平凡人也可成英雄! 本地自酿手工啤 每一口味皆有故事

撰文: 王淑君
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蝙蝠侠、蜘蛛侠和Iron Man,白天跟你我一样都是平凡打工仔,是身穿西装、手拿皮制公事包的中环倒模精英,不过黑夜赋予他们秘密任务,让他们化身为儆恶惩奸的超级英雄。
香港手工啤酒品牌Heroes Beer Co的3位创办人Chris、Jason和Angus本身也是平平无奇的打工仔,不过全因深信为香港手工啤业界“打天下”的人也是无名英雄,于是决心度身订造属于他们的味道,“希望香港人重新为 made in Hong Kong 感到自豪”!

Heroes Beer Co 创办人Chris(中)、Jason(右)和Angus(左)。(龚慧摄)

开心?饮杯!

唔开心?都饮杯!

无论发生什么事,香港人都爱先灌下几口啤酒,才慢慢吐出心事。据统计处数据显示,香港于2016年总共入口逾400万升啤酒。“每个城市的啤酒市场都是由自家酿制开始。”Chris说,然而香港却因地理和历史背景因素,啤酒的来源主要靠入口,“为什么 made in Hong Kong 的啤酒就不能分一杯羹?”

脱下白恤衫 全力制作手工啤酒

在香港出生的Chris,2008年到美国升读大学,并初次接触自酿啤酒。“材料和器材都好易得到,自己酿可以加入不同的味道,好好玩!”于是Chris一边修读会计,一边学习精酿啤酒,又在美国的餐厅做兼职,实地学习更多与啤酒有关的知识。

“在美国饮当地的手工啤酒是很平常的事,但在香港,饮来饮去都是外国品牌。”他在2013年回港后,便毅然脱去会计的白恤衫,全力投入手工啤酒的行业。他现时为日本大型啤酒品牌的香港区首席酿酒师,亦同时创办了1间手工啤酒专门店和2间主打手工啤酒的酒吧。

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在香港出品的手工啤酒,现已发展约10年左右,品牌亦如雨后春笋般纷纷冒起,较为人熟知的有少爷、门神、黑鸢、麦氏和鬼佬啤等。Chris指当初开拓这片啤酒“蓝海”,到今天大家对“香港手工啤酒”已不感到陌生,过程毫不简单,“‘我饮开10几蚊一大瓶啤酒,为什么我要给双倍价钱饮份量少一半的手工啤酒?’我们从不同的途径让大众尝到高质的手工啤酒,令他们觉得是值得的,当中有好多人花过好多工夫。”

我觉得他们都是手工啤酒界的超级英雄!
Chris,Heroes Beer Co创办人兼首席酿酒师
香港一年入口400万升啤酒,但在这10年间,手工啤酒的品牌百花齐放。(龚慧摄)

Hangry Donut
手工啤过往只常见于酒吧内,但有一本地餐厅老板却将首度将它带入食肆中,令手工啤得以逐渐在本地普及。此酒的酒花带西柚、柠檬香,配合洛神花,味道微酸带莓香,喝着就如品尝一杯雪芭般消暑

白天是个平凡人 晚上饮啤酒变超人!

一般的手工啤酒都是根据酿酒师的经验和喜好酿制出来,消费者只能默默接受成品。是次创业,Chris决定一反传统,让爱啤酒的人(他称他们为“英雄”)都可以参与创作,并邀请2位同样热爱啤酒的中学同学Jason和Angus加入,创作出4款口味独特的手工啤酒。这4位“英雄”,有位是将手工啤酒由中环酒吧带入九龙地区的餐厅老板,亦有将手工啤酒结合音乐,从不同媒介带领更多人接触手工啤酒的音乐人,他们日常的形象可能平凡,但内心却是对啤酒充满热情。

Jason 3人就着这几位“英雄”对在香港推广手工啤酒作出贡献,特别为他们创作属于他们的味道,“他们的故事可以启发我加入新的酿酒材料,组合出我都没有想过的味道。我们亦认为,不一定要对手工啤酒界很有贡献的人才能做英雄,你对啤酒有感情、有故事、有梦想都可以告诉我们,相反都得!我们很期待创作一个‘啤酒杀手’的作品。”

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出罐装,有原因!一来铝罐不会透光而令啤酒变味,二来密封包装可以防止氧气渗入啤酒,最后是在生产、运送和储存方面都更易处理!可按小图认识4款各有特色的手工啤酒口味。(龚慧摄)

亦因这理念,他们将自己品牌的中文名改成“人一世物一世点都要做一次啤酒英雄”有限公司,“去年9月申请商业登记时,我们因为名字太长而需要解释5次,终于过关!”而英文Logo写作hEROES,貌似英雄起飞的跳台。

“土炮”啤酒英雄 下一步想飞出香港

为“英雄”们度身订制啤酒味道,制作自然丝毫不能马虎。“我们请他们填问卷,又和我们聊天、谈梦想、讲经历。经我们360度review完,再结合他们白天(代表现实)和黑夜(代表英雄特质)的两面,把他们设计成一位全新形象的超级英雄!”三子异口同声地说。

“工欲善其事,必先利其器”,Chris想品牌的产品100%香港制造,“但我心目中的厂房和设备需要1,000万元。”他们当然没有1,000万元,因此暂时借用本地的啤酒厂房和设备。其次,他们对味道亦非常执着。“有次,我觉得制成品的味道有些偏差,达不到我心目中的要求,我把3,000升的啤酒全倒掉!”3,000升的啤酒大约等于8,000罐,Chris直言非常心痛,但也不想把瑕疵品推出市场。

不骗你,Heroes Beer Co 中文名的确是这样。(龚慧摄)

坚持终会带来成果,品牌一口气推出的4款“英雄”手工啤酒,其中3款早前已获得国际的鉴赏奖项。“其中一个评判向我说:‘多谢你制作这款啤酒。’听到这句说话,我比拿奖更开心!”Chris忆述。

话说回头,既然在过去10年香港手工啤酒界已茁壮成长,为什么现在才去掺一脚?Chris表示,他们睇好手工啤酒的市场潜力,并想以品质“造大个饼”,令更多香港人饮到好啤酒,甚至能够赚回昔日香港制造业的光辉。

“我们的父母辈都是动手制作一些优质货品,再出口国际,外国人对 made in Hong Kong 很有信心。但到我们这一代,却只从事金融及服务业,已经很少100%本土制造的物品。现在我们的产品100% made in Hong Kong,希望日后能够在外国都买到!”Chris说。