【区议会选举】对区议员想象如此低？只识“成功争取”？
今年选民登记人数逾413万人，占合资格选民的86.1%，创历年新高。有论者认为，反修例运动唤醒“公民意识”，或会为下周日（11月24日）举行的第六届区议会选举带来颠覆性改变。然而，在“公民实践”的路上，香港人似乎还有很长的路要走，因为在选民对区议员的期望和区议员真正的职责之间，存在着不少误解和落差。
以衡量“区议员”的表现为例，不少人首先会联想起“成功争取”、“蛇斋饼粽”、“滥用拨款”等贬义印象；然而，对区议员而言，它们却是争取选民支持的必备良方。这些落差与误解，正是选民和区议员之间的屏障，阻碍了公民意识和公民参与的发展。
选民是时候反思，当有一票在手，究竟是“选贤与能”，还是选“个人喜好”，或者选“政治立场”？当我们要求区议员有所作为时，我们又应该做些什么，才能让这一票不再是无足轻重的四百万分之一，而是民主路上一块沉甸甸的铺路石？
“无所谓啊，我应该会让我老婆帮我决定吧……投深黄也好深蓝也好，都改变不了什么。”28岁的Leo是元朗天水围逸泽选区的选民。他自称“政治冷感”，对政治之事、党派之争都不感兴趣，对周日的区议会选举亦不太关心—但他说每次选举都会投票，不会弃票。这是Leo的“公民自觉”，而他“公民参与”的开端，源于领取成人身份证那天，为帮助做选民登记的朋友，填了表格，成了选民。
Leo喜欢“识marketing且勤力”的区议员。他打开Facebook，展示他较为满意的区议员的专页，一边在屏幕上划着他们的工作视频和照片，一边自言自语：“你看这明显是在prompt自己嘛，但不管是不是作秀，起码会让人知道他们在做事和做了什么事。”Leo之前两届都投给现任区议员郭庆平，因为对方在非选举期间也会落区工作，不过“近年的曝光率极低，也不知道他在做什么。”他还说，郭庆平的竞选海报上，除了“成功争取”过游泳池和轻铁班次这两件事，就再没做过什么，甚至连政纲也没有，所以很难再继续投票给他。
“成功争取” ：低想像由于50%责任被遗忘？
Leo小学四年级随父母搬来这区居住，没有太多和“区议员”相关的记忆，因为往往只有在选举前才会见到参选人站在街口打招呼；而当选后的区议员，一年能见到两次就已经很不错了。小时候家人也会讨论投票意愿，母亲总会因为听到哪位候选人传出不良作风的“花边新闻”而转投其他人。“投票就是对比谁更好，谁更坏。反正他们的招数无非就是那三个‘成功争取’。”他笑了笑说，一是成功争取交通（三秒红绿灯、巴士或小巴站等）；二是成功争取设施（公园长椅、垃圾桶等）；三是成功争取家庭调解（离婚、出轨、父不慈、子不孝等家庭纠纷）。他又提到，当区人多车少，出入很不方便，“早上排队等巴士的人有二三百人，超级夸张！”所以，只要区议员能为他“成功争取”到一个小巴站，他就“很感动，很感恩”了；而如果一定要有个投票依据的话，那便是实实在在做事的人，“即使做的事情很小，我都已经很感恩了，也不想浪费这一票，所以就投票，将这些人选出来吧。”
根据香港研究协会2011年的区议会选举民调，有51%受访选民认为“地区工作政绩”是他们选择区议员的主要考虑，其余依次是“政党背景”（17%）、“政纲”（14%）、“个人形象”（7%）。因此，每逢选举，“成功争取”这四只大字必然会出现在候选人的文宣中。然而，由于那些“争取”到的内容往往比较细微，例如民建联严国强曾于2003年张示“成功争取加两秒绿灯”竞选横额等等，令原本代表区议员政绩的“成功争取”渐渐被大家揶揄调侃。尽管如此，像Leo那样觉得议员一年能见街坊一两次、为他们“成功争取”一个小巴站就“已经很感动”、甚至以此作为选择标准的人，并不在少数。
这也难怪，区议员渐渐沦落为“街坊保母”，但他们的职责，其实并不止于此。作为咨询架构，区议会肩负两大职能：首先，针对居民福利、公共设施、发展优次、公共工程及社区活动的公帑运用，向特区政府提供意见；其次，在有关目的获得拨款的情况下，承担改善环境、促进康乐文化活动、举办社区活动等责任。可以说，区议会是“双向负责”，对下要满足居民需求，对上要参与宏观规划—不过，区议会的这层宏观职责经常被弱化和忽视，而本应“上得区议会议政事，落得办事处听民情”的区议员，也只求在最短的时间内取悦街坊。例如，台湾东吴大学的“香港区议会与社区发展之研究”曾引述受访区议员，指每年要建立2,500个服务档案，按每年有约250个工作日计算，即平均每日要建立10个档案；有区议员更坦言，感觉自己既像社工，也像街坊保长，要安慰和丈夫吵架的师奶，也要帮看不到电视的阿婆维修电视。
不少研究指出，区议员的短视和大众将其“保母化”的主因之一，是区议会选举的选区划分过小。当局把全港18个行政区划分为452个区议会选区，每区选出一名区议员，根据政府统计处资料，今年年中全港约有7,524,100人计算，即平均每个选区的标准人口基数是16,599人，它可能只涵盖一条邨或两三条街；换言之，该名区议员只需迎合这16,599人，而这16,599人也会认为服务他们就是区议员工作的全部。香港中文大学新闻与传播学院客席讲师梁启智解释：“16,000多人是个很小的数目，它意味着什么呢？意味着你在邨口的一个巴士站前站一天，几乎就可见到（这个区）所有的选民了。”然而，区议员绝不止要对这16,599人的事务负责，还要代表他们出席分区的区议会会议，参与决定整个分区、涉及约40万人口的事情，“但很多人（选民）在（区议员选举）投票的时候，未能想到我选出的人是要代我去投出这一票的。”
问题是，一个擅于社区工作、处理两万街坊琐事的人，是否一定具有规划40万人口社区的宏观视野和能力？当选民对区议员的想像，仅限于家长里短的心情咨商、街头巷尾的“成功争取”，我们又谈何借此实践民主，为我们的社区生活带来什么惠及全民的改善？
注：文中提及的选区候选人分别有：元朗逸泽选区的王颕思、范煦瑜及郭庆平。
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上文节录自第189期《香港01》周报（2019年11月18日）《选民手中有票，是否心中有数？》。
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