美政府雇员忧再停摆　妇人税局打工16年　户口仅剩60.8元

美国2018年底因围墙拨款问题政府局部停摆35日，这场历来最长的政府“自制”瘫痪，曝露出美国社会一个赤裸裸的事实，即大部分美国人都是“月光族”，甚至靠“卡冚卡”的方式过日子，其中包括45岁、在税局就职16年的伊瓦拉（Vicki Ibarra）。
伊瓦拉因为突然停工负上巨债无力偿还，复工3星期还未恢复“元气”，如今面对周六（16日）可能第二次停摆，对此大感惆怅。

78%美国全职员工属月光族

根据美国求职网站CareerBuilder数据，78%的美国全职员工都处于“长期粮尾”，薪金仅够日常开支，包括部分高收入人士。

美国联储局研究指出，40%美国成年人一旦工作遇上什么“冬瓜豆腐”，要为额外400美元（约3120港元）找数，他们必须透过变卖私人物品或借钱才能应付这笔开支，即使是入职多年的公务员亦不例外。20%成人根本无力偿还每月所有开支。

《华盛顿邮报》报道45岁税局职员伊瓦拉的困境。她在政府工作16年，独力抚养两名子女及助养一名侄女。12月底开始的35日停摆可谓令她及家人一下子堕入深渊。

月入2.3万港元　信用卡只还“Min Pay”

伊瓦拉说这次停摆，是她自18岁以来经历第一次没有粮出，麻烦接踵而来。她的汽车因为逾期未付款被银行扣押；上网服务被截断；两张信用卡帐单未缴款；屋租帐单亦迟交了3星期。

当美国总统特朗普一度扬言，只要国会一日不批出围墙拨款，停摆可能持续数月甚至数年，伊瓦拉甚至变卖了睡床，以勉强支撑下去。及至政府终于宣布重开，她的储蓄户口存款只剩7.8美元（约60.8港元）。

伊瓦拉月入大概2.3万港元，生活一直捉襟见肘，她形容过去多年即使“刷爆”信用卡，她至少能够偿还最低付款额。但这次确是无计可施。

商务部长问为何不借钱　只能求助“大耳窿”

伊瓦拉一向惯于自食其力，挣扎了良久才敢拨打电话向朋友借钱，但他们全部都没有额外的3000美元（约2.3万港元）可以借出。

当政府结束停摆，她终于收到1900美元（约1.5万港元）的补发薪金，总算可以结算部分帐单。但要向银行赎回汽车，首先必须缴付3200美元（约2.5万港元），面对“死线”迫近，伊瓦拉唯有向银行求助。

有心人只要到众筹网站随使搜寻一下，都能找到跟她想似的求助个案。只是身在政府高位、本身是富翁的美国商务部长罗斯（Wilbur Ross）想法还是相当“离地”。他曾对财困的公务员建议说：“无钱用，为何不去借钱？”伊瓦拉真的有去银行尝试贷款，却被告知其信用评级过低，贷款不获批核。银行职员反而建议她去利息惊人的“发薪日贷款”（Payday loans）借钱。

先使未来钱还是加薪太慢？

以上故事发生在不少美国人身上，经济分析师哈姆里克（Mark Hamrick）认为，是次政府停摆向美国人发出一个警号，“必须将紧急储蓄作为更重要的优先事项。”

美国人这种“穷忙族”的生活，或许有人会怪罪于他们向来“先使未来钱”的透支消费习惯。但另一名经济分析员古尔德（Elise Gould）则认为，美国工人的“牙力”在80年代开始不断被磨蚀，资方权力扩大；工资增长缓慢等等环境因素，以至许多家庭需要借钱渡日。

随着第二次停摆危机迫近，尽管周一（11日）传来国会达成边防拨款初步协议的好消息，有望阻止第二次停摆发生，但是对于伊瓦拉这种“手停口停”的政府雇员而言，特朗普一日未签署拨款法案，这数天他们仍然会继续寝食难安。

（综合报道）