【霍金逝世】20岁起与轮椅为伴　一生与绝症对抗　坚持活得正常

著名物理学家霍金逝世，终年76岁。76岁对现代人来说并不算长寿，但对患有肌萎缩侧索硬化症（ALS）的霍金来说，能活到76岁可谓奇迹。他一生为科学带来重大贡献，亦成为绝症患者但坚持生存的传奇，他的生平将受称颂。

霍金1942年1月8日出生于英国牛津，父亲是医学院的主任，母亲亦曾就读牛津大学，一家都充满书卷味。霍金的才智在中学时期逐渐展露，在进入精英学校圣奥尔本斯公校就读时，都被同学们称为“爱因斯坦”。霍金亦在学校得到朋友和老师的鼓励，由制造爆竹、模型飞机、模型船艇到简单电脑，霍金在数学和物理上特别出色。最后他与父母一样，入读了牛津大学。

大学第三年开始出现症状　确诊ALS

霍金在牛津大学的表现出色，就除了因过度聪敏让人觉得颇为懒惰外，他风趣幽默的性格让他在校内颇受欢迎。他为了挑战当时最难的宇宙物理学，年仅20岁在牛津毕业后转读剑桥大学。但他的人生亦在此时出现180度的转变，在牛津最后一年他开始发现自己动作愈来愈笨拙，时常不知缘由地摔跤，划艇也变得力不从心。

在转读剑桥大学后，霍金病情出现恶化，说话开始含糊不清。他父母带他前往专科医生，确诊患上了俗称肌肉硬化症的ALS。

肌肉硬化症全称“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”(ALS)，又称为渐冻人症。患者因中枢神经系统内控制骨骼肌肉的运动神经元退化，以至肌肉逐渐衰弱及萎缩。患者会随时间丧失控制随意运动的能力，最终死于呼吸障碍。因病患无药可医，霍金当年亦被告知仅余两年寿命。

几乎完全瘫痪　但仍不言弃

但不知是天妒英才还是命不该绝，霍金的病情恶化速度突然变慢，他在剑桥修读研究院期间继续发展所长，凭着研究黑洞和宇宙膨胀赢得了奖学金及博士学位。即使后来他发现已无法正常步行，甚至无法写字，但他仍坚持坐在轮椅继续学术研究。而很大部分时候，霍金拒绝别人以异样眼光看待他，他坚持要与平常人一样生活。

他的第一任妻子洁恩（Jane Hawking）在回忆录中表示，霍金是一个充满干劲、梦想与抱负的人：“有些人称这为决断，有些人称这为固执，而我曾经在很多时候称这为既果断又固执。”

到了1970年代，霍金已成为物理学界黑洞和重力研究的代表人物。但随着病情恶化，霍金已几乎不能说话，1985年患上肺炎的他更差点丢了性命。最后他仅能透过一个名为“平等者”的程式，透过选字和电脑自动发音传递讯息，他的起居饮食已全盘需要别人照顾。

霍金未有因病放弃过，他曾对自己的病患表示：“若你残疾，这大概不是你的错，但你也无需要因此怪责世界或希望获得别人同情……我要感谢身边的人一直帮助我，但我也要努力表现自我，让他们知道他们的帮助没有白费。”

只有两年的预期寿命　活到76岁

霍金直到2000年代仍然致力学术研究，与其他科学家打赌各种黑洞理论的真伪。2006年霍金更访问香港，在科技大学用着他的自动发音机演讲《宇宙的起源》。他在当日的记者会中，回答了一位瘫痪病人邓绍斌有关安乐死的问题，霍金的回答是：“他有自由选择结束生命，但那将是一个重大错误。无论命运有多坏，人总应有所作为，有生命就有希望。”

直至2015年，他仍活跃在宇宙科学界，向人们解说寻找宇宙外生物的可能和挑战。

2018年3月14日，霍金逝世。无独有偶，他的逝世日亦正好是爱恩斯坦的诞生日。霍金的成就或许未有现代物理学之父爱恩斯坦般伟大，但他对疾病的奋斗可让他的一生成为传奇，超越所有人。