易筋经｜本为少林气功却由道士撰写？ 健体以外还影响一整代武人
近日某位区议员协助举办的太极班上，出现了易筋经的课程，随即引来网民热烈讨论。大家纷纷好奇，练成易筋经后是否可以像《龙虎门》的火云邪神般，以黑级功力横扫武林。其实易筋经并不神秘，坊间早就有大量教授《易筋经》的气功班。究竟真实的《易筋经》从何而来？为何会成为了少林寺至高无上的“内功心法”？
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多元化的易筋经
据传昔年达摩东渡，在少室山面壁九年，最终领悟无上真理，写下《易筋经》、《洗髓经》，供僧人参悟强身。经历六代传承，少林不仅以佛法扬名天下，还衍生出不同的外家功夫。而《易筋》这门内功心法，则成为了少林的镇山之宝，被深锁于《藏经阁》之中。除却少林方丈和佛缘深厚者，旁人绝无机会修习。
后来金庸先生将这则传说收入到小说创作，《易筋经》由此成为了武林至高无上的神功之一。例如在《天龙八部中》中，《易筋经》能助人于熟睡之间增长内息。而《笑傲江湖》的令孤冲，则凭《易筋经》消融万物的特性化去各种相尅的真气，使功力再上一层楼。连任我行的吸星大法，一时三刻也难以抗衡《易筋经》。
现实中的《易筋经》固然不能让人内力大增，却同样以改善习者的体质为目标。按现时的文献资料显示，《易筋经》一共有四个版本流传后世，分别是西谛本、古堂述本、浙图本及来章氏本。
综观四个版本的《易筋经》，文章布局都大致相同，惟用字及侧重点有所差别。例如西谛本、古堂述及来章氏本，俱假托唐代明将李靖为修编者，而浙图本则以海岱游人作序。另外四个版本之中，惟独来章氏本具备图谱，并将书内文字阐述成一套“易筋十二式”的动功。具体可操作的运动方式，再加上是民国印刷商普遍采用的版本，令来章氏本的《易筋经》在近代流传最广、影响力也最大。
【点击图片，观看“易筋十二式”的动作图谱】
按照书内开首的《易筋总论》介绍，达摩会将《易筋经》留世，全因“筋”联络周身、通行气血，乃修行之关键。若修佛者能够成功炼“筋”，当可改变气质、转弱为强，达致佛家“清虚勇往”之境。这种蕴含奥妙的“筋”，普非是一般的筋腱，而是骨肉之间的膜肌。平时很难察觉，惟独在外力按摩时才能感受得到。故此《易筋经》内载有许多按摩之法，其中“阴阳配合论”一节，更主张聘用童男童女，以柔力按摩习者腹腔肌肉。
随著功力日渐精进，会再加入其他内壮方式，包括排打、冥想及药物等。值得留意的是，虽然《易筋经》传人多奉少林达摩为祖，但书内却载有了许多明显属于道家的功法，如“日月精华法”，甚至房中术等。民国著名武术史学家唐豪便认为，《易筋经》实乃清代紫凝道人假托达摩所作。
种种虚实难辨的说法，令《易筋经》更添神秘色彩。
《易筋经》是神功否？
综上所述，《易筋经》并未跟拳术有任直接关系，即便是来章氏本的“易筋十二式”，亦没有任何发力动作，明显只是一套与“八段锦”类似的健身术。
然而这并不能就轻易否定《易筋经》对武术文化的影响力。首先，不管二经的作者为何人，他都肯定曾将武术锻炼列作《易筋经》的修行目标之一。西谛本的《易筋经》，便曾言岳飞练兵之时，有参考《易筋经》的方法。而《易筋经》其中一个最令人神往的功效，就是据闻练成《易筋经》后，可以“日行千里、水火不侵”，并且可以“单掌贯牛腹，单手削牛头”。足见《易筋经》确实有将武力提上修炼日程，或至少曾用武术作招徕。
事实上，《易筋经》虽无拳术或搏击训练，但它在经络、肌肉方面的研究，以及排打、内壮的理论，对武术锻炼有非常重要的参考价值。近代的内家拳师，如山西形意门的宋世荣，便将《易筋》的道理应用在拳术上，并将之分别对应著形意拳的暗劲、化劲。
也许《易筋经》不是甚么盖世神功，但它却以另一种形式隐藏在武林之中。