【乐龄科技】空间不足拖后腿 照顾员感受定成败
本港乐龄科技发展踟蹰多年后，终得政府专项加持，坊间都兴高采烈地讨论五花八门的创新科技如何在安老服务中大放异彩，不仅提高长者在院舍的照顾质素，亦能让香港逐步达至“智慧安老”的愿景。但回归根本，业界应用科技安老尚有许多局限。过时条例、院舍空间不足固然是现有限制，但在应用智慧安老科技产品上，除了长者以外，照顾员是否用得称心，亦是当中的成败关键。
本港乐龄科技从开发、改进到推出应用等阶段各自面对不同关卡，导致发展迟缓。2017年由团结香港基金发表的《乐龄科技概况报告》就曾列出二十多项在港发展乐龄科技的困难，科技界在落地应用阶段便受限于未及时更新的规管要求，例如现时院舍护理人员便需以大量人手耗时执药及核对，以策安全。有安老院在2016年引入自动分药机，把药物分开放入系统的特制储存器，再按预先输入的服药资料分配药物，不仅有效节省时间，亦能提高准确度。但有关安老院去年遭社署警告，指其违反2007年制定的《安老院舍药物管理指南》中不可预先拆开药物包装的规定，并应将院友药物独立储存在药柜固定的储存格内。事件引来各方批评，指社署指南过时，导致可减轻院舍照顾压力的新科技，也被相关条例拖后腿，无法普及应用。
“好心做坏事”的启示
《报告》提及另一个乐龄科技未能在港落地的致命伤，便是这些产品在以人为本的安老界过分着重是否能够发挥效用，却可能忽略了同样重要的用户体验—在应用乐龄科技上，“用家”并不限于受照顾的长者，护理员感受同样重要。观察本港乐龄科技发展多年、有份将平安钟引入香港的长者安居协会首任总干事马锦华表示，“钱从何来”固然是安老业界是否引入乐龄科技的主要因素，但业界前线员工对乐龄科技的态度同样是应用成败的关键。
“许多人一谈到乐龄科技，便会问：‘喂，有咩产品？’但乐龄科技并不是单纯买‘架生’。”马锦华以过去有大机构应用“电子尿片”为例，解释乐龄科技产品即使满足长者需要而设，但实际应用的限制或会来自照顾员。“电子尿片”原意是透过尿片上的感应带配合监测系统，当感测到长者尿湿便有讯号发出声响及亮起红灯，提醒照顾员更换，缩短长者尿湿不适时间。怎料试行两个月后就遭护理员抗议，声言“如果再用（电子尿片）我就唔做”，令计划煞停，因为护理员感到被监控。
“产品本来是想让长者舒服，提高医护质素，但尿片不断响却让护理员来不及反应，变相让他们觉得被间接监视有没有偷懒。”出现这种意料之外，马锦华认为反映业界在引入新产品时，从业员如何掌握及接受该项科技并非一朝一夕：“文化转变是很重要，由抗拒不明白到接受，甚至喜欢使用它，是一个过程。”
院舍空间不足 使照顾“照顾者”沦空谈
在安老服务上，院舍照顾员角色不可或缺，偏偏本港安老业人手流失率持续高企。根据社署2017年向69间受资助的非政府安老复康机构的调查，发现护理人手的空缺率达18%，过半数的个人护理员已年过五十。空缺高企，只因安老服务是厌恶性行业，要处理长者大小便失禁外，经常要扶抱卧床，或为行动不便的长者转身，扶上落床或轮椅等亦容易导致工伤，患上肩腰劳损、网球肘比比皆是。所以安老院舍普及乐龄科技的重中之重，除了产品是否有助改善长者生活质素以外，便是如何顾及“照顾者”的感受，减轻他们的身心压力。
现时针对支援院舍照顾员的乐龄科技产品主要是一些辅助升举病人的器具，例如移位机、小型吊机，以物理支援减轻他们提举长者的困难。目前社署提供予安老院舍申请的“家具及设备参考表”当中虽然备有这些常见的抱扶转移工具，可以透过社署辖下的奖券基金申请，但是申请对象仅限于受资助的非政府安老复康机构。对于不受资助的私营安老院舍来说，只能对这些辅助工具望物兴叹，但花费购置只是其次，院舍空间不足才是主因所在。
有团体在本年初巡查60间安老及残疾院舍后发现，不少寝室狭小，部分仅得约3平方米，远低于私营院舍人均面积中位数的7平方米。双人房的宿位床更“伸手可以摸到对面床头”，轮椅亦难以出入；而院舍大部分睡床贴墙，仅得一边让照顾员作扶抱。先天空间不足下，便难以设置占地的辅助扶抱工具协助照顾员。劳工及福利局局长罗致光呼吁院舍善用科技安老，便曾被关注院舍人均面积的立法会议员张超雄斥“揾笨”：“院舍空间太少，那些科技器材，像机械人（根本）无处可放；口讲先进，现实却落后。”
“香港最不利的便是空间不足。”曾多次到乐龄科技发展成熟的地区考察的马锦华总结，香港的安老院不似外国般占地庞大，又不像日本的安老单位采用平房式构造，难以将大型机械引入狭小单位：“那些协助老人家的电动轮椅床，也要微型化才能用。”所以即便辅助扶抱需要的乐龄科技在国际间已经发展成熟，本地照顾员在空间限制下，仍未能普遍受惠。
上文节录自第134期《香港01》周报（2018年10月22日）《十亿基金放任式推动乐龄科技 智慧安老考验官民智慧》。
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