【万里长城】研究指北段城墙监控人民 推翻主流军事布防说
六月份剑桥大学考古学部发表以色列考古学家Gideon Shelach-Lavi研究，文中透过考古研究测量，认为中国万里长城北段的建筑目的，并非为了抵御外敌，而是用来监视人民的行动。这次研究结果，颠覆过往历史学成说，认为建于辽、金时代的长城北段，去到明朝均为防御漠北蒙古骑兵重要军事设施。
万里长城的修筑分阶段完成，总长21,196公里(由甘肃嘉裕关到辽宁丹东虎山)，由公元前3世纪统一中国的秦皇朝连接战国时代北方各国原有的城墙而建成，在北魏、辽和金朝等北方统一的政权，都有巩固和扩建长城部份。
现在万里长城成型于明代，为明朝从洪武至万历帝二百多年间，经过20次大规模的修建，筑成一条西起甘肃嘉峪关，东至辽东虎山，全长8851.8公里的长城，这也是现在所见到的大部份完整长城，长城大部份都建于巍峨险峻的地势，农业文明透过地理位置优势和城墙的保护，达到有效布防兵员，利用长城作查探情报、通讯信息、运输兵力和动员兵力的作用，发挥农业文明步兵对抗胡族骑兵的优势。
长城提高步兵对抗骑兵能力
按照传统观点，由于长城以南农业文明产马不及漠北，骑兵动员能力南方一直不如北方，那么面对北方机动力强、体型占优的骑兵来袭，农业文明主的步兵，除了改良军事武器对抗外，便是透过长城这制高点来克敌制胜。
在冷兵器年代，单兵状态下步兵对战骑兵，单对单下步兵在重量和速度都处于极度劣势，透过弓箭射程争取距离优势，不见得能胜过骑兵机动能力。在汉武帝时代，汉朝骑兵能够能把匈奴骑兵赶至中亚甚或欧洲，很主力源于汉军的铁器兵器比匈奴的青铜兵器有更高强度，武器技术亦以汉军优胜。
但这种依赖金属技术明显差异的优势，在11-13世纪已大幅收窄，漠北蒙古诸族在透过多年贸易交流学习后，冷兵器铸造技术亦已大幅进步。
长城能够发挥农业文明军事优势有几方面，重点是发挥城墙制高点所带来的情报搜集和兵器投掷优势。首先，长城的巩固度不利漠北骑兵冲刺，让步兵减少了两军重量上的差异。其二，长城高悬的制高点，有效让城墙卫军洞察骑兵走势，亦可以制高射击或投石，由上以下的攻击优势相对敌军由下而上发射武器命中率为高。最后，长城通过建筑布局来实现集体协同效应，骑兵若不走坡地改走平地，便会遇到长城的烽火台或关城，让步兵在上能比墙下敌人有更好动员能力，作更多面攻击。
另外，亦有论者指，长城防卫涉及戍守制度、与附近要塞、城镇间的通信及物流动员、日常屯戌军事训练等，涉及大量科层架构组织，有利孕育更缜密军事组织，这都有利发挥兵员协同效应，对抗相对缺乏组织的漠北骑兵。
扩展辽金帝国影响力
可是是次研究，考古人员首次完全勘测长达740公里的万里长城北段后，他们的发现颠覆了过去想法。这段万里长城通常被称为“成吉思汗墙”(The Wall of Genghis Khan/在今蒙古国、俄国及内蒙边境)，在11和13世纪间兴建。领导这项长达2年研究的以色列耶路撒冷希伯来大学教授Gideon Shelach-Lavi和由以色列、蒙古以及美国组成的研究团队，利用无人机、高解析度卫星影像以及传统的考古技术，勘测了万里长城，并找到手工艺品，协助确定年代。
但研究团队发现，大部份在蒙古的万里长城北段，高度相对低，而且接近道路，位于平原低地，显示不具备军事功能。研究团队相信，这段北段长城用途，应该是扩展辽和金朝帝国(907-1125)的影响力。
Gideon Shelach-Lavi表示：“在我们的研究之前，大部份人认为万里长城的目的是阻挡成吉思汗(1162-1227)的军队。我们的结论是，这段的功能比较是监视或阻止人民和牲口的行动（编案：辽、金时期北境有很多游牧民），也许是为了征税。”
参考来源：Cambridge Core
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