花与女孩 林中“寻花”精灵叶晓文
香港山林算是平易近人，沿径道而走一般不太危险。但却有一个不擅泳的女子，曾经背上画具行装、手缠救生圈，裤管沾满污泥坐在山涧边作画，为的是一朵生长于僻远山涧的香港秋海棠。
寻花之后，又是寻花。指的是叶晓文刚刚面世的新著《寻花2》。不是说第二部作品主题是林间昆虫动物的吗？原来花期弄人，准备第一部著作时，与开花一刻缘悭便要多等一年，耿耿难舍之下，晓文把错过了的花种收录在下一部作品。第二部，更多是难寻之花。
七次访寻香港马兜铃
“半年之后再访，我几乎以奔跑的速度走向它，心脏‘扑通扑通’乱跳，终于盛放，确定那就是梦寐以求的花！”这段文字，看出作者对花的爱惜之情，短短两个月的花期之中，晓文访寻这种香港马兜铃7次才找到这花，并得以写、画成书。
去年夏季，晓文亦三度寻访秋海棠，最后发现它长于一处僻远的山涧对岸。山涧水位颇深，不擅泳的晓文带备救生圈和画具，在友人陪同下涉涧渡岸。友人同是“花痴”，二人顶著湿答答的衣裤在林间赏花。晓文忆起那些荒谬经历笑得特别灿烂，“有些珍贵的花开于山石缝隙间，我也会手脚并用爬到花开之处。当自己满身淤泥回到市区，感觉像个难民一样！”
还有哪些难寻之花？晓文举例：香港水玉簪、香港崖豆、紫纹兜兰等等，都是珍贵不常见的品种。采花贼屡杜不绝，对于高经济价值的品种，例如兰花，更需慎重保密观花地点。一位惜花前辈跟晓文说：“以往，野外的紫纹兜兰绝非稀有，在香港郊野观赏大片艳丽兰花亦非难事。但近10年间，要欣赏野外盛放的紫纹兜兰花丛，即使攀山涉水亦未必找得到。”
紫纹兜兰，是《寻花2》的封面花。它是唯一一种香港原生品种的拖鞋兰，以往常见于港九新界，是香港很具代表性的花。
花与画花人的共同之处
每朵花都有独特的形态，晓文观花，就像一个微距镜头慢慢聚焦于细处，“花开了，也有不同的状态。我会先看花与周围的关系，例如花旁边的植物、泥土、环境，然后看花开的程度，例如是否有果实，再看花瓣质地、叶形、枝叶有没有长毛等等，最后凑上鼻子感受花香。”
二月初，晓文接受记者给出的难题，就是在10度凛冽寒风当中，在一张再造植纸上画出新年年花吊钟花。身形娇小的晓文坐在山坡一角，认真凝视花的姿态，好像不受寒风打扰，那娇弱而坚决的气势连盛放的吊钟花也相比下去。
如此全面认识一朵花之后，晓文便会下笔为花作素描。经历过第一本著作后，晓文掌握到看花的技巧，认花品种也有进步，通常半小时至一小时完成素描。
半小时后，吊钟花素描草稿完美地完成。于山上的当风处坐了半小时，平常人早以投降，晓文却只是好以整暇地笑笑：“其实我的手已经僵硬到几乎画不到画。”
不顾花语的惜花人
性格悠然内歛的晓文，对花的钟爱亦是淡淡的情愫。突然被问及爱花的起始，晓文一时支吾起来，“只要专心寻花、赏花，我的心就能安定下来。”
对于花语，晓文不太在意，一般也不会纪录在书中。赏花观照自心，每次看花都有不同得著。晓文更认为，每个人对花的感受源于经历，例如写作当中，花曾经牵引出晓文与父亲的各种对话。70至80年代流行一种玩意，就是俗称“金丝猫”的跳蛛，而困住牠的笼就是用露兜草织成。为了证实说法，晓文向父亲提问，一问之下意外引出父亲更多的趣味历史。露兜草，成为晓文与父亲之间父女情愫的小回忆。
吊钟花花语是“尝试”，与不断挑战自己的晓文也极为匹配。她说：“花会给我信心，写作《寻花2》也很有挑战性。至于写一本关于昆虫动物的书，我也还没忘记，下一部吧。”
《寻花2 ──香港原生植物手札》新书发布及叶晓文个人画展：
日期：2月25日至3月10日地点：中环鸭巴甸街35号元创PMQ (Open Quote)