陈茂波夫妇诽谤两国际学校中学生“出猫”案　上诉得直兼得讼费

发展局局长陈茂波于2011年任立法会议员时，与其妻子许步明联署发出电邮及会议摘要，指汉基国际学校校董卢光汉包庇子女作弊，被高院裁定为诽谤，并须赔偿对方23万元兼及六成讼费。与讼双方早前均提出上诉，上诉庭今作出裁决，上诉庭接纳陈茂波夫妇当时向家长发出电邮，是想维护学校的声誉和形像，事件亦涉公众利益，故言论受约制特权(qualify privilege)所保护，不属诽谤，裁定陈氏夫妇上诉得直，兼得讼费，且毋须重审；而原告卢光汉亦有提上诉却败诉。至于陈氏夫妇原被判须付原告六成讼费的决定，亦告撤销。

上诉庭在书面判词指，学术诚信一直为汉基国际学校的核心价值，该价值包括提升及维持高学术水平，在学术研究上，确保忠诚及避免作弊等不当行为，而在汉基国际学校内，亦竭尽所能确保开放态度，欢迎家长参与学校事务，家长和学校关系密切及非常成功。

官认为陈妻举动是希望保学校形像声誉

基于这个关系，上诉庭法官认为，陈茂波妻子许步明当从女儿口中得知，同校学生卢冠中在经济科作弊的传闻，陈妻和几位家长电邮联络后，决定向校方查询。上诉庭接纳陈妻和卢冠中从无积怨，今次是首次作出投诉，明显陈妻的举动，只是希望保持学校的形像和声誉，确保校方教导和灌输学校有关学术诚信的重要，以及要求校方以合理态度和行动处理今次作弊事件的传闻，而陈茂波同意及支持妻子做法。

根据证供，校内家长亦对事件表示关注，甚至不涉及作弊班级的家长，亦有出席校方校教会议，及讨论事件，上诉庭认为原审法官错误，指他无引导陪审团去考虑陈茂波夫妇，当时持有真诚的信念，从而去裁定事件涉及公众利益，没有恶意成份，陈氏夫妇所发电邮享有受约制的特权，故撤销诽谤的裁定，更下令案件毋须重审，至于原审时要求陈氏夫妇需付卢方的六成讼费，亦获撤销。

事缘于一个流传于校内学生之间的作弊传闻

本案事缘原告卢光汉的儿子卢冠中（Jonathan），当时在校内出任领袖生，成绩超卓，梦想入读哈佛大学，但Jonathan及妹妹卢亮臻（Caitlin）遭四名女同学指控在2011年11月的经济科测验时行为可疑，其中一人更指Jonathan在10月的测验中抄笔记作弊。

许步明声称从女儿天欣口中得悉作弊谣言，与其他家长联络后，以“领袖生作弊”为题，与陈茂波联署发电邮予家教会前主席夫妇，指听闻Jonathan兄妹作弊，不过因为父亲卢光汉是校董而免予受罚，要求家教会将事向校方反映。

其后，陈茂波夫妇再发电邮予校方及其他家长，批评校方没有处理已经疯传的谣言，又在与校方开会时拟备作弊事件摘要。其间，哈佛大学收到匿名投诉电邮，最终曾为领袖生Jonathan未获取录。原告认为电邮及摘要均直指卢光汉包庇Jonathan兄妹作弊，是恶意诽谤。陪审团最终裁定涉案五封电邮及一封作弊事件摘要全属诽谤，其中三封电邮及摘要更是恶意发布。

陈茂波及许步明傍晚发表声明，表示根据上诉庭判词，法官认为没有证据显示他们发出涉案电邮的动机存有恶意，又感谢上诉庭判他们胜诉，认为是令公义得以彰显，并希望这宗缠扰他们超过四年的事件可以告一段落。

他们于声明中又指：“我们再次感谢在2014年为我们出庭作证的众位汉基家长和学生，以及一直支持我们据理力争的教友、其他汉基家长、老师和朋友，在上帝的引领下，让我们在经历黑暗的时候续有盼望和平安。”

案件编号：CACV251 & 252/2015