《科学期刊》发表偷蛋龙胚胎论文　本港首现港产“恐龙女博士”

只要有梦，坚持总有日追上。一名土生土长的26岁女生，自幼对恐龙化石产生兴趣，之后入读港大地球科学系，去过内蒙古戈壁沙漠挖掘恐龙化石，更是首名香港女性于《科学期刊》发表偷蛋龙化石胚胎的研究论文，目前正于英国修读古生物学博士课程，明年毕业后将成为香港首位“恐龙女博士”， 在讲求揾钱至上的香港社会显得难能可贵。她希望用自身经历，寄语所有青年人要有耐性追梦，“做恐龙研究好易失败，发现一个问题未必即刻揾到答案，但坚持唔好放弃，总有一日会成功。”

香港土生土长　初中对化石萌生兴趣

在香港出世的马慧芯（Fion），来自普通家庭，只是父母自幼经常在周末带至郊野公园游玩，爱上大自然，初中起对恐龙化石等古生物学产生兴趣，先由接触本地化石讲场论坛开始，学懂浏览外国化石新闻，甚至自购书籍研究，DSE文凭试过后成功考入香港大学理学院，修读地质学及生态学双主修学士课程，正式开启一条从兴趣走向专业的道路。

Fion指香港地域没有恐龙化石，又缺乏发展，故港大不设古生物学科，但有幸够跟从港大地球科学系助理教授（研究）文嘉棋博士（Dr. Pittman, Michael）一同研究古脊椎动物，2015年暑假由他带领下组团前往内蒙古戈壁沙漠，找寻爬虫及恐龙化石，虽然没有什么成果，但已令她大开眼界，“沙漠揾化石两至三星期，揾唔到好重大发现，掘唔到完整恐龙化石，但𠵱个都系好普遍，有啲古生物学家逗留野外两个月，投放时间心机都未必揾到。”事件启发她不断深入钻研，至2017年她在文嘉棋博士指导下撰写一篇巨盗龙如何利用下腭进食的研究，成功刊登在《科学报告》(Scientific Reports)，成为本港首位本土女性代表香港院校在期刊发表恐龙论文，创下本港学术历史新一页。

醉心研究偷蛋龙、兽脚龙进化史

Fion于2017年港大毕业后未有放慢脚步，先后赴英国爱丁堡大学及伯明翰大学修读硕士及博士课程，明年6月毕业后将成为本港首位“恐龙女博士”，至今她亦先后在《当代生物学》等国际期刊发表10篇有关恐龙和翼龙的论文，当中今月先后发表2篇论文，其中一篇在《当代生物学》刊登，由她与3名大学教授先后研究40多只兽脚类恐龙化石，再制作电脑模型进行咬合力模拟估算，结果发现牠们后期进化出的下腭除了变得更厚，亦出现整体形态向上或向下弯曲的现象，咬合能力均比早期同类恐龙更坚固，适合进食较硬的食物，而最新一篇则为昨日（21日）在《科学期刊》(iScience)发表，主要论述在中国南部首次发现处于蛋壳内的完整偷蛋龙胚胎化石，发现胚胎呈蜷缩姿势，极近似鸟类胚胎孵化姿态，印证鸟类的孵化行为可能源于恐龙时代。

由兴趣真正变成专业，Fion特别感谢一直支持她追梦的“非常”父母，“父母只系普通打工仔，亦唔系一啲专业人士，但系佢哋从小灌输要做自己有兴趣嘅事，先会做得好，而唔系教我点去读一科可以揾钱嘅科目。”

虽然香港不像内地或北美洲，有大量古生物遗址可以进行挖掘及探索，但生于斯长于斯，她期望可以在本港从事古生物研究，透过电脑收集资料进行分析。而根据全球古生物学会，女性会员比例由1980年的18%逐步爬升至2017年的36%，她始终相信女性有独当一面的能耐，“男古生物学家擅长野外考察，体力生理上都比较有优势，但女性喺研究上可能会对一啲细节细心啲。”她寄语所有追梦的年轻人“只要畀耐性，一步一步努力，一定可以贴近梦想，做恐龙研究好易失败，发现一个问题未必即刻揾到答案，但坚持唔好放弃，总有一日会成功。”