【史海钩沉】百年前流感肆虐　台湾民众不仅买口罩还哄抢水梨

中国大陆新型冠状病毒肺炎疫情持续升温，每日都有新的确诊病例。由于新型冠状病毒透过飞沫途径传染，因此口罩的供应问题成为民众的关注焦点。相较于中国大陆各地口罩供不应求，台湾各地则出现口罩、酒精抢购潮。

事实上，在百年前，全球也曾遭遇一场严重的疫情：流感。这次疫情导致世界上约有5,000万到一亿人死亡。当时被日本殖民的台湾于1918年到1920年间，也遭受这股国际型流感病毒的侵袭，造成严重的社会经济损失。

一般来说，流感的致死率并不高，约在千分之一左右，不过1918年造成全球流行的流感却是例外，致死率估计有2.5％。这波流感虽俗称为“西班牙流感”，但其实与西班牙无关，只是当时第一次世界大战参战各国都相当严格管控传媒，只有中立国西班牙能大肆报道，故让当时人误以为西班牙为流感发源地，才产生这样的称呼。短短两年间，全球各地爆发流感的大流行，造成4,000万人死亡，远远高于在第一次世界大战战场上丧生的1,500万人。光是1918年，台湾就有779,523人感染、24,397人死亡。

这波流感的患者，年纪都集中20岁至40岁的青壮人居多。由于青壮人口往往是社会的重要劳动力，因此该年龄层人口的大量死亡，不仅造成许多家庭破碎，还波及各行各业的正常运行，更严重影响当时的社会经济。当时流感疫情分为三波，第一波于1918年春夏之际发生，该年5月，台湾基隆发现第一起流感后传入台北，但疫情尚未明显，直到同年秋冬季，第二波才正式大爆发席卷全台。第三波则是1919年末至1920年初。

当时台湾除了有流感肆虐外，还同时有霍乱疫情。对当时的台湾民众来说，虽然霍乱不是年年发生，不过其传染途径、病况，以及在日本总督府大力倡导下，民众对于霍乱的熟悉度起码比流感高出许多。流感在当时可说是一个相当陌生的传染病，高烧症状与感冒类似，且并没有列入法定传染病里，多数医疗人员也没有相关的因应经验，对于病况、传染途径更是一无所知。

1918年10月，台湾各地都有民众传出不明高烧，基隆公学校（今基隆市信义小学）有数百名师生感染，接着台南市区也爆发疫情，但总督府直到一个月后的11月3日，才召开医学大会建议各级学校停课、要求民众配戴口罩，可疫情并没有因此减缓，反而达到高峰。尽管日本号称在台湾建立起现代西方医疗卫生体系，但是面对来势汹汹的流感，仍然是束手无策。

流感疫情持续到1919年才逐渐趋缓。值得注意的是，除了一般平民百性染病，作为当时台湾最高统治者的台湾总督─明石元二郎（1864－1919年），亦在此次流感中染病身亡。接任台湾总督一职的田健治郎（1855－1930年），不久就碰到流感第三波疫情高峰， 他于1920年1月12日的日记写道：“客月来，通内地（日本）、台湾恶性感冒大流行，患者颇多……其病性如何未可知也。”可以看到虽然1918年已遭逢第一波流感，但一年多过去了，当时的医疗水平尚无法判定流感成因，总督府与医护人员依然对流感毫无办法。

当时台湾仕绅也对这场疫情感到慌恐，台中丰原人张丽俊（1868－1941年）担任保正（保甲制度，日据时期总督府透过警察管理台湾社会，十户为一甲，十甲为一保，保正相当于村长，协助日本警察管理基层社会）多年，流感大爆发时于日记中写下台中医院人满为患，市井大萧条的景况，也为亲友染病感到担忧：

“（1920年1月22日）晴天，往探表甥刘波恙，一见病甚沉重，且其弟琛病亦沉重，宾与通亦俱染病，心甚代为优之，因现时感冒流行传染，患者大都危险，如家安然一室三十余人，患者十数人，死亡者大小七人，各庄各人心皆摇摇如悬旌然。＂

张丽俊的表甥因染流感卧病在床，而邻居更有一家三十多口，有一半以上的人染病，可见疫情之严重。隔天的日记则写到当时的抢购风潮：“（1920年1月23日）午后，往探表甥刘波并琛二人之病，俱刊危笃，波讨要食香水梨，令清涟（张丽俊哥哥的过继长子）往台中买之，又要食洋葡（葡萄），与遂往墩（葫芦墩，今台中市丰原区）寻买，并无此物。”

因为流感会伴随着高烧，还会口干舌燥。为了减轻病患疼痛又能补充营养，家属除了准备冰块外，还会购买富含水分的水果，因此各地皆出现哄抢水果的情形，水梨、葡萄就在这波流感中水涨船高，价格翻了三倍。可惜张丽俊的表甥还没吃到水梨，就于1月24日不幸过世。

因医疗研究的进步，现代已有流感疫苗能有效避免大规模民众感染。但人们在面对新型传染病时，多少还是会恐慌，如同百年前台湾民众抢购水梨、葡萄与冰块，而今日则是为了避免感染新型冠状病毒肺炎，出于自保而排队抢购口罩，可见从古至今，人们在面对重大疫情流行时，恐惧的其实不是病毒本身，而是对未知事物的恐惧。