师，还有一些像我这样年轻且正在崛起的律师，希望可以做到慢慢join the adult table（融入他们圈子）。