美国中期选举︱针对LGBT 性别教育再掀两党文化论战
近期，一批共和党国会议员提交俗称“不说同性恋法案”（Don't Say Gay），要求禁止联邦政府资助对儿童的跨性别教育。该法案提出禁止以联邦政府资金向10岁以下儿童推行任何涉及性取向的教学，包括性别认同、性别焦虑、变性等话题。由性别教育引起的民主共和两党文化论战，也势将成为下月举行的中期选举的焦点议题之一。
这项由路易斯安那州众议员Mike Johnson率领33名共和党众议员，于本月中在国会提出的法案称为《停止儿童性化法案》（Stop the Sexualization of Children Act），将禁止使用联邦资金“为10岁以下儿童开发、实施、促进或资助任何以性为导向的计划、活动或文学作品”。
法案一旦通过，学校将首当其冲，还有受政府资助的图书馆亦不能幸免，尤其是美国政府于7年前在全国公共图书馆推出的“变装说故事”（Drag Queen Story Hour）活动，即是由男扮女装的人士为儿童朗读图书亦会被禁止。家长一旦发现违规情况，可以向联邦法院提出起诉，违法的学区或因而失去联邦、州和地方长达三年的资金援助。
Johnson强调说，“该法案直截了当且符合人们的常识，我们的孩子应该在小学学习阅读、写作和数学，而不是激进的性别理论或变装文化的细节。”支持的一方赞成法案有助避免过早向儿童灌输跨性别观念，而反对人士却质疑，法案不但影响幼稚园至三年级老师，更高年级的老师亦有机会误堕法网。
美国教师联合会主席Randi Weingarten表示，“这种立法是为了获取廉价的政治利益而损害了最脆弱的一群儿童”。LGBTQ权利组织GLSEN执行董事Melanie Willingham-Jaggers则警告，“从课堂上消除LGBTQ+议题，将会危及我们民主的基础。”
早于今年2月，共和党主政的佛罗里达州经已提出类似法案，将禁止该州学校在课堂中讨论LGBTQ（即同性恋、双性恋、跨性别及酷儿）议题，并鼓励家长对违规校方及老师提告。当时法案经已引发全美哗然，掀起不少论战，并惹来全国LGBTQ社群、白宫和荷里活（Hollywood）的批评，更有高中生发动罢课抗议，认为法案危害同性恋孩童身心安全。
美国白宫发言人普萨基（Jen Psaki）当时批评，“在全国范围内，我们看到共和党领导人采取行动来规范学生可以或不可以读和学习什么，而最令人不安的是，规定他们能当什么人、不能当什么人”。
共和党则回应说，他们迫切想要保护孩子，不希望稚龄孩童接触不当议题。佛罗里达州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）表示：“我们会确保家长送小孩到学校是接受教育，而非灌输。”
“似曾相识”的法案？
支持立法的组织Moms for Liberty创办人Tina Descovich不认同法案带有歧视成份，重申该法让父母可以获得养育孩子的权利。她举例指出，在没有通知母亲的情况下，一名13岁的女孩与学校辅导员会面，讨论性别认同问题，包括决定“她该使用哪个洗手间”。她认为：“这是错误的，这是家庭讨论的问题，我认为讨论此事该有合适的年龄”。
此一议题最近再次在全美各地延烧，加州有家长控告学区，指在未先讨论的情况下，有老师鼓励其女儿使用男性名字和代名词。加州教师协会（California Teachers Association）担心，当前的政治气候“恐助长混乱和错误讯息，并分裂家长、教育工作者和学校社区”。
犹他大学（University of Utah）宪法教授Clifford Rosky指出，是次性别教育的争议“似曾相识”。上世纪80年代后期，美国因应爱滋病流行之后曾更新性教育课程，当时也有类似的立法工作在全国范围内传播，因社会上有人担心儿童会被“诱导为同性恋”。
Rosky补充，尽管近年来有废除此类法律的趋势，惟法例至今仍在包括密西西比州、路易斯安那州和得克萨斯州等6个州份存在，甚至在佛罗里达州有明确的法律规定，学校要教导“一夫一妻异性婚姻的好处”。他认为，“不说同性恋法案”恐会引来更严重的歧视以及寒蝉效应，因为每个家长都有权执法。
中期选举的“文化战场”
据《华盛顿邮报》报导，过去三年45个州的立法者提出了283项法律，其中已有64项法案分别在25个州份通过成为法律，这些州份的人口约占全美的42%。这些法案主要都是试图限制教师对种族、种族主义和美国历史的言论，或是改变教师教授性别认同、性取向和LGBTQ问题的方式，还有提高父母对子女教育的权利、限制学生使用学校图书馆和书籍、限制跨性别学生的权利等。
上述的法例绝大多数由共和党提出，由共和党主导的立法机构通过，由共和党州长签署成为法律，并在“红州”（red states）生效。大多数旨在限制儿童在学校学习和做的事情，作为教育文化战争的一部分，以反击民主党过去推动的自由政策。Mike Johnson解释：“民主党及其盟友正在进行一场误导的运动，让幼儿沉浸在身体意象和激进的性别意识形态中。”
哈佛大学教育学者Houman Harouni表示，围绕文化和社会问题的教育立法是前所未有的。他认为这表明两个政党都在加倍投入文化战争，利用教育法案向选民传达他们的价值观。他直言：“这更像是一场公关活动，对于任何一方，我都不认为这与教育有关，虽然这将会对公立学校的数千万名儿童产生实际的影响。”
有分析认为，除了两党的政治争议外，促成这些立法的原因还包括在疫情期间家长更加关注子女的教育。不少人对当前的教育情况感到不满，尤其是教师提到种族和文化问题时，父母更愿意看到直接关注学术。事实上，美国全国小学数学和阅读考试成绩近年已暴跌至数十年来未见的水平。
上月，美国民意调查机构盖洛普（Gallup）的调查也显示，只有42%的美国人对国内K-12 教育（即幼稚园、小学和中学教育的统称）的质量感到满意，为20年来最低，不满的主因是担心课程或教学方法缺乏严谨性。
目前，由于参议院由民主党控制，故法案通过机会相当渺茫，但分析认为这突显了共和党如何试图利用相关议题来提升凝聚力。在即将举行的中期选举中，学校无疑已成为民主共和两党政治角力的热点，而选举的结果亦势将影响性别教育引起的文化论战的未来走向。