百年前谁可用冲水厕所？1880年仅182个　惟有洋人与精英可使用

今时今日，每间学校都有完善的卫生设施，厕所有冲水马桶不过等闲。但有没有想过，以前学生人有三急，却只有求助夜香桶，厕所总是臭气薰天？
哪一间香港的学校首先拥有有冲水厕所？Facebook专页“皇仁书院校史馆”的史料考究指出，答案是皇仁书院前身－－中央书院，谂谂吓，校友孙中山当年都可能享一拉就冲到厕的愉快感觉。

香港早期一厕难求　旱厕送上“感官考验”

香港开埠后，政府基于卫生考虑，立法禁止市民随处便溺。惟厕所数量不足，市民往往找隐蔽后巷就地解决，直到19世纪中期至20世纪初，政府陆续于维多利亚城（今坚尼地城至湾仔一带）兴建厕所，但厕所仍然是“屎坑”（即旱厕设计，挖掘地洞储藏排泄物，需人手清理“倒夜香”）。而洋人情况好得多，家里有冲水厕所，也可以出入上流地方使用新式厕所。

创立于1862年的中央书院，选址在中环歌赋街，由时任布政司（政务司）史钊域博士担任校长，是香港早期公立教育的里程碑，孙中山曾经在1884年入读。而位于高士威道校园内的皇仁书院校史馆则于2013年成立，校史馆现正由三名旧生馆长运作，希望能提高大家对皇仁书院以及香港历史的认识。

1880年，香港人口已达16万，但只有182个冲水厕所，皇仁书院校史馆根据同年的卫生稽查资料，证实中央书院有一间冲水厕所。校史馆馆长又提到，当时其他学校应该还是使用“屎坑”，学生如厕时可说是一场“感官考验”。

“屎坑”曾是大茶饭

讲到厕所，光是想像似乎也有臭味袭来，但香港大学社会系博士生庄玉惜考究19世纪中期至20世纪初的香港公厕，却发现厕所曾是华人精英与殖民政府合作统治的象征。

根据当年的税收纪录，她指出维多利亚城自1865年起便有私人公厕，而数量一直是政府公厕的一倍有多，这些私人公厕由华人大地主兴建，由于地主拥有大量物业，供户主使用的厕所，便成为势力范围的象征，而且能够确保物业价值，不会因市民随处便溺而受影响。

另一方面，大地主营办公厕，背后是因政府不想出手营办公厕，她说：“政府不想建公厕来鼓励华人等低下阶层在城市自由流动。”“华人自己屙自己处理”的殖民政府管治思维，令华人精英以私人公厕经商致富，因为“夜香”有价有市。据庄玉惜的说法，夜香可以卖给顺德的养蚕户，作施料之用，而城市人的夜香，总比“冇啖好食”的农村人有更好的营养，故受大陆农村欢迎。

殖民政府则透过这种合作关系，从华人精英获取丰富税收。1881年的税收文件更显示，首20位纳税人当中有17位是华人，当中不乏大地主，而大地主极大部分也拥有公厕。