李显龙一连三日访华 望收到星马高铁标书 开腔撑一带一路
新加坡总理李显龙周二(19日)展开一连三日的访华之旅,由消息公布到成行不到一星期。访华的日期除了是在中共十九大召开前夕,亦比早前公布、李显龙下月访美的时间点还要早,李显龙此举被外界广泛认为是修补中新两国关系的信号。
李显龙动身之前先放话,周一(18日)接受访问时称会继续确保中新关系会随时间变得更好。他上周六(16日)接受新华网访问时,已表示“新加坡视一带一路为正面的计划”。
李显龙访华期间将会与中国国务院总理李克强、中国全国人大委员长张德江以及福建省委书记尤权会晤。《海峡时报》报道,李显龙更明言希望未来会收到中国在“大马-新加坡高铁计划”的标书,并会作认真考虑,指中国过去十年在兴建高铁方面经验丰富。
今次李显龙访华引来各方关注的原因,是中新关系近年频频触礁,新加坡在南海及对华问题的态度上多次令中方不快。今年5月在北京举行的一带一路峰会中,只有3个参与国的最高领导人未有出席,新加坡是其中之一。
新中关系曾几遭隔阂
2016年8月,李显龙访美时宣称,海牙仲裁庭的裁决对各国的主权声索做出了“强有力的定义”,以“希望各国能尊重国际法,接受仲裁结果”为由,与中国闹僵。
2016年11月,新加坡装甲车在台湾参加演习后,遭香港海关扣押,令中、台、新关系一度紧张。
2017年初,美国总统特朗普上任后,提出退出跨太平有经济合作协定(TPP),惟新加坡学者表示,即使没有美国参与,新加坡也会与签署国一起继续推动TPP的实施。
2017年5月,中国“一带一路”高峰论坛,中国被曝未向李显龙发出正式邀请,翌月派出解放军中将何雷参加香格里拉对话会,规格明显被降低。
中国是全球第二大经济体,对外贸易规模庞大,降低新加坡在中国对外贸易中的地位,对严重依赖港口贸易经济的新加坡而言绝对是当头一棒。
新加坡在李光耀时期虽是小国,但仍在大国之间游走得如鱼得水;而到了李显龙时期,中新两国关系犹如一叶帆舟,沉浮起落极易翻船。一直以来新加坡国内亦有声音指,在内忧外患夹击的环境下,保持“小国应该有小国的态度”才是应对之道,与大国作对只会损害新加坡的利益。
在内外部压力下,新加坡据报已开始调整外交方向。
7月,李显龙公开表示,希望新加坡加强与中国的合作,推动两国双边自贸协定“升级版”;亦罕有公开支持中国的“一带一路”倡议,并希望能带动亚洲的发展。
当前正值十九大召开前夕,确定未来五年中国内政外交发展的大方向之际,此时李显龙频频向中国示好并选择这个时机访华,可以看出新加坡希望“重修旧好”之心强烈。而上周中国国家主席习近平祝贺新加坡首位女总统哈莉玛(Halimah Yacob)就任时,表示中国已预备好与新加坡加强双边关系。
事实上,新加坡将于明年成为东盟的轮任主席国,李显龙需要与中国保持良好关系,才能够处理好东盟与中国的关系,令成员国得益。
李显龙周旋大国之中 欠乃父之风
自李光耀长子李显龙2004年任总理以来,外界总难免将其与父亲作比较。李显龙在处理国际关系,特别是与中国的关系时,显得有些力不从心,与李光耀在任时的游刃有余形成了对比。
以处理中国与东盟关系为例,当时李光耀以身作则,让新加坡成为东盟十国的领军国家,致力于提升区域内政治、经济和安全共同体。与此同时,这个东南亚小国亦与美国保持实际上的盟友关系,并且支持美国在东南亚地区有所作为,予人游刃有余的感觉。
(综合报道)