中国书法史｜草书入门：达到汉字结构极限　欣赏王羲之的“今草”

编按：草书除了写得快，还有何书法特征？书圣王羲之的草书，例如《十七帖》，又应如何欣赏？以下内容节录自《图说中国书法史》。

草书省并笔画，结构极其简略，简到汉字结构的极限。比如“耳”字，写成转了两个弯的曲线；“彳”、“亻”、“言”、“灬”之类的偏旁，都是一笔带过。晋以来的书写，通行楷、行、草书，唐人比喻：“真书如立（站立），行书如行（行走），草书如走（跑）。”（张怀瓘《六体书论》）

西汉就有草书，人们不断随手删繁就简，东汉已经形成固定的草法。因为笔画简略，而且连属，一些偏旁、字形非常相似，容易混淆讹误，所以写草书首先要学习草法。草法既是书写规则，也是草书的结构。书体意义上的草书，先后形成章草、今草、狂草三种体式。

汉朝的草体，“钩锁连环”的连绵笔势限于一字之内，收笔带有隶书的波脚，字字独立，后世称为章草。汉朝尚无“章草”这个名称，晋朝有了更为简便的今草之后，书家才将汉朝相传的旧体草书称为章草，以示区别。“汉代旧草体之得章名，应是由于它的条理和法则的性质很强”（启功《古代字体论稿》第34页）。三国两晋时期，书家皆由章草学习草法。章草是草书的古体，草法较为严格，笔法分明，一直是书家习写草书的门径。

今草的草法比章草简易，笔势连绵纵引。字与字之间，牵连映带，写来更为快捷。今草确立的显著标志是东晋王羲之的草书。他的草书常常一笔连写两三个字。此种笔势“纵引”的草法，扩展了草书的笔势之美，笔画和形体的变化更加丰富，婉转流利，但书写难度大于章草。

狂草发挥了今草的纵引之势，运笔速度更为迅捷，笔势奔放不羁，甚至一笔一行，笔画纠结盘绕，姿态奇异，变化莫测。狂草书家，以唐朝张旭、怀素最为著名。

南朝有“一笔草书”。据文献记载，梁朝东宫学士孔敬通能写“一笔草书，一行一断，婉约流利，特出天性，顷来莫有继者”（庾元威《论书》）。南朝人发挥连绵的“一笔”之技，又有了“一笔篆”、“一笔隶”、“一笔飞白书”。南朝“一笔草书”失传，只能知道“婉约流利”，不如唐朝狂草恣肆。

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王羲之的“今草”

王羲之（逸少，303 — 361）出身东晋第一流高门。他信奉道教，晚年好服食。曾任会稽内史、右军将军，人称“王右军”。王羲之幼年失父，书法师从卫夫人与叔父王廙。王羲之擅长各种书体，尤以草书、行书、楷书见长。开了一代风气，在书法史上产生了巨大深远的影响，被后世书家奉为“书圣”。宋以后，王羲之的真迹毁灭殆尽，人们所见王书率是摹本、临本和刻本。

王羲之生于西晋末年。西晋的两位著名草书家，卫瓘草书流利，不同于旧体章草；索靖以章草见长。王羲之早年也是写章草，庾翼看到羲之的章草尺牍，赞叹他写得像张芝，“顿还旧观”。王羲之晚年说：“假如我也像张芝那样临池学书、池水尽黑地下功夫，我的草书未必在他之下。”北宋《汝帖》收刻一件王羲之章草《豹奴帖》，体态类似索靖章草《月仪帖》。四十多岁之后，王羲之转向笔势“纵引”的今草，他的今草之迹都是尺牍书。

当年唐太宗购求的王羲之书迹，草书最多，有两千纸（或曰三千纸）。褚遂良主持内府王书的鉴定和装治，“率以一丈二尺为卷，取其书迹及言语，以类相从，缀成卷，以‘贞观’两字为二小印印之”（张彦远《右军书记》）。王羲之的草书，当年装为八十卷，只有一卷《十七帖》完整流传下来。

《十七帖》中的二十九通尺牍，多是羲之写给好友益州刺史周抚中的书信，有一件行楷书《来禽帖》也收入卷中。卷首第一帖前三字是“十七日”，故以“十七”命名（后人为晋人尺牍书迹定名，皆如此）。这些尺牍大体是王羲之去世前十余年间所写，草书面貌不尽一致。第一通《郗司马帖》、第五通《积雪凝寒帖》，皆笔方字敛；第六通《服食帖》章法参差错落；第二十一通《汉时讲堂帖》运笔如飞，逸笔草草，字迹忽大忽小，如波澜起伏；第二十二通《诸从帖》笔姿圆畅，结字欹侧，多呈横势；第二十九通《虞安吉帖》笔画雄壮，体态充阔，笔锋外露，气势奔放。

《十七帖》原是宫廷藏品，大约8世纪的天宝年间已经流传于外。20世纪初敦煌石室发现唐人临写的王羲之草书《瞻近》、《龙保》、《旃罽胡桃帖》、《服食》四帖，都临自《十七帖》，笔画劲锐，不像传世刻本那般厚重。

据说唐朝已有《十七帖》刻本，北宋又加翻刻。北宋刻帖成风，许多丛帖都收有《十七帖》中一些单帖。《十七帖》传自唐朝宫廷，经过褚遂良鉴定，帖多字数多，自成系统，所以《十七帖》一直是书家研习右军草书看重的名帖。明朝丰坊所列学书书程，草书范本首列《十七帖》（《童学书程．草书》）。董其昌主张“草以《十七帖》为宗”（《画禅室随笔．论用笔》）。

世间相传的王羲之草书帖，还有几件古代的临摹墨本，风格也有不同：

《初月帖》笔势纵逸遒劲；《寒切帖》体势横阔；《游目帖》中规入矩；《都下》、《七月》二帖清爽流丽；《远宦帖》多用折笔，犹有章草笔意。其中《游目帖》、《远宦帖》两帖原是《十七帖》中的单帖。

王羲之草书的共同点也很明显，即运笔是顺势疾行，笔势纵引。纵快飞移的笔势钩连于字与字之间，有时一笔连写两三个字，突破了以往草书以单字为造型单位的旧法，使一些笔画的姿态及其单字的组合方式发生变异，形成了以势赋形的“字群结构”。这样的书写方法，或者说样式，是王羲之草书的一大特点。王羲之写草书，字画的方圆变易，结构的擒纵离合，并未逸出常轨。他折中合度，既遒美多姿，又易于辨识摹学，才能成为新体草书的典型。

南朝人评价王羲之，将他与张芝、钟繇相比，得出一个评断：“王工夫不及张，天然过之；天然不及钟，工夫过之。”（庾肩吾《书品》）工夫指技法的控制力，下笔便能尽形得势；天然是本性的品格，形迹之外见风采。王羲之的草书，兼而得之，尤为显著。

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书名：《图说中国书法史》
作者：刘涛
1953年生于武汉。1982年毕业于武汉大学历史系，留校任教。现任教于中央美术学院中国画学院。长期从事中国书法史、书法技法的教学与研究。主要研究领域为汉魏两晋南北朝书法史、敦煌写经书法、王羲之书法。发表研究论文四十余篇。著有《中国书法史˙魏晋南北朝卷》（获第六届国家图书奖）《书法丛谈》《书法欣赏》《中国书法》等六种。编注《中国书法全集˙王羲之王献之卷》《四山摩崖刻经》《大串联》等。

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