【霍金逝世】霍金、爱恩斯坦与牛顿　世人总是难以理解的天才们

或许横空出世的伟大科学家，总是难以为一般世人所理解。由牛顿、爱恩斯坦到霍金，童年学习时均遇上不同障碍，幸好他们的天份均没有被埋没，而两位先驱者更成为霍金能一步步迈向跟他们齐名之路的指路明灯。

花名“爱恩斯坦”

霍金一家居于北伦敦，1942年1月8日他却在牛津出生，这天适逢是著名物理、数学和天文学家伽利略的死忌。

至1959年霍金举家迁往圣奥尔本斯（St Albans），在圣奥尔本斯中学就读。那时候，他的学业成绩并不理想，被校内老师评为下游水平。不过他的同学为他起了个也许改变他一生的花名：“爱恩斯坦”。

这个小名似乎鼓励他对认识科学的兴趣，霍金曾说过：“物理和天文学为我们从哪里来和为什么我们在这里，提供一个能够理解的希望。我希望深入了解宇宙的奥秘。”

事有凑巧，霍金逝世的3月14日，正是直接、间接启发他对科学兴趣的爱恩斯坦的生日。

与牛顿取得相同成就

正是这个决心，令他获得牛津大学奖学金，修读物理并以一级荣誉毕业。巧合的是，辗转间他又回到出世地牛津，但帮助他发光发热的地方，还是剑桥。

1962年他到剑桥大学著名的圣三一学院攻读博士，之后更跃升为卢卡斯数学教授（ Lucasian Professor of Mathematics），与发现地心吸力的牛顿（Issac Newton），取得相同成就。卢卡斯数学教授是剑桥大学的一个荣誉职位，授予对象为数理相关研究者，同一时间只授予一人。

牛顿当年因为憎恨后父成为问题青年，更曾被踢出校，他母亲无计可施下尝试令他成为农夫。牛顿讨厌务农，并在他就读的中学校长游说他母亲下重返校园。为报复一名欺凌他的同学，牛顿发奋读书，由问题学生摇身变为优等生，1661年进入剑桥圣三一学院，最初靠在校内劳动免交学费，至1664年才得到奖学金，5年后成为卢卡斯数学教授。

霍金正是在剑桥的时候，确诊患上俗称肌肉硬化症的“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”(ALS)，又称渐冻人症。患者因中枢神经系统内控制骨骼肌肉的运动神经元退化，以至肌肉逐渐衰弱及萎缩，并随时间丧失控制随意运动的能力，最终死于呼吸障碍，因病患无药可医，霍金当年亦被告知仅余两年寿命。然而牛顿的故事，早已演活将不可能化为可能，霍金亦在他的启发下活出奇迹，走上他的成功研究之路，经历精彩人生。