老人驾车随时变砲弹飞车　日本面对高龄驾驶者的困境

日本社会近日热议的话题包括一宗前高官的车祸，这不单因事件造成2死10伤，更暴露了当地高龄驾驶者愈来愈多的问题，社会并出现新词“老人飞弹”。事件主角是现年87岁、经产省前高官饭冢幸三，他4月在驾车至池袋时发生严重车祸，汽车以时速过百公里冲灯撞反前方汽车，并辗过一对母子，酿成惨剧。

他上周再抵车祸现场，双手各拿一支拐杖，跌跌撞撞走在路上，与身旁的警察一同重组车祸的经过。饭冢幸三供描述，当时可能踩错了刹车掣，并表示当撞到路边防撞栏后，一度惊慌失措起来。

这只是日本常见车祸的其中一宗，翻开日本新闻，高龄者车祸几乎每天都会发生。各种在路边翻车、冲进路边店舖、撞伤撞死人事件，屡见不鲜。池袋车祸仅因牵涉前高官关系，惹来特别关注。

在日本，近日出现了新词“老人飞弹”（老人ミサイル），形容这班会把加速当刹车，冲进人群造成车祸的老人家。

整体车祸减少　高龄驾驶者车祸却不断上升

踏入令和年，日本迈入超高龄社会。社会高龄化带来的问题之一，就是高龄者车祸。上世纪7、80年代日本经济起飞，社会发展瞬速，买车让自己成为“My Car”一族（日语中My Car指自家用车）非常普遍。今天他们都迈入老年，成为高龄驾驶者。

根据日本警察厅数字，每年车祸的总数有下降迹象，但高龄驾驶者事故的比率逐年提升。2018年75岁高龄驾驶者车祸意外，占全体事故的14.8%创历年新高。随着社会老年人增多，高龄驾驶者车祸有上升趋势。

这是一个酝酿已久的社会问题，政府近年高度重视。实际自2017年日本便实施了“临时认知机能检查”，强制要求75岁以上驾驶者进行测验，若诊断不合格即取消驾照执照。政府同时积极宣传，鼓励高龄驾驶者自愿归还驾照。

年纪愈大　驾车愈是莫名地充满自信

在政府及媒体的努力宣传下，2018年共有29万名75岁以上的高龄驾驶者自愿归还驾照，但仍只占整体高龄驾驶者的5.18%。

高龄驾驶者之所以造成意外，并不只是因为认知机能出现问题。实际上述在“临时认知机能检查”中不合格被取消驾照的只有5万人左右，意味绝大部分高龄驾驶者仍具备驾驶汽车的能力。

那到底问题出现在哪？日本MS&AD基础研究所调查指，年纪愈大的人，对驾车的自信会莫名增加。调查访问国内1000名驾驶者，发现20至29岁的驾驶者，有49.3%的人对驾车感到自信；但到了70至74岁，数字上升至60.7%；80岁以上的更高达72%。

当人生经验累积丰富，成熟稳重起来，自信会自然增加。但身体机能随年老弱化，这种自信会间接造成意外。尤其驾车并非只有司机一人责任，司机严守交通规则并不能完全避免意外发生。同调查发现，75岁高龄驾驶者其中一项最担心的，就是路边突然冲出的行人或车辆。路面突发事件，往往需要司机警惕和反应才能应付，这正是高龄驾驶者最缺乏的。

偏远地区交通不便　仍需驾车出入

会做成高龄驾驶者居高不下，除了莫名自信外，还有日本人口持续下降的原因。尽管日本公共交通网络已十分发达，一些较偏远地区因人口减少，实际来往列车或巴士班次疏落，最终仍需依靠自行驾车出入。

如上述政府推行的自愿归还驾照中，归还人数最高的分别是东京都、大阪府与兵库县，这些交通非常方便无车也能出入无阻的大城市。一些如山梨县、高知县与茨城县等偏远城市比例则相当低。

日本政府18日公布2019年版高龄社会白皮书，发现80岁以上长者仍然每4人有1人自行驾车。随着人口下降并急剧老化，高龄驾驶者的比例只会愈来愈多，意味加强路面安全已成为政府急务。

日本政府正从配套方面着手解决问题，日本共同社报道政府有意在学童途经的道路特意划设“学童区”以提醒驾驶者，同时在车上加装限速器及自动刹车装置，以防止司机踩错掣突然加速，及安装危险时自动急刹停车系统等。

除此以外，各地政府及企业亦正积极开发自动驾驶汽车及巴士，以方便接载高龄者出入。面对高龄驾驶者急增问题，日本需果断采取措施，否则车祸意外只会愈来多，愈来愈严重。