【国际瞭望台】夹缝空间缩窄　星洲“小国大外交”还有歌仔唱？

新加坡总理李显龙10月22日至26日访问美国，在与美国总统特朗普（Donald Trump）出席记者会时，李多次施展平衡外交，呼吁中美发展双边关系，又避免附和特朗普有关南海航行自由的言论，以免得罪中国。然而，华府高层近期高谈围堵中国，印太战略意味浓烈，明年出任东盟轮任主席国、夹在中美两强之间的新加坡难免受压，到底她一直奉行的“小国大外交”还有多大发挥空间？

李显龙今次行程可谓别具意义。50年前，他的生父、新加坡建国总理李光耀便是在10月首度访美。美国当时身陷越战，李光耀呼吁美方坚定对抗共产主义，同意美国军舰使用新加坡港口的维修设施，协助对方在东南亚建立军事势力。两国迄今仍然保持紧密的安全合作，例如美军去年在新加坡部署新型“濒海战斗舰”，新加坡每年则有逾1,000名军事人员赴美受训。

特朗普和李显龙10月23日会晤后，高度评价新加坡在经济等领域取得的成就，形容两国的共同价值观与利益促成双方极其重要的安全关系，“在东南亚，美新两国正在提升执法能力、反恐、强化网络防卫。两国同时在反制朝鲜威胁，以及促进南海航行自由方面，有坚定的共同承诺。”特朗普虽然没有提及中国，但剑指何方其实相当明显。

李显龙避谈南海争议

李显龙紧接发言时颇有技巧，他重申支持美军在亚太区的存在，但只提及朝鲜威胁，避谈南海问题。他同时呼吁特朗普维持有建设性的对华关系，在最高层面进行接触，“特朗普总统将会访华，新加坡像其他国家一样，密切注视你和中国的关系，那是世上最重要的双边关系。”李显龙认为，只要两大强国建立稳定关系，“亚太区国家，包括中美两国，便可享受区域稳定、和平及繁荣。”

一国领袖在双边场合呼吁另一国领袖与第三国改善关系，这个情况相当罕见。李显龙此举侧面印证中美关系对新加坡国运的极端重要性。事实上，从李显龙过去一段时间的举动可见，他小心翼翼地处理对中国和美国的关系。例如，新加坡政府8月公布李显龙将在10月访美后，竭力争取他在9月率先访华。新加坡国立大学政治系助理教授庄嘉颖早前接受《香港01》访问时指出，李先到访中国，旨在向北京传达新加坡没有“亲美反华”的意思。

新加坡拒绝选边站队，拒绝在中美之间作出抉择，本为小国的生存之道。问题是，随着特朗普政府的亚太政策愈来愈进取，作为盟友的新加坡可以怎样招架？研究亚太区海军事务的新加坡南洋理工大学学者高瑞连接受《香港01》访问时表示，美国和新加坡一直互有所求──新加坡独立以来，美国看中她连接印度洋和太平洋，以及位处全球其中一个最繁忙航道的战略价值，投射自身的全球外交、经济及军事影响力。

与此同时，美国亦视新加坡为情报分析窗口，制订政策时亦会参考对方领导层的意见。新加坡则视美国为稳定亚太区的力量，竭力争取美国维持在区内的安全承诺。美国和新加坡互取所需，在过去数十年一直相安无事，但美国的亚太政策愈来愈清晰，李显龙继续游走中美之间的盘算可能只是一厢情愿。

另一边厢，中共总书记习近平在中共十九大报告中表明，“反对把自己的意志强加于人，反对干涉别国内政，反对以强凌弱”、“支持扩大发展中国家在国际事务中的代表性和发言权”、“中国将积极参与全球治理体系改革和建设”和“任何人不要幻想让中国吞下损害自身利益的苦果”等，大有针对美国，着手参与国际秩序设定，并且坚定确立中国“积极有为”的外交方针之含义，语气措辞也突显其自信。

自李光耀以来，新加坡一直以微不足道的体量周旋于大国之间，这种“小国大外交”长期为人称羡，但在李光耀逝世后却面临挑战和困难。李显龙去年处理南海问题的手法触发中国不满，两国关系跌至冰点，直至最近才回暖。特朗普政府此时向新加坡“指派”新任务，这个小国应如何自处？

今年7月初，前新加坡驻联合国大使、现任新加坡国立大学李光耀公共政策学院院长马凯硕（Kishore Mahbubani）在《海峡时报》撰文，他以中东小国卡塔尔早前突然“雪崩式”失去大批邦交国为例，指出地缘政治的规则是“小国必须像小国般行事”，评论大国之间的事务必须保持克制。马凯硕又认为新加坡可能不会再出现有如李光耀那样的人物，似是批评现任政府不自量力。

马凯硕言论一出，随即受到星洲部分高级外交官反驳，前外长尚穆根（K Shanmugam）强调新加坡不应向大国“卑躬屈膝”，从而实现国家核心利益。对于这场罕见的“外交论战”，李显龙圆滑地表示，新加坡需要接受作为小国的现实，同时还是能在世界上有所作为，捍卫自身利益。

安抚中国再访美显手腕

李显龙的回应颇有智慧，而他在短短一个月先后访问中美两个大国，某程度上证明他拥有在大国之间游走的能力。不过，随着中美竞争加剧，“小国大外交”的空间难免被压缩。新加坡南洋理工大学学者高瑞连指出，美国竭力维护地区秩序，但在国际舞台愈来愈自信的中国则显露出有意调整这个秩序的雄心，“新加坡将看到她在两个大国之间游走的空间受到限制”。不过，高瑞连同时指出，在可见将来，新加坡整体外交方针不会改变，依然着重强调多元主义，以及在不同大国之间作出平衡，“缓减这些挑战的平台是东盟”。

对于目前仍然未解决的南海争议，高瑞连认为这只不过是中美竞争的表征。从更广阔层面而言，美国和新加坡长期以来在防务及安全领域紧密合作，中国担心这是围堵自己的策略，才是无法放心的真正原因。“如果这个基本障碍不移除，南海争议是否解决，其实对中新和美新关系没有什么影响。”高瑞连又认为，中美对“基于规则的秩序”的了解存在差异，例如中国未必接受美军战舰在自己的经济专属区活动，对新加坡促使美军在区内活动也可能感到不满。

“对小国而言，与大国为邻从来不是容易的事……我们希望不用选边站队，因为我们和（中美）两国都有深厚的关系。”李显龙访美前接受美国媒体访问时，表达他对处理中美关系的基本立场。他一个月内先后访问中国和美国，的确示范了平衡外交的艺术，问题是这个蕞尔小国始终无法脱离中美的阴影，难以消除中国对美新军事合作的猜疑；加上中国综合国力日益增强，招致美国鹰派敌视、甚至意图压制的情况下，如果说新加坡的“小国大外交”还有很大发挥空间，似乎只是一厢情愿。

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