普京与习近平会晤　倡联手中国开发“北方海路”

俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）和中国国家主席习近平3月21日会在莫斯科进行会谈，会上两人讨论多个议题。普京在会上建议与中国合作开发“北方海路”（Northern Sea Route）。倘若成事，这将为全球航运带来颠覆性的影响。

俄罗斯一直意在充分利用北方海路，包括在军事、航运以及出口油气。俄卫网2022年8月4日引述俄政府网站称，俄罗斯总理米舒斯京（Mikhail Mishustin）已批准俄“北方海路”至2035年发展计划，总拨款规模近1.8万亿卢布。普京曾提出要求，北方海路货运量预计到2024年达到8000万吨，到2030年将增长到2亿吨。

中俄讨论开发“北方海路”亦已有一段时间，习近平2017年7月4日与俄罗斯时任总理梅德韦杰夫（Dmitry Medvedev）会面时，提出共同开展北极航道开发和利用合作，建构“冰上丝绸之路”。

“冰上丝绸之路”指的穿越北极圈，连接北美、东亚和西欧三大经济中心的海运航道，包括“东北航道”和“西北航道”。俄罗斯当时邀请与中国合作共建的是东北航道：西起西北欧北部海域，东到符拉迪沃斯托克（海参崴），途经巴伦支海、喀拉海、拉普捷夫海、新西伯利亚海，和白令海峡，是连接东北亚与西欧最短的海上航线。

中国北方海路的利用更是愈来愈多。俄卫网2021年4月称，中国2020年是北方海路最大过境运输国，按航行许可获得量计算，中国是海路的第二大外国使用者（排第一的是荷兰）。2020年通过北方海路过境航行的外国船只中，悬挂中国国旗和香港特别行政区区旗的船只班次居首位（13次），排第二位的是葡萄牙（11次）。

全球暖化带来新机会

地球暖化导致北极圈非冰封的月份多了很多。这样促成北方海路运输更轻易，在夏季，俄罗斯运油船可取道东北航道（Northeast Passage）下航至亚洲，比起经欧洲、苏伊士运河、印度等传统途径，航程可大幅缩短。

专家指出，由东亚前往欧洲如果经苏伊士运河，航程长约21,000公里，但经北方海路可减少至12,800公里，令总日数缩短10至15天。虽然已有货船成功取道北方海路航行至目的地，但目前北方海路一年只有约三个月适合航行，因此仍未算是可行的商用运输替代路线。

按照全球暖化趋势，有科学家推断到2030年，这航行路线在整个夏季都再没浮冰阻碍，俄方官员抱有信心，东北航道将来会成为主要的运输海路，方便向中国等亚洲国家输出能源。