【百年不合】穷得全国得一部手机　爱沙尼亚如何进化成科技巨人？

波罗的海三小国──爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛可谓历尽沧桑。18世纪初，三国被俄罗斯帝国吞并，直至俄国爆发十月革命，三国才趁机独立。故事还未完结，三小国于二战期间遭到苏联占领。在共产铁幕下的逾半个世纪里，波罗的海人民前仆后继，争取自由，最终在1991年宣告独立，同年苏联亦正式瓦解。
这三个国家挣脱了高压政权的束缚，昂然踏着前路去。今天，他们分别走上了截然不同的道路，有的吐气扬眉，有的前路茫茫。毕竟，独立并非终点，而是起点。前路该如何走，才是更大考验。
今年是它们独立100周年纪念，《香港01》记者访问了远赴爱沙尼亚追寻科技梦的香港80后、到香港寻找更多机遇的拉脱维亚青年，以及立陶宛“对岸共和国”外交部长，希望从他们的故事窥探三国的发展道路。
（此为《波罗的海独立百年》专题报道之一）

爱沙尼亚首都塔林细雪纷飞，为这个童话般的中世纪古城更添几分梦幻。古意盎然的石板路上，几个高大的爱沙尼亚人正在赶路。在他们脚边，一个外形宛如日式电饭煲的物体，正在移动以及在人群中穿插。途人都不以为然，继续各走各路。这个“电饭煲”其实是个外卖机械人，现在正要将热呼呼的意大利薄饼运送到客人家中。

古城和高科技，两个看似扯不上关系的元素碰撞在一起，感觉极之后现代，而塔林正正是这样有趣，一方面古迹处处皆是，另一方面，它是通讯软件Skype的故乡，亦是不少外国初创企业家实践梦想的地方。爱沙尼亚人本身也积极拥抱科技，小朋友七岁起学写电脑程式，市民凭着智能身份证，可在网上交税、配药、报读学校，甚至投票，可谓一卡通行。写支票？排队登记？到学校叩门？在爱沙尼亚，这些都是旧时代的产物。

 　先天不足　后天努力

事实上，科技强国并非一开始就这么强，能有今天的成就可以说是为势所迫。1991年，爱沙尼亚脱离苏联独立之初，只是个非常落后的农业国家，基础建设薄弱，通讯更是封闭，全国只有一半人口有电话可用。当时爱沙尼亚跟外面世界的联系方式，就只有一部藏于外交部花园里的芬兰制手提电话。

芬兰与爱沙尼亚只有一海之隔，而且语言和文化相近，不过芬兰比爱沙尼亚先进和富庶得多。那时候，芬兰政府正在淘汰全国的拨轮电话，以音频电话取而代之。他们本想将这些属于1970年代的过气拨轮电话，免费赠送予爱沙尼亚，惟爱沙尼亚一口拒绝，理由是与其追赶别人已经享有的科技，倒不如进取一点，发展别人还未拥有的，这样大家才会站在同一起跑线上。于是，爱沙尼亚干脆跳过了拨轮电话，直接建立自己的数码通讯系统。就正如该国一开始也没有土地登记，但他们跳过了纸上作业，直接建立电子登记系统。

“先天不足”亦令爱沙尼亚不得不后天加倍努力。该国天然资源缺乏，而且人口少，只有130万人，除了塔林外，其余地区人口分布广而疏落，要在每个小镇设立政府综合服务中心、警处抑或银行分行都不是易事，试问哪里来这么多人手呢？爱沙尼亚人于是想出个办法，就是以数码科技拉近地域距离。

1997年，爱沙尼亚正式推出电子政府服务（e-government），从此绝大部分公共服务均可在网上办理，民众毋须亲身前往有关部门。2000年，政府宣布连线上网是国民的基本人权。一年后，爱沙尼亚为全国公民颁布电子身份证和两组密码，一组用于验证身份，另一组用于授权签署文件和付款。只要将身份证插入读卡器，便可使用由政府提供的逾千项电子服务，包括交税、办理证件，甚至投票。

此外，爱沙尼亚政府奉行的“仅此一次”原则，即是说所有个人资料输入第一次后，就会汇入国家资料库X-Road，毋须再输入第二次。假设你要申请政府资助，只需在网站按下“申请”，然后插卡、输入密码，即可授权该部门从X-Road索取你已输入过的工作、家庭状况、入息、借贷等资料。

记者问阿诺生活上有什么因此而便利了，他说：“爱沙尼亚实行医药分家。看完医生后，病人要到药房取药。只要将身份证递给他们，他们就能取得医生处方，过程中一句话也不用说。”又假设你正由救伤车送往医院治理，在你还未抵达医院之前，医生除了可在系统上得知你现在的情况，也可查阅你的病历，以便预先为你安排最适切的治疗。

说到交税更是方便。“香港人报税要在表格上填填填，然后又深怕寄失。在爱沙尼亚，出粮时人工已扣除了须缴的税额。所谓的交税，只不过是用身份证登入税务局网站，看清楚自己须交多少税，然后按OK，三两下手势便完成。”阿诺又说，作为一个完全不懂得爱沙尼亚语和俄语的外国人，在塔林的两年里都未有遇上生活难题，很大程度是因为大部分事情都可以在网上处理，但他笑言坏处就是没有动力去学习爱沙尼亚语。

 　人均GDP　势排欧洲第二

作为一个数码科技强国，爱沙尼亚当然很注重培养科技人才。2012年，该国实行“程式老虎”计划（ProgeTiiger），小朋友从七岁开始学习制作网页，及后进阶至Python或JavaScript等程式语言。

2014年，爱沙尼亚“再下一城”，推出电子居民身份证（e-Residency），成为全球首个建立电子公民制度的国家。任何人只要愿意花10分钟和100欧元，就可以成为该国电子居民，阿诺就是其中一位：“电子居民身份证和当地人的身份证基本是一样的，除了电子居民没有居留权和投票权外。有了这项计划，外国人即使没到过爱沙尼亚，也可在当地开设公司和银行户口，有助吸引外资和科技人才。”

到目前为止，爱沙尼亚拥有逾33,000名电子居民，由他们创立的公司多达5,000多间。2017年，爱沙尼亚人均GDP达17,786美元，冠绝波罗的海。法国国际预测研究中心更估计，到2050年，爱沙尼亚将成为全欧洲人均GDP第二高的国家，仅次于卢森堡，并在全球排行第五位。“以前爱沙尼亚除了树木，什么资源也没有。我听过当地人说：‘我们国家很小，人口只有130万，不往外闯便活不下去。’或许他们并非野心大，只是现实是这样。”

为了生存，小小爱沙尼亚由一无所有，变成了今天的资讯科技巨人，傲视东欧。回望过去100年屡被占领的日子，现在似乎是爱沙尼亚最美好的时光。

上文节录自第102期《香港01》周报（2018年3月12日）《波罗的海独立百年》。

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