【发泡胶回收 】宝藏定垃圾？为胶寻出路免被埋葬堆填区
回收中心内，尽是一片白色的发泡胶海。地上放着一袋袋不同类型的发泡胶制品，一个个发泡胶箱被堆叠至差不多到天花板高，不过对比每日本港产生过百吨的发泡胶弃置量，这只是冰山一角。李家铭（Andy）是“迷失的宝藏：发泡胶回收行动”的项目经理。去年6月，他发起回收发泡胶计划，并获环境及自然保育基金拨款资助，为这些被忽略的资源开拓回收渠道，除了弥补现时业界回收所限及不足，更重要是向市民及商户宣扬一个讯息：原来发泡胶一样可以回收再造。摄影：黄宝莹
Andy曾在慈济（香港）基金会的回收物料转运中心工作，主要回收塑胶、废纸、铝罐、玻璃瓶等。虽然不时会收到发泡胶，但因量不足及成效问题，最终沦为垃圾，长年埋在堆田区下。计划初期，Andy与团队走入街市回收发泡胶，一切从零开始。“街市档会重用发泡胶菜箱和鱼箱，但生果网、生果底盘、发泡胶饭盒却一直没有人做回收，希望藉基金资助开拓新渠道。”
发泡胶具保温、隔热、隔音、防水等多项功能，加上成本低，因此被广泛应用于即弃用品及产品包装。物流、电器及急冻食物公司常采用发泡胶作包装物料，但当包装被拆去，亦代表完成了使命，大量发泡胶会被视为废物，最终逃不过被弃置的下场。
“初时大部分公司都不知道发泡胶可以回收，所以它们的命运就只有被运到堆田区，但现在这些公司会主动送来，经加工处理后可还原成塑胶再生料，减少浪费地球资源。”
回收有价有市 仍难敌运输成本
现时计划主要回收PS6号及LDPE4号两类发泡胶物料。前者是易碎成粒状，如即弃饭盒、保鲜箱、发泡胶板、防护包装等，而后者则是常用于生果网、珍珠棉及填充粒等不易碎物料。发泡胶经机器打碎，热溶压缩成长条状，制成每块10公斤的胶砖，然后出口到内地，加工成为胶珠，最后再造成衣架、相架、墙脚线等产品。
位于荃湾的回收中心，里面堆满大大小小的发泡胶等待加工。在放入机器成为再生料前，发泡胶需要进行分类及清洁，这亦是最令人头痛的工序。若有其他杂质混入物料，不但会影响品质，亦可能无法还原成再生物料，前功尽废。因此，回收得来的发泡胶必须细心处理，逐一撕去保鲜箱上的胶纸，再铲走污迹，而生果底盘表面上的透明薄膜亦要除去。虽然只是手板眼见功夫，但相当花时间，而职员人手有限，因此需要依靠义工协助才能完成。
发泡胶料按洁净度分等级，纯白、无污染的发泡胶料属最高等级（A Grade），有污迹及杂质的属次一等（B Grade），杂色及黑色则属最低级（C Grade）。虽然最高等级的回收价可达每吨500美元，有市有价，但发泡胶轻，体积三尖八角，占用地方多，大大提高运输成本。Andy说，即使装满一辆5.5吨货车，最多亦只有70多公斤，加上人手、租金等种种难处，令本港发泡胶回收难以经营。
现时中心每月平均回收量已超过1,800公斤，但相对每日过百吨的发泡胶弃置量，数量始终是微乎其微。“如果把它当做钱，可以有技术把它变成资源；但如果一直视之为废物，它们最终都只会被送到堆填区。”就如计划名称：“迷失的宝藏（Missing link）”，Andy认为每一件回收物品都是一个宝藏，目前欠缺的只是渠道。“本来是一条直路，但现在变得迂回曲折，问题是我们应如何挽救，给它一条出路。”经过9个多月，Andy认为计划已慢慢开通了其中一条道路，但当中面对的种种困难，仍要搜集更多数据寻求解决方法。“难以一步登天，希望未来5年时间可以打造市场，有望靠业界一起实现。”