热狗巴士伴随香港80载　一度因车费较平重生　终仍不敌时间巨轮

自30年代香港巴士专营权诞生后，热狗巴士便开始伴随人们成长；然而，随着时间巨轮的转动，热狗巴士最终也逃不过被淘汰的命运，光荣退役。
（以下内容节录自《香港巴士百年蜕变》）

登上巴士打开玻璃窗，旅途中带来阵阵清风；尤其是走在郊区及快速公路上，阖上眼睛细意呼吸，感觉倍添清新。

随着空调巴士于1989年开始成功引进，三大巴士公司于1990年代初均向“利兰”、“丹尼士”甚至后期的“富豪”车厂招手，积极引进空调巴士以提升服务质素。

的而且确，在一般市民心目中，空调巴士与优质服务不知从何时开始已画上了对等的符号。但现实归现实，空调巴士车费可不便宜；到了冬天，总有市民会埋怨巴士公司加添空调巴士，滥收车资。

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重投非空调巴士怀抱

时至1992年，一股反对大量引进空调巴士的声音渐渐在香港社会中形成，九巴及中巴遂就新空调巴士订单改购为非空调巴士。这种反朴归真的举动，造就了1993年至1995年间衍生出以空调巴士底盘配上非空调巴士车身的190辆“热狗”巴士。纵然巴士服务空调化是大势所趋，而这批“热狗”巴士骨子里确又是不折不扣的空调巴士底盘。但是由于重建空调巴士车身及加装空调组件所费不菲，故最终成为了空调化进程中的牺牲品。

迈向全空调化服务

自1992年跻身专利巴士行列的城巴一直以来也积极引进空调巴士，旗下的非空调巴士不过是1993年拓展“Network 26”服务时为解决车源紧张的急就章方案。在巴士车队及路线服务不断扩张的第六个年头，最后提供非空调服务、来往利东邨至香港仔的路线98亦于1998年3月24日转为全空调服务。这不仅标志着为城巴打出江山、俗称“黄老太”或“坡柴”的“利兰”亚特兰大两轴双层巴士正式退役，亦标志着城巴成为了第一间由非空调巴士过渡至全空调巴士服务的专利巴士公司。

至于同年成立的新巴，亦由于要在短时间接办中巴专营权而向中巴大量购入710 辆巴士，当中511辆属非空调巴士，占新专营权展开时的车队总数的百分比高达67%。随着其服务承诺指出五年内购置500辆全新低地台空调巴士获得兑现，新巴于2002年8月17日为“新巴‘热狗’”举办告别仪式。新巴常规巴士服务迈向全空调化之余，亦代表港岛常规巴士路线正式于2002年全空调化。

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赶上“热狗”巴士尾班车

然而，对岸的九巴基于车队庞大，迈向全空调化的步伐不宜操之过急。但随着近年炎夏之时不少驾驶非空调巴士的车长中暑，九巴遂于2011年11月决定，将于2012年夏季来临前将所有非空调巴士淘汰。踏入2012年，九巴陆续为旗下仅存的26条混合巴士路线提供全空调巴士服务。最后更于同年5月9日开始，将最后四条提供非空调巴士服务的路线全空调化。不少市民在最后一天提供非空调巴士服务的日子赶上“热狗”巴士的尾班车，见证这历史性的一天，以致巴士公司需大量派出“热狗”加班车，以免服务受到影响。当路线16最后一班“热狗”巴士由柏景湾开抵蓝田广田邨，“热狗”巴士正式在专营巴士服务中落幕。

随着时间巨轮的转动，“热狗”巴士最终也逃不过淘汰的命运，光荣退役。让我们一起向“热狗”巴士致敬！

书名：《香港巴士百年蜕变》
作者：陈志华、李健信

【本文获“香港中华书局”授权转载。】