小本经营时装设计　“不死猫”撑起品牌

以小本经营的时装设计为业，实在困难重重：要是来货量少，造价便要提高；订货多，则有机会因销量欠佳而压货。陈逐婷（Ellen）曾面对过这困境，惟在压货关口里，她却选择将在学生时期陪她左右的猫绘在衣服上，“我当时觉得牠是不会死的，所以叫牠做‘不死猫（Catneverdie）’”。结果，有猫在旁，她的品牌果真充满不死精神，挨过一关又一关，在市场站稳住脚。

不死猫这角色，眼大大，表情与造型多多，这原是Ellen的爱猫。“牠是跟我在屋邨长大的朋友，当我温习得累了，不想再做功课时，牠便会走到我的书上，仿佛叫我努力读者似的。如是者，我终于不负母亲辛苦供我读书的心意，成功地入读大学。我希望这只猫可以继续偷走人的灰心，给予大家鼓励，因此便设计了许多产品，现在更拥有自己的店舖。”在学时修读时装设计的她及拍档Max，本只想将在学校可学得的知识用于工作上，却没想过今天竟创作出Catneverdie这品牌，为事业更添意思。

不死猫的故事：在不死猫的世界里，每事每物皆有生命：云有眼，树有脚，果子和雨水都是心型的，而树屋则是爱心工厂，把灰心回收成好心。居于村内的一群贼猫，爱以“心”为粮食，亦懂得感受别人的心情，把不好的心偷去。主角猫宝和Mei Mei有日贪玩，误入人类世界，并发现人类世界很灰暗，又因身为小动物而被人欺负，遂穿起衣服来，装扮成小猫人，同时希望帮助人类，将人类不好的心偷去。故事中还有个人类角色，她叫小蓝天，是Ellen的女儿，虽然住在人类世界，但也拥有一颗火热的心。

旧衣物　新形象

Ellen的创业故事，大可追溯至2000年代：创业之初，她与Max联同其余5位来自不同设计界别的朋友以玩票性质创业，适逢沙士过后，租金大幅回落，市道不错，事业盛极时甚至曾开设4至5间店舖。“然而，我们开始要面对压货的问题，每1款衣服，工厂最少都要做50件，我们还要做7至8款，以一家小店来说，大规模生产虽可减省每件成本，却不时剩下大量货品，店舖如长期摆放旧货，会令形象失去新鲜感，这亦衍生仓存的问题。”

为纾缓压货的压力，Ellen尝试在旧款衣物上加工，将它们翻新成新货，独特之余又能解决问题，而且反应不俗，“我们发现这样的话，每次只做几件都行，又能减少积存下来的货品。我们先是绘画简单的图纹，及后便尝试以不死猫为创作概念，有客人订制时我们便做。我们会用喷染及手绘方式作画，每画1件大约需1小时，1天应能画3至4件吧！虽然整个过程皆以人手制作，但我们尝试‘反霸权’嘛，我想一直以来应已画下3千至4千件衫了。”

有了不死猫的“参与”，压货情况得以逆转，然而，Ellen和Max曾有一段颇长的时间将牠从事业中放下，“由于舖租不断增加，我们渐感事业发展有着压力，其他合伙同伴皆先后重操本业，回到建筑、室内及平面设计等岗位，纷纷离开，剩下的我俩亦一样找到了正职。”当时她们想过创业路说不定即将完结，谁不知事情写下的只是一个逗号，至2012年，Catneverdie又卷土重来，“因为我们工作的公司倒闭了。”

赢资金　不如赢名气

重踏创业之路，这回更过五关斩六将，成功获取政府资助，于创新中心免费租用1年，第2年亦可享半价租金，然而她俩在发展事业时却仍处处受制。Max说：“我们品牌的名声不够响，别人因不认识我们而不愿意合作，又或要求将招牌剪走，甚至表示只有在不用付款的条件下才愿意跟我们合作。”

坦言当时做不到什么生意的她们，最后决定在2014年参加一个电视节目，尝试寻求更多延续事业的机会，“当时我们缺乏资金，所以便放手一试，但我们本不愿意出镜，亦见电视台在正式录影前进行了多次审批，所以起初亦不敢寄予厚望，但后来见能成功入围，便决定豁出去。”凭借设计不死猫的概念获得裁判青睐，她俩终赢得比赛，可谓一夜成名，而负责出镜的Ellen亦形容这为破釜沉舟的一着。

赢得比赛，获得6万奖金，此金额对创业者来说未必是什么大数目，不过Ellen与Max却表示是次参赛赚得最多的是知名度，“我们发现热烈地打招呼、派卡片或握手都是没用的，甚至派公仔给别人，对方亦不必会理睬，但在比赛过程中，我们结识了很多人，发掘了很多新的机会。”乘着电视节目带来的名气，Ellen与Max积极地扩充人脉，这2年间成功与不少单位合作，亦可设计出不死猫衣饰及精品系列，并在各地展出。

“以前自荐无效，现在却是对方会主动联络我们，让品牌可定期与商场合作，亦可定期结识厂商，我们感受到的是别人的态度改变了。”就如早前在“创”+“造”配对展览会中，她俩便洽购版权，与制作卡通片副产品的公司合作，希望于今年内可把Catneverdie带进内地，在童装市场发展。

零售点困难：本于铜锣湾开设门市的Catneverdie，因租金问题已早于大半年前结业，不过Ellen她们已改变策略，积极跟商场合作举办期间限定店，又参加市集，到租金便宜而不用花太多时间营运的地方摆档，甚至藉展览寻找更多展销及分销点的机会。

注册版权　呵护不死猫

Ellen和Max已为不死猫的角色注册，而Catneverdie亦不只卖衣服，也积极开发“猫生意”，出售角色系列的产品及与其他牌子联乘合作，也期望它可带来更多机遇。“我们有一群专做批发的客人，会把我们设计的衣服转销至内地和韩国，但这些产品只有其他图案及款式设计，没有不死猫图案的，因为我们要保护这只猫，防止被盗用。起初单是跟他们合作，我们的公司已可达收支平衡，但随后市况不好，批发客的订单少了，因此现在便开始向角色设计的版权方向发展，不过这将会是一条要走很久的路。”

她们坦言，起初只想以时装设计作营销，从没想到发展到今天会靠角色产品为业，不死猫本亦只为支持公司营运才出现。Ellen形容这为互相补足，Max则指就算版权专利可赚钱，他们仍不能忽略时装设计的本业，在言谈间亦表示不死猫的的魅力确是厉害，“画公仔，我们不知不觉间也画了过千款，连我们自觉‘无无谓谓’的锁匙扣原来都有不少人喜欢。”

在本地以设计为业，虽仍处于被商家占上风的“挨打”状态，但Catneverdie能开创新营运模式，使创业路带来新的转变。看来，不死猫果真能将Ellen与Max的灰心都带走。

招聘员工　考虑多多：以前玩票性质的创业年代没有最低工资，请人不难，但现在人工高了，而且不是所有员工皆认真工作，因此Ellen对这笔花费有点保留。她们曾遇过有销售员在上班期间离开岗位，现在智能手机普及，上班时做别的事情的机会更高，“现在生活困难，一顿饭也50多元，因此我们不聘请员工了，以免做了无良雇主，他们又帮不到手，双输。”

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